Huyền bí về Cthulhu, một biểu tượng độc đáo trong thế giới kinh dị của H.P. Lovecraft

Mặc dù lần đầu tiên xuất hiện trong tác phẩm viễn tưởng của H.P. Lovecraft vào năm 1926, nhân vật hư cấu này đã vượt ra khỏi ranh giới văn chương, len lỏi vào văn hóa đại chúng, tín ngưỡng ngầm và thậm chí là các cuộc thảo luận của giới nghiên cứu.

Theo Lovecraft, Cthulhu là một thực thể vũ trụ, có hình dạng pha trộn giữa người, bạch tuộc và rồng, với đôi cánh khổng lồ và khuôn mặt đầy xúc tu. Truyền thuyết cho rằng, Cthulhu đang “ngủ say” tại R’lyeh, thành phố đá nằm sâu dưới biển và chỉ chờ thời cơ khi “các vì sao sắp xếp đúng vị trí” để trỗi dậy thống trị Trái Đất.

Ảnh minh họa.

Lovecraft mô tả một thực thể khủng khiếp đến mức chỉ cần nhìn thấy thôi cũng đủ khiến con người phát điên. Cthulhu không cần xuất hiện để gieo rắc ảnh hưởng, nó có thể truyền suy nghĩ qua thần giao cách cảm, đặc biệt với những kẻ "mẫn cảm" về tâm linh.

Ngay cả cách phát âm “Cthulhu” cũng trở thành đề tài tranh cãi. Lovecraft thừa nhận rằng, tên gọi này không thể được phát âm chính xác bằng ngôn ngữ loài người. Cách đọc phổ biến nhất hiện nay là “kuh-THOO-loo” – chỉ là một nỗ lực mô phỏng thứ ngôn ngữ cổ xưa mà không loài người nào hiểu trọn vẹn.

Tuy là nhân vật tưởng tượng, nhưng hình tượng Cthulhu lại được nhiều người tin là có cơ sở thật. Một số nhà nghiên cứu huyền bí liên hệ Cthulhu với âm thanh “Bloop”, tín hiệu âm thanh bí ẩn từng được NOAA ghi nhận ở Nam Thái Bình Dương năm 1997. Tiếng động kỳ lạ, mạnh đến mức lan xa hàng nghìn cây số, rồi đột ngột biến mất. Những người tin vào sự tồn tại của Cthulhu cho rằng đây là tiếng "ngáy" của con quái vật đang ngủ.

Lovecraft khẳng định, trong tiền sử, Cthulhu đã từng kết nối với con người thông qua thần giao cách cảm, tạo ra một mạng lưới tín ngưỡng trải rộng toàn cầu, từ Trung Quốc đến Greenland. Những người sùng bái Cthulhu thờ phụng nó qua các bức tượng làm từ vật liệu ngoài Trái Đất, tụng niệm câu chú kỳ bí:

"Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn!" – tạm dịch: “Trong ngôi nhà của nó ở R’lyeh, Cthulhu đang mơ mà đợi ngày trỗi dậy”.

Cthulhu chỉ là một trong vô số thực thể kỳ dị trong vũ trụ Lovecraft, nơi tồn tại nhiều quái vật cổ đại gọi là The Great Old Ones, những sinh vật vũ trụ có quyền năng vượt xa trí tuệ con người. Trong đó có:

Azathoth: trung tâm hỗn mang vũ trụ, mù lòa và điên loạn.

Dagon: sinh vật nửa người nửa cá, được cho là "tổ tiên" của nhiều loài quái vật biển sâu.

Nyarlathotep: sứ giả biến hình của các vị thần cổ.

Yog-Sothoth: hiện thân của vũ trụ, kiểm soát thời gian và không gian.

Shoggoths: sinh vật nô lệ biết biến hóa, nhớp nháp và bất tuân.

Hastur: "kẻ không được nhắc tên" – hiện thân của hỗn loạn.

Lovecraft thậm chí còn đưa ra tọa độ thành phố R’lyeh: 47°9′S, 126°43′W, một điểm giữa Thái Bình Dương. Thành phố được mô tả có kiến trúc “phi-Euclid” với các góc cạnh và mặt phẳng thách thức mọi định luật hình học, khiến người quan sát cảm thấy mê sảng.

Sự ảnh hưởng của Cthulhu vượt khỏi văn học. Nó xuất hiện trong nhiều tác phẩm điện ảnh như In the Mouth of Madness, The Call of Cthulhu, The Mist và thậm chí được cho là cảm hứng đằng sau quái vật trong Cloverfield.

Dù là nhân vật hư cấu, Cthulhu đã trở thành biểu tượng văn hóa đại chúng không chỉ bởi vẻ ngoài quái dị mà còn vì nỗi ám ảnh sâu xa về sự bất lực của con người trước vũ trụ vô định. Như chính Lovecraft từng viết: “Nỗi sợ xưa nhất và mạnh mẽ nhất của loài người là nỗi sợ điều chưa biết.”

Như Ý (Science)