Huawei sẵn sàng đối đầu Nvidia

Theo công bố từ Wall Street Journal (WSJ), Huawei Technologies đang chuẩn bị thử nghiệm một bộ xử lý AI thế hệ mới có tên Ascend 910D, kỳ vọng thay thế một số sản phẩm chủ lực của Nvidia trên thị trường Trung Quốc.

Ascend 910D vẫn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu và cần trải qua nhiều vòng thử nghiệm để đánh giá hiệu suất. Huawei đặt kỳ vọng lớn vào dòng chip này, nhằm đáp ứng nỗ lực tự chủ công nghệ trong lĩnh vực bán dẫn mà Bắc Kinh theo đuổi.

Trước đó, ngày 9/4, Nvidia xác nhận Chính phủ Mỹ yêu cầu công ty phải xin giấy phép đặc biệt nếu muốn bán chip AI, bao gồm dòng H20, sang Trung Quốc và một số thị trường khác.

Lệnh hạn chế mới nhất làm dấy lên lo ngại về tăng trưởng của Nvidia tại thị trường tỷ dân. H20, dòng chip được Nvidia thiết kế riêng để đáp ứng quy định kiểm soát xuất khẩu, giờ cũng nằm trong diện hạn chế. Theo hãng chip Mỹ, doanh thu từ dòng H20 có thể lên tới 12-14 tỷ USD mỗi năm trước khi bị cấm vận.

Trong bối cảnh Nvidia bị hạn chế, Huawei và các đối thủ nội địa tranh thủ gia tăng thị phần. Ảnh: Reuters

Về phía Huawei, hãng được xem là một trong những "nhà vô địch" của Trung Quốc trong cuộc đua bán dẫn nội địa. Dù nằm trong danh sách đen thương mại của Mỹ từ gần 6 năm nay, tập đoàn này vẫn chứng minh khả năng phục hồi, tiêu biểu là sự kiện ra mắt smartphone Mate 60 năm 2023 sử dụng chip tự sản xuất.

Tuy nhiên, phát triển chip AI không phải chuyện dễ dàng. Theo WSJ, dù Huawei từng quảng cáo chip Ascend 910C tương đương Nvidia H100, hiệu suất thực tế vẫn thua kém. Công ty cũng gặp khó khăn về sản xuất quy mô lớn do không còn tiếp cận các đối tác sản xuất chip hàng đầu như TSMC, trong khi SMIC - nhà đúc chip số một Trung Quốc - lại thiếu máy móc tiên tiến.

Ngoài ra, Mỹ còn siết chặt quyền tiếp cận các linh kiện quan trọng như bộ nhớ băng thông cao (HBM), yếu tố thiết yếu cho chip AI hiệu năng cao.

Trong bối cảnh này, Huawei chuyển hướng chiến lược: thay vì chỉ tập trung tăng sức mạnh từng con chip, hãng phát triển hệ thống kết nối nhiều chip. Hồi tháng 4, Huawei giới thiệu CloudMatrix 384 – hệ thống điện toán kết nối 384 chip Ascend 910C. Theo một số chuyên gia, CloudMatrix 384 có thể vượt qua hệ thống sử dụng 72 chip Nvidia Blackwell trong một số điều kiện, dù tiêu tốn nhiều điện năng hơn.

Căng thẳng thương mại Mỹ - Trung đang tạo ra khoảng trống cho các đối thủ nội địa. Đầu tháng 4, Chính phủ Mỹ yêu cầu Nvidia xin giấy phép đặc biệt nếu muốn xuất khẩu chip AI sang Trung Quốc. Chip H20 - phiên bản giới hạn cho thị trường Trung Quốc – bị liệt vào diện kiểm soát, khiến Nvidia có thể thiệt hại tới 5,5 tỷ USD doanh thu.

Nvidia thừa nhận Trung Quốc hiện chỉ còn đóng góp khoảng một nửa doanh thu trước lệnh cấm, trong khi cạnh tranh trong nước, đặc biệt từ Huawei và Cambricon Technologies, đang tăng mạnh.

Huawei đã sẵn sàng xuất xưởng hơn 800.000 chip Ascend 910B và 910C cho khách hàng tại Trung Quốc, bao gồm các nhà mạng quốc doanh và doanh nghiệp công nghệ tư nhân như ByteDance. Một số đối tác còn đang đàm phán để tăng đơn hàng chip 910C nhằm thay thế sản phẩm Nvidia.

Chính phủ Trung Quốc cũng thúc đẩy các trung tâm dữ liệu và nhà phát triển AI tăng cường sử dụng chip nội địa, giảm phụ thuộc vào công nghệ Mỹ.

Dù có những bước tiến lớn, thách thức vẫn còn. Việc kết nối hàng trăm nghìn chip trong một hệ thống đòi hỏi hạ tầng mạng ổn định, phần mềm tối ưu và kỹ thuật xử lý sự cố phức tạp - điều không dễ dàng ngay cả với các hãng công nghệ lớn nhất thế giới.

Bên cạnh đó, Ascend 910D phải chứng minh khả năng thực sự vượt qua Nvidia H100 trong các bài kiểm thử khắt khe trước khi có thể thuyết phục khách hàng ở quy mô toàn diện.

Cuộc đua AI giữa Trung Quốc và Mỹ đang bước vào giai đoạn mới, với các rào cản công nghệ ngày càng dày đặc và nỗ lực tự chủ bán dẫn được đẩy lên thành ưu tiên quốc gia.

Hoài An