Khám phá New York mùa Giáng sinh

Đến New York vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, du khách đều có những trải nghiệm khó quên. Nhưng ấn tượng nhất có lẽ là mùa Giáng sinh - khi cả thành phố bừng sáng bởi ánh sáng lấp lánh của hàng triệu bóng đèn trang trí, những bản nhạc vui nhộn trên khắp các con phố.

Cây thông Noel Trung tâm Rockefeller - biểu tượng của New York mùa Giáng sinh.

“Thủ đô của thế giới”

New York được coi là “thủ đô của thế giới” bởi đây là thành phố đa dạng về ngôn ngữ nhất thế giới khi có tới 800 thứ tiếng được sử dụng, với tỉ lệ người nhập cư là 42% trong tổng số 7,6 triệu người (năm 2024).

Tới New York, du khách không chỉ được khám phá các công trình kiến trúc lịch sử đan xen với các tòa nhà chọc trời, mà còn được hòa mình vào nhịp sống sôi động đầy màu sắc của các khu phố mang nét đặc trưng của nhiều quốc gia. Đó là khu Tài chính - nơi có Sở giao dịch chứng khoán New York và bức tượng chú bò đực Charging Bull đã trở thành biểu tượng của Phố Wall; là khu phố Tàu - Chinatown, nằm cách Tòa thị chính không xa, nơi du khách có thể thưởng thức món dimsum ngon nhất tại các nhà hàng Trung Quốc. Sát cạnh đó là Little Italy - một nước Ý thu nhỏ, nơi các nhà hàng Ý với những món ăn lừng danh góp phần đa dạng hóa phong cách ẩm thực của thành phố này.

New York có nhiều điểm tham quan nổi tiếng không thể bỏ qua như Quảng trường Thời đại - “trái tim” của “thành phố không ngủ”, nơi hằng năm diễn ra lễ mừng năm mới nổi tiếng thế giới. Quận Theatre là nơi có sân khấu Broadway - điểm đến mơ ước của các tín đồ nhạc kịch cùng hơn 40 nhà hát chuyên nghiệp, biến quận này trở thành trung tâm biểu diễn hàng đầu thế giới. Công viên Trung tâm là một ốc đảo đô thị rộng 840 mẫu Anh và là địa điểm được quay phim nhiều nhất thế giới.

Tòa nhà Empire State là tòa nhà cao thứ 45 trên thế giới, được coi là biểu tượng kinh tế, văn hóa của thành phố New York. Tòa nhà chọc trời gồm 102 tầng này từng xuất hiện trong 250 bộ phim và chương trình truyền hình. Không chỉ là một tòa nhà văn phòng, Empire State còn là một “đài quan sát” có tầm nhìn đẹp nhất Manhattan.

Và điểm đến được mong chờ nhất ở New York chính là tượng Nữ thần Tự do nằm ở bến cảng ngoài khơi bờ biển Manhattan. Bức tượng đồng cao 93m này được khánh thành vào năm 1886, được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới vào năm 1984. Du khách có thể chiêm ngưỡng bức tượng miễn phí khi đi phà Đảo Staten, còn nếu muốn leo lên tới đỉnh vương miện, du khách phải mua vé trước nhiều tháng và phải được kiểm soát an ninh chặt chẽ trước khi lên.

Tận hưởng Giáng sinh ấm áp

Đến thăm New York vào dịp cuối năm, du khách không thể bỏ lỡ cơ hội đến với quận trung tâm Manhattan - nơi diễn ra sự kiện được chờ đợi nhất trong năm, đó là Lễ thắp sáng cây thông Noel tại Trung tâm Rockefeller diễn ra thường niên vào đầu tháng 12, mở màn cho những ngày náo nhiệt chào đón Giáng sinh cùng năm mới trên Quảng trường Thời đại.

Truyền thống dựng cây thông Noel tại Trung tâm Rockefeller được bắt đầu từ tháng 12-1931, trong thời kỳ Đại suy thoái. Theo nhiều tài liệu, các công nhân, chủ yếu là người Ý nhập cư, đã góp tiền mua một cây thông nhỏ để trồng tại đây. Cây thông Noel Trung tâm Rockefeller đã trở thành hình ảnh biểu tượng của New York vào dịp Giáng sinh và năm mới. Không chỉ cùng nhau thưởng thức những món ăn ngon trong các nhà hàng, mua sắm ở các chợ Giáng sinh truyền thống, người ta còn tranh thủ trượt băng tại The Rink - một sân trượt băng nổi tiếng được xây chìm so với mặt đất, có khung cảnh lãng mạn nằm ngay phía dưới cây thông Noel Trung tâm Rockefeller.

Tương truyền, sân trượt băng này được lấy cảm hứng từ một người bán giày trượt băng thời Đại suy thoái, người đã trình diễn sản phẩm của mình bằng cách trượt trên mặt nước đóng băng của đài phun nước Trung tâm Rockefeller. Ý tưởng này được hiện thực hóa bằng việc xây dựng sân băng The Rink vào năm 1936, bao gồm các chức năng như sân trượt băng và trung tâm mua sắm cao cấp dưới lòng đất. Với “phông nền” là cây thông Noel Trung tâm Rockefeller cùng bức tượng Prometheus nổi tiếng, nhiều người tới đây để trượt băng và lưu lại cho mình những khoảnh khắc đáng nhớ.

Trải qua 91 năm, cây thông Noel Trung tâm Rockefeller đã tồn tại như một biểu tượng của Giáng sinh ở thành phố New York. Mỗi năm, người ta sẽ lựa chọn một cây thông có dáng đẹp, kích thước phù hợp với không gian quảng trường Trung tâm Rockefeller. Năm 2024, cây Noel được chọn là một cây vân sam Na Uy được lấy từ thị trấn West Stockbridge thuộc bang Massachusetts. Cây vân sam 70 năm tuổi này có chiều cao 22,5m, trọng lượng 11 tấn, được trang trí bằng hơn 50.000 đèn LED nhiều màu cùng một ngôi sao pha lê Swarovski nặng hơn 400kg, gồm 70 gai thủy tinh, được bao phủ bởi 3 triệu viên pha lê khiến cho độ sáng của nó mạnh đến nỗi có thể “biến đêm thành ngày”.

Lễ thắp sáng cây Noel theo truyền thống đã diễn ra vào ngày 4-12-2024, cây thông được thắp sáng hằng ngày từ 5h sáng tới nửa đêm cho đến giữa tháng 1-2025. Ngoài việc mang đến cho người dân và du khách những khoảnh khắc ấm áp, lung linh, cây thông Noel Trung tâm Rockefeller còn có một “sứ mệnh” nhân văn là khi kỳ nghỉ lễ kết thúc, người ta sẽ chặt cây thành các khúc gỗ để quyên góp cho Tổ chức Habitat for Humanity nhằm giúp các gia đình có hoàn cảnh khó khăn xây dựng nhà ở. Truyền thống này được duy trì từ năm 2007 với ý nghĩa như là biểu tượng của hy vọng - tinh thần cốt lõi của ngày lễ Giáng sinh.

Trần Hoàng