Kỷ nguyên mới của bóng đá Philippines

Năm 2010, môn bóng đá đã thu hút sự chú ý của cả nước Philippines khi đội tuyển Philippines lúc đó với biệt danh mang tính biểu tượng “Azkals” gây chấn động bằng chiến thắng 2-0 đầy bất ngờ trước đội tuyển Việt Nam.

Chiến thắng được gọi là "phép màu" này đã đánh dấu một cột mốc lịch sử, giúp đội tuyển Philippines lần đầu tiên lọt vào bán kết AFF Cup (AFF Championship). Đây là khoảnh khắc mang tính bước ngoặt, khơi dậy niềm hy vọng cho một môn thể thao lâu nay bị bóng rổ lấn át tại Philippines. Gần 14 năm sau, Philippines một lần nữa đứng trước cơ hội tái lập vinh quang đó.

Trong trận đấu áp chót của vòng bảng B với Việt Nam tại AFF Cup 2024, cầu thủ dự bị Jarvey Gayoso đã mang về lợi thế 1-0 cho đội nhà bằng một bàn thắng quan trọng ở phút 68. Tuy nhiên, một bàn gỡ hòa muộn màng trong thời gian bù giờ của Việt Nam đã dập tắt hy vọng về một chiến thắng lịch sử khác của Philippines.

Dù vậy, đội tuyển quốc gia Philippines vẫn kiên định trong hành trình giành vé vào bán kết bằng chiến thắng 1-0 trước Indonesia ngay trên sân khách, một thành tích mà họ chưa đạt được kể từ năm 2018.

Chặng đường phía trước thật gian nan, đặc biệt sau khi đội tuyển Philippines chỉ có ba trận hòa liên tiếp trong ba trận đầu tiên, bao gồm hai trận trước Myanmar và Lào – những đối thủ mà họ được kỳ vọng sẽ đánh bại. Để tiến vào bán kết, Philippines phải vượt qua Indonesia – một đội bóng mạnh trong khu vực, xếp hạng 127 thế giới, so với vị trí 150 của họ.

HLV Albert Capellas của tuyển Philippines. Ảnh: ANH PHƯƠNG.

Pha sút phạt đền đầy bình tĩnh của Bjorn Martin Kristensen ở phút 63 đã mang về chiến thắng 1-0 đầy gian khổ cho Philippines, thắp lại ngọn lửa đam mê bóng đá trên khắp cả nước. Người hâm mộ vỡ òa, tràn ngập mạng xã hội với những lời chúc mừng, một làn sóng phấn khích gợi nhớ về thời hoàng kim, nhưng lần này là với một dàn cầu thủ mới.

Không còn là câu chuyện về anh em nhà Younghusband, “Chieffy” Caligdong, Neil Etheridge hay Stephan Schröck. Thay vào đó, những cái tên như Kristensen và Sandro Reyes đang vươn lên, khẳng định vị trí của mình. Thế hệ mới này đang tạo nên bản sắc riêng, bước ra khỏi cái bóng của những người đi trước để soi sáng con đường cho tương lai bóng đá Philippines.

Ở trung tâm của sự hồi sinh này là Sandro Reyes, một tài năng 21 tuổi với kỹ thuật và sự thông minh về chiến thuật, trở thành nhân tố không thể thiếu của đội tuyển Philippines. Là sản phẩm của Học viện Escola của FC Barcelona, Reyes mang đến một sự tinh tế hiếm thấy ở hàng tiền vệ của bóng đá Philippines.

Chủ yếu chơi ở vị trí tiền vệ tấn công, Reyes thể hiện sự linh hoạt đáng kinh ngạc, dễ dàng chuyển đổi giữa vai trò kiến tạo và phòng ngự khi cần. Kỹ năng xử lý bóng đầu tiên và khả năng làm chủ không gian hoàn hảo giúp anh xử lý bóng tốt trong những tình huống chịu áp lực cao.

Dù là phát động những pha phản công sắc bén hay duy trì kiểm soát bóng bằng những đường chuyền ngang điềm tĩnh, Reyes điều tiết nhịp độ trận đấu với sự thanh thoát vượt xa tuổi tác.

Không chỉ có kỹ thuật, khả năng đọc trận đấu của Reyes cũng là điểm nổi bật. Anh thường xuyên chọn vị trí chính xác để cắt bóng hoặc ngăn chặn các đợt tấn công của đối phương, kết hợp sự sáng tạo với tính chiến đấu bền bỉ. Màn trình diễn của anh trong trận gặp Indonesia đã thể hiện rõ tầm ảnh hưởng ngày càng lớn, khi anh điều phối lối chơi và góp phần giữ vững tinh thần của đội trong những khoảnh khắc căng thẳng.

Bóng đá Philippines đang mong chờ về kỷ nguyên mới. ẢNH: AN

Khi Philippines chuẩn bị cho trận bán kết AFF Cup 2024 với Thái Lan, họ mang theo niềm hy vọng của cả một dân tộc đang khao khát một di sản bóng đá lâu dài.

Thái Lan, đội bóng luôn nằm trong nhóm dẫn đầu khu vực Đông Nam Á, chắc chắn là một thử thách không hề dễ dàng với Philippines. Nhưng đối với Philippines, trận đấu này không chỉ là cuộc chiến giành vinh quang, mà còn là cơ hội để khẳng định vị thế mới của mình trên sân khấu khu vực.

Với bóng đá Philippines, giai đoạn này không chỉ quan trọng mà còn mang tính chuyển mình. Sự hồi sinh của đội tuyển Philippines đã khơi dậy hy vọng, kết nối quá khứ hào hùng với một tương lai đầy hứa hẹn. Với những cầu thủ trẻ đầy triển vọng dẫn đầu, ngày càng có niềm tin rằng đây chỉ là khởi đầu cho một hành trình dài và thành công.

TÂM VÕ