Hoạt động xuất khẩu LNG của Hoa Kỳ sẽ đối mặt với nhiều rủi ro nếu ông Trump đắc cử

Một tàu chở LNG tại đơn vị xuất khẩu LNG Cheniere Sabine Pass ở Cameron Parish, Louisiana, Hoa Kỳ. Ảnh Reuters

Hoa Kỳ đã trở thành nước xuất khẩu khí siêu lạnh lớn nhất thế giới vào năm ngoái, tạo ra hàng chục tỷ đô la trong hoạt động thương mại hằng năm. Theo ước tính của Chính phủ Hoa Kỳ, xuất khẩu LNG sẽ đạt trung bình 12,1 tỷ feet khối mỗi ngày trong năm nay, gần gấp đôi mức của bốn năm trước.

Thậm chí những lợi ích lớn hơn về LNG đã bị đình trệ vì Bộ Năng lượng của Tổng thống Joe Biden đã tạm dừng phê duyệt giấy phép xuất khẩu LNG mới cho các quốc gia không tham gia hiệp định thương mại tự do. Vào tháng 7 năm nay, một thẩm phán liên bang đã chặn khả năng tiếp tục tạm dừng phê duyệt LNG của chính quyền, và vào tháng 9, Bộ Năng lượng đã ủy quyền cho New Fortress Energy Inc xuất khẩu tới 1,4 triệu tấn LNG mỗi năm. Chiến dịch tranh cử Tổng thống của Đảng Dân chủ của Phó Tổng thống Kamala Harris vẫn chưa rõ liệu bà có cố gắng tiếp tục tạm dừng phê duyệt LNG mới hay không.

Ông Trump đã hứa sẽ đẩy nhanh việc cấp phép năng lượng, nhưng lời hứa này có thể bị phá vỡ bởi kế hoạch áp dụng mức thuế 60% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc, Erica Downs - Học giả nghiên cứu cao cấp tại Trung tâm Chính sách năng lượng toàn cầu của Đại học Columbia cho biết. Bà cảnh báo rằng Trung Quốc có thể đáp trả bằng cách tránh các hợp đồng mới và tái xuất hàng hóa của Hoa Kỳ sang các quốc gia khác.

Tái xuất khẩu để tránh thuế quan

"Tính linh hoạt về điểm đến của LNG Hoa Kỳ có nghĩa là các công ty Trung Quốc có thể bán lại cho những người mua khác để tránh phải trả thuế quan", bà Downs nói với Reuters.

Năm ngoái, Trung Quốc chiếm khoảng 4% tổng doanh số bán LNG của Hoa Kỳ. Các công ty của họ có hợp đồng dài hạn để tiếp nhận gần 28 triệu tấn LNG mỗi năm (MTPA) trong tương lai, gấp bảy lần so với lượng mua vào năm ngoái.

Alex Munton, Giám đốc khí đốt toàn cầu của công ty tư vấn Rapidan Energy, cho biết thêm: "Ông Trump sẽ kích thích đầu tư, nhưng phải trả giá bằng rủi ro thương mại gia tăng, đặc biệt là với Trung Quốc".

Vào tháng 6, nhà xuất khẩu LNG lớn nhất của Hoa Kỳ, Cheniere Energy, cho biết họ đã đồng ý bán cho công ty con ENN Natural Gas của Trung Quốc 1,8 MTPA khí siêu lạnh, với việc giao hàng sẽ bắt đầu vào giữa năm 2026. Hợp đồng này cho phép ENN có thể vận chuyển LNG đó đến bất kỳ nơi nào trên thế giới.

Theo dữ liệu của EIA, nhu cầu khí đốt tự nhiên tại Louisiana và Texas, hai tiểu bang có nhiều cơ sở xuất khẩu LNG nhất, đã tăng 116% trong giai đoạn 2016-2022, chủ yếu là do nhu cầu về khí đốt phục vụ xuất khẩu LNG tăng.

Chiến thuật tranh cử

Chiến dịch tranh cử của ông Trump đã bác bỏ những tuyên bố rằng thuế quan mà ông đề xuất có thể gây tổn hại đến xuất khẩu LNG. Người phát ngôn của chiến dịch cho biết thuế quan và bãi bỏ quy định sẽ làm tăng việc làm và sản xuất tại Hoa Kỳ bằng cách khuyến khích các công ty khoan và khai thác nhiều dầu và khí đốt hơn.

"Bà Kamala Harris đang cố gắng gieo rắc nỗi sợ hãi và nói dối về kế hoạch của mình mặc dù bà và ông Joe Biden vẫn duy trì mức thuế quan thời Trump", người phát ngôn của chiến dịch Anna Kelly cho biết.

Dữ liệu từ Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ cho thấy lệnh trừng phạt năm 2018 của Trump đối với Trung Quốc đã khiến hoạt động nhập khẩu LNG của Trung Quốc từ Hoa Kỳ bị đóng băng trong 12 tháng, kéo dài cho đến tháng 3 năm 2019.

Bà Downs cho biết nếu Trung Quốc muốn trả đũa bằng thuế quan, LNG và dầu của Hoa Kỳ sẽ đứng đầu danh sách hàng nhập khẩu vì chúng nằm trong số những mặt hàng xuất khẩu có giá trị nhất của Hoa Kỳ sang Trung Quốc.

Bà Downs nói với Reuters rằng: "Chắc chắn còn có những nhà xuất khẩu LNG khác sẽ rất vui khi được bán thêm LNG cho Trung Quốc".

Chiến dịch tranh cử Tổng thống của bà Harris không trả lời yêu cầu bình luận. Các nhóm môi trường Hoa Kỳ phản đối các nhà máy LNG mới coi Harris là một đồng minh tiềm năng.

Mahyar Sorour, Giám đốc Chính sách nhiên liệu hóa thạch của Sierra Club, cho biết: "Bà Harris đã chứng minh mình là nhà đấu tranh vì khí hậu trong suốt sự nghiệp của mình".

Ba công ty Hoa Kỳ mà dự án của họ có khả năng bị chậm trễ cấp phép - Energy Transfer, Venture Global LNG và Commonwealth LNG - từ chối bình luận.

Nhà xuất khẩu hàng đầu Cheniere Energy, hiện đang có các dự án mới, cho biết họ đã thảo luận với cả chính quyền Dân chủ và Cộng hòa và họ sẽ tiếp tục làm như vậy sau cuộc bầu cử ngày 5 tháng 11.

Yến Anh

Reuters