LPBank Ninh Bình trước cơ hội lịch sử

Năm 2024 có thể sẽ trở thành cột mốc quan trọng trong lịch sử bóng chuyền nữ Việt Nam khi có đến 3 đội bóng - gồm tuyển quốc gia, tuyển U20 quốc gia và CLB LPBank Ninh Bình - cùng giành quyền tham dự đấu trường thế giới.

Thi đấu tưng bừng vòng bảng

Giả sử Giải Bóng chuyền các CLB nữ châu Á 2024 - AVC Women's Club diễn ra theo đúng kế hoạch ban đầu tại Thái Lan vào tháng 4, LPBank Ninh Bình - đội bóng nữ số 1 Việt Nam năm ngoái - chưa chắc có thể tham dự. Đó là thời điểm vừa kết thúc lượt đi Giải Vô địch quốc gia 2024 và phía trước vẫn còn Cúp Hùng Vương cùng một số giải đấu khác, đội bóng nữ cố đô Hoa Lư e ngại không đủ thực lực để góp mặt.

Dù đã dự định rút lui nhưng do Liên đoàn Bóng chuyền châu Á (AVC) thay đổi cả lịch trình lẫn thể thức thi đấu, LPBank Ninh Bình đồng ý tham dự giải. Mục tiêu của đội là tăng cường cơ hội cọ xát cho các cầu thủ, bởi cơ hội không dễ đến nhiều lần với bất kỳ đội bóng nào.

LPBank Ninh Bình gặp lại NEC Red Rockets trong ngày ra quân Cúp Thế giới. (Ảnh: AVC)

Thời cơ và điều kiện quá tốt chính là lý do giúp đội bóng thi đấu tưng bừng suốt giai đoạn vòng bảng vừa qua. Ngoài trận ra quân thua trắng đối thủ cực mạnh NEC Red Rockets Kawasaki (Nhật Bản), LPBank Ninh Bình cho thấy họ chính là ê-kíp ưu tú nhất của bóng chuyền nữ Việt Nam hiện nay.

Với lực lượng gồm rất nhiều hảo thủ, được dẫn dắt lối chơi bởi ngôi sao Nguyễn Thị Bích Tuyền, LPBank Ninh Bình dễ dàng vượt qua Monolith Skyrisers (Philippines) với tỉ số 3-0 rồi thắng tiếp Saipa Club (Iran) sau 4 ván, xếp nhì vòng loại bảng B. Vào tứ kết, đội bóng cố đô Hoa Lư vượt qua đồng hương Hóa chất Đức Giang rồi thắng tiếp đối thủ mạnh Kuanysh VC (Kazakhstan) ở bán kết.

Khó thành "ngựa ô"

Ngoài chủ nhà Trung Quốc đương nhiên được trao một suất, 2 đội bóng vào chung kết AVC Women's Club 2024 đều giành quyền đại diện châu Á ở đấu trường thế giới. Vinh dự và tự hào nhưng LPBank Ninh Bình không quá ảo tưởng với mục tiêu xa tại FIVB Women's Club World Championship 2024, khai diễn tại TP Hàng Châu - Trung Quốc ngày 17-12.

Rơi vào bảng B cùng với các đội bóng Imoco Conegliano (Ý), Dentil Praia Clube (Brazil) và NEC Red Rockets (Nhật Bản), thầy trò HLV Thái Thanh Tùng chỉ hy vọng giành được vài ván thắng chứ không mơ đánh bại dàn ứng viên nặng ký mà trình độ đều đã ở tầm thế giới.

Ngay ở trận khai mạc chiều 17-12, LPBank Ninh Bình sẽ đối đầu NEC Red Rockets. Đội bóng Nhật Bản này từng thắng họ ở cả 2 lần chạm trán tại Cúp châu Á 2024 với cùng tỉ số đậm 3-0. "Phục thù" là điều được mong đợi nhưng LPBank Ninh Bình hiểu rõ họ không dễ thực hiện được mục tiêu này vì sự khác biệt quá lớn về đẳng cấp.

Ở lượt trận tiếp theo, LPBank Ninh Bình sẽ đối đầu đội được đánh giá mạnh nhất hiện nay là Imoco Conegliano. Đội bóng Ý này từng 2 lần vô địch thế giới, đang sở hữu các ngôi sao hàng đầu như Joanna Wołosz (Ba Lan), Gabi Guimaraẽs (Brazil), Zhu Ting (Trung Quốc) hay đối chuyền số 1 hiện nay Isabelle Haak (Thụy Điển).

Ngay cả Dentil Praia Clube cũng được đánh giá trội hơn LPBank Ninh Bình. Đội bóng 2 lần vô địch Nam Mỹ từng đánh bại Sport Center 1 (phiên hiệu khác của đội tuyển Việt Nam) cũng tại giải đấu này năm 2023.

Bộ khung của LPBank Ninh Bình vẫn là bộ 3 tuyển thủ quốc gia Nguyễn Thị Trinh, Lê Thanh Thúy, Nguyễn Thị Bích Tuyền bên cạnh Nguyễn Thị Hoài Mi, Lưu Thị Huệ, Đặng Thị Hồng, libero Nguyễn Thị Thanh Diệu cùng ngoại binh người Thái Lan Warisara. Dù vậy, đại diện hàng đầu của bóng chuyền nữ Việt Nam này không có nhiều hy vọng trở thành "ngựa ô" của giải.

LPBank Ninh Bình chỉ hy vọng dàn cầu thủ dưới quyền HLV Thái Thanh Tùng sẽ thi đấu với khả năng cao nhất. Ngay tại cúp châu Á, không ai nghĩ đội có thể đánh bại đối thủ mạnh Kuanysh VC để vào đến trận chung kết ngay ở lần đầu góp mặt.

Đào Tùng