Khám phá sông băng - trải nghiệm khó quên

Mới đây, nhóm chúng tôi gồm 8 anh em và một hướng dẫn viên trẻ đáp chuyến bay số hiệu AR1944 của Aerolíneas Argentina vượt qua 2.727km từ Buenos Aires tới thị trấn El Calafate gần cực Nam của Argentina, trên vĩ tuyến 50 độ Nam, kinh tuyến 72 độ Tây, để khám phá các sông băng Perito Moreno và Spegazzini tại Parque National Los Glaciares.Bây giờ ở Nam Bán cầu đã là cuối thu, đầu đông, ngược với Bắc Bán cầu, lá cây đã chuyển màu vàng, đỏ, trời hơi lạnh về đêm, khoảng 5 - 6 độ C, ban ngày thì ấm hơn, khoảng 10 - 12 độ C, khá dễ chịu.

El Calafate là một thị trấn nhỏ thuộc huyện Lago Argentino, tỉnh Santa Cruz, Argentina. Trong một lần chúng tôi đã đi bộ từ đầu thị trấn tới cuối thị trấn để tìm tới quán hải sản duy nhất sau khi đã ăn quá nhiều thịt bò, cừu. Anh Pablo, hướng dẫn viên kể rằng El Calafate chỉ mới phát triển mạnh sau khi sân bay được xây dựng năm 2000 để đón du khách tới tham quan các vườn quốc gia ở vùng Patagonia. Mùa cao điểm du lịch, từ tháng 10 tới tháng 4 hàng năm, mỗi ngày có 14 chuyến bay tới El Calafate. Thế mới thấy hạ tầng giao thông quan trọng với phát triển kinh tế, du lịch như thế nào.

Sông băng Perita Moreno

Tuy là thị trấn nhỏ nhưng mọi thứ ở đây có vẻ trật tự, sạch sẽ, không hàng rong, bảng biển chỉ dẫn rõ ràng, người dân vô cùng thân thiện. Chúng tôi nghỉ tại một khách sạn nhỏ có tên “Kau Yatun”, tiếng của người da đỏ nghĩa là “Ngôi nhà làm bằng đá”, ngay bên cánh đồng cỏ nhỏ có hàng rào bằng gỗ nuôi thả mấy con cừu, con ngựa. Ông Ciro Olivetti, người gốc Italy, làm lễ tân lâu năm ở “Kau Yatun” cho biết, đây từng là hộ gia đình kinh doanh nhà trọ, rồi mở rộng dần thành khách sạn đồng quê, khá đông khách. Ông kể, giờ đây hầu hết không còn người bản địa mà là người tứ xứ di dân đến đây để kinh doanh du lịch, chủ yếu là người gốc Âu, từ Italy, Tây Ban Nha, Anh, Pháp…

Tối hôm đó, trong khi thưởng thức món thịt cừu nướng than củi theo kiểu truyền thống với rượu vang Argentina, chúng tôi được xem một chương trình biểu diễn văn nghệ địa phương đặc sắc với các điệu nhảy dân tộc và bài hát dân ca trong tiếng đàn guitar quyến rũ với các giai điệu Tây Ban Nha sôi động.

Nhưng quan trọng nhất trong hành trình là trải nghiệm tại khu bảo tồn sông băng Los Glaciares National Park nằm ở tây nam tỉnh Santa Cruz. Đây là một trong số 48 sông băng ở phía Nam vùng băng giá Patagonia thuộc dãy Andes hùng vĩ, tiếp giáp với Chile, là nguồn dự trữ nước ngọt lớn thứ 3 trên thế giới.

Ngày hôm sau, chúng tôi tới sông băng Perita Moreno, cách El Calafate 78km. Sông băng này rộng tới 250km2, lớp băng dày tới 170m, đổ ra hồ Argentina. Đây là một trong những sông băng nổi tiếng nhất ở Argentina và đặc biệt ấn tượng khi nó chuyển động liên tục. Chính sự chuyển động liên tục ấy gây ra các vết nứt dẫn tới cảnh những khối băng khổng lồ rơi xuống nước vô cùng ngoạn mục.

Để tới gần khám phá sông băng, đầu tiên bạn được hướng dẫn đi theo các hành lang có bậc thang bằng thép chắc chắn, sau đó xuống tàu Safari Nautico để tới gần sông băng hơn và nhất là được tận mắt thấy các tảng băng trôi cũng như tiếng những tảng băng bị nứt, tách ra từ sông băng và đổ ầm ầm xuống sông bên dưới, tạo ra những con sóng chạy đến tận con tàu.

Sông băng Spegazzini

Chúng tôi hoàn toàn choáng ngợp trước phong cảnh thiên nhiên hùng vĩ đã tồn tại hàng triệu năm và đang được bảo tồn rất tốt. Cũng rất may là có vẻ những diễn biến tiêu cực của biến đổi khí hậu không tác động nhiều lắm tới sông băng nên nó hầu như không mấy thay đổi trong vài thế kỷ gần đây. Cũng có ý kiến giải thích rằng, do nằm trong vùng thời tiết lạnh và ẩm ướt, cho phép sông băng Perita Moreno nhận đủ tuyết để bù đắp cho lượng băng bị mất do vỡ.

Tiếp theo trong hành trình, chúng tôi đi tàu từ bến cảng Punta Bandera, qua eo Upsala đến sông băng Spegazzini, rộng 137km2, cũng tồn tại khá bền vững trước biến đổi khí hậu khi từ năm 1968 - 2008 chỉ hụt đi 0,03km2. Tại nơi sông băng Spegazzini đổ vào hồ Argentina, mặt băng dày tới 150m. Suốt cả ngày, chúng tôi được lại gần, chiêm ngưỡng sông băng từ nhiều hướng, hướng nào cũng rất đẹp. Rất nhiều bức ảnh đã ghi lại những khoảng khắc khó quên ấy mà không biết bao giờ chúng tôi mới có thể quay lại.

Ba ngày ở El Calafate là những trải nghiệm thú vị về vùng đất và người dân nơi đây. Pablo thực sự là một hướng dẫn viên dễ mến, đã kể cho chúng tôi thật nhiều điều về khu bảo tồn sông băng, trả lời vô vàn câu hỏi của chúng tôi về thiên nhiên, khí hậu nơi đây cũng như lịch sử khám phá các sông băng.

Chúng tôi cảm nhận được, cảnh quan, thiên nhiên khu bảo tồn được giữ gìn tuyệt đối. Ở những khu vực nhất định, du khách di chuyển trên những con đường bằng thép cách mặt đất chừng 20 - 30cm để không chạm vào cây cỏ, đường đi của các loài thú nhỏ, bò sát. Cây cối mục nát, gãy đổ, khô héo ra sao được giữ nguyên trạng. Du khách được khuyến cáo không tự mang đồ ăn đến và không được lấy gì đi từ khu bảo tồn, cho dù là viên sỏi, cành cây. Tất cả được bảo tồn như hàng triệu năm qua.

Bài và ảnh: Trần Văn