Loại thực phẩm bình dân, nhưng công dụng vượt xa nhân sâm

Bí đỏ vốn quen thuộc trong bữa ăn hằng ngày mỗi gia đình, được xem là loại thực phẩm bình dân, dễ tìm và giá rẻ. Tuy nhiên, bí đỏ lại chứa nguồn dưỡng chất dồi dào ít ai ngờ tới, mang đến lợi ích vượt trội cho sức khỏe.

1. Bảo vệ thị lực

Tình trạng thị lực giảm dần theo tuổi tác xảy ra khá phổ biến ở bất cứ ai. Bí đỏ là thực phẩm rất dồi dào các chất dinh dưỡng có liên quan đến bảo vệ thị lực khi bạn lớn tuổi hơn. Thiếu vitamin A là nguyên nhân rất phổ biến gây mù lòa. Bí đỏ chứa hàm lượng cao beta-carotene giúp cung cấp cho cơ thể bạn vitamin A. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng người có lượng beta-carotene cao có nguy cơ thấp mắc phải đục thủy tinh thể.

Ảnh minh họa.

Bí đỏ cũng là một trong những nguồn thực phẩm chứa nhiều lutein và zeaxanthin, hai hợp chất có liên quan đến nguy cơ thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi tác (AMD) và đục thủy tinh thể. Ngoài ra, bí đỏ còn chứa một lượng vitamin C và E tốt, có chức năng như chất chống oxy hóa và có thể ngăn chặn các gốc tự do gây tổn hại cho các tế bào mắt.

2. Tăng cường sức đề kháng

Bí đỏ chứa các chất dinh dưỡng có thể tăng cường hệ thống miễn dịch. Bí đỏ chứa hàm lượng beta-carotene cao, chất này được chuyển hóa trong cơ thể thành vitamin A. Vitamin A có thể tăng cường hệ thống miễn dịch và giúp chống lại nhiễm trùng. Ngược lại, những người bị thiếu vitamin A có thể có hệ thống miễn dịch yếu hơn.

Bí đỏ cũng chứa nhiều vitamin C, được chứng minh có khả năng làm tăng sản xuất tế bào bạch cầu, giúp các tế bào miễn dịch hoạt động hiệu quả hơn và làm vết thương nhanh lành hơn. Ngoài ra, bí đỏ cũng là một nguồn chứa vitamin E, sắt và folate tốt được chứng minh có tác dụng hỗ trợ hệ miễn dịch.

3. Giảm cân lành mạnh

Ảnh minh họa.

Bí đỏ được coi là một thực phẩm giàu chất dinh dưỡng nhưng lại chứa ít calo. Trong thực tế, 245g bí đỏ chỉ chứa dưới 50 calo và khoảng 94% là nước. Bí đỏ là một loại thực phẩm hợp lý với việc giảm cân vì bạn có thể tiêu thụ nhiều hơn so với các nguồn khác chẳng hạn như gạo và khoai tây, mà vẫn mất ít calo hơn. Ngoài ra, bí đỏ còn có chứa chất xơ, có thể giúp kiềm chế sự thèm ăn của bạn.

4. Chống tiểu đường

Bí đỏ có khả năng giúp kiểm soát bệnh tiểu đường. Các hợp chất thực vật trong bí đỏ có thể giúp hấp thụ glucose vào các mô và ruột, cũng như cân bằng mức độ glucose của gan.

Bí đỏ có liên quan đến khả năng làm giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường tuýp 2, nhưng tác dụng này vẫn chưa được chứng minh rõ ràng. Các nhà nghiên cứu cho rằng các hợp chất có trong bí đỏ có thể được chế tạo thành thuốc chống tiểu đường, ý kiến này cần được nghiên cứu sâu hơn về công dụng của bí đỏ trong hiệu quả điều trị bệnh.

5. Giảm nguy cơ bệnh ung thư

Ung thư là một căn bệnh nghiêm trọng với phát triển bất thường của các tế bào. Các tế bào ung thư tạo ra các gốc tự do để giúp chúng nhân lên nhanh chóng. Bí đỏ chứa nhiều carotenoid, là những hợp chất có thể hoạt động như chất chống oxy hóa. Điều này giúp cho việc vô hiệu hóa các gốc tự do, có thể bảo vệ cơ thể bạn chống lại một số bệnh ung thư.

Ảnh minh họa.

Nghiên cứu cho thấy những người có lượng alpha-carotene và beta-carotene cao có nguy cơ thấp mắc bệnh ung thư dạ dày. Tương tự, nhiều nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng những người có lượng carotenoid cao có nguy cơ mắc bệnh viêm họng, tụy, vú và các bệnh ung thư khác thấp hơn.

6. Có lợi sức khỏe tim mạch

Bí đỏ chứa nhiều chất dinh dưỡng có thể cải thiện sức khỏe tim mạch của bạn bao gồm hàm lượng kali, vitamin C và chất xơ cao. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có lượng kali cao thường có huyết áp thấp hơn và giảm nguy cơ đột quỵ, đây là hai yếu tố nguy cơ của bệnh tim.

Bí đỏ cũng chứa nhiều chất chống oxy hóa cho cholesterol LDL khỏi quá trình oxy hóa. Khi cholesterol LDL bị oxy hóa có thể đóng cục dọc theo thành mạch máu, điều này có thể hạn chế các mạch máu của bạn và làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim.

7. Thúc đẩy làn da khỏe

Bí đỏ chứa các chất dinh dưỡng rất tốt cho làn da của bạn. Các nghiên cứu cho thấy các carotene như beta-carotene trong bí đỏ có thể hoạt động như một loại kem chống nắng tự nhiên. Sau khi ăn bí đỏ, carotenoid được vận chuyển đến các cơ quan khác nhau bao gồm cả da của bạn, giúp bảo vệ các tế bào da chống lại thiệt hại từ các tia UV có hại.

Ảnh minh họa.

Bí đỏ cũng chứa nhiều vitamin C, rất cần thiết cho làn da của bạn. Cơ thể bạn cần vitamin này để tạo collagen, một loại protein giữ cho làn da của bạn khỏe mạnh. Hơn nữa, bí đỏ có chứa lutein, zeaxanthin, vitamin E và nhiều chất chống oxy hóa khác được chứng minh giúp tăng khả năng phòng vệ da của bạn chống lại tia UV.

8. Hỗ trợ hệ tiêu hóa

Bí đỏ là thực phẩm chứa nhiều chất xơ, lượng chất xơ khuyến nghị hàng ngày là từ 25 đến 30g. Chất xơ làm chậm tốc độ hấp thụ đường vào máu, cũng như thúc đẩy nhu động ruột thường xuyên và tiêu hóa trơn tru hơn. Ngoài ra, công dụng của bí đỏ có thể giúp giảm nguy cơ ung thư ruột kết.

Vũ Ánh - CTV