HLV Mikel Arteta thách thức Arsenal vượt qua Real Madrid ở tứ kết Champions League

“Đây là một thử thách vô cùng khó khăn, nhưng chúng tôi đủ khả năng để làm được”, HLV Mikel Arteta tuyên bố sau khi Arsenal dễ dàng vượt qua PSV Eindhoven để giành quyền vào tứ kết Champions League mùa thứ hai liên tiếp.

Mùa trước, Arsenal đã phải dừng bước trước Bayern Munich. Lần này, họ chạm trán với đối thủ thậm chí còn lừng lẫy hơn – Real Madrid, đội bóng 15 lần vô địch châu Âu, vừa vượt qua Atletico Madrid sau loạt sút luân lưu kịch tính.

“Lọt vào tứ kết hai năm liên tiếp là một thành tựu không hề dễ dàng, và chúng tôi cần nhận ra điều đó”, HLV Mikel Arteta nhấn mạnh, “Bây giờ, chúng tôi muốn tiến thêm một bước nữa. Đây là điều quan trọng, bởi vì chúng tôi muốn chiến thắng. Arsenal là một CLB luôn khao khát vươn lên đỉnh cao và cạnh tranh với những đội bóng xuất sắc nhất thế giới. Để làm được điều đó, chúng tôi phải duy trì sự ổn định ở đẳng cấp này – dù điều đó vô cùng khó khăn. Nhưng chúng tôi đã làm được trong hai năm liên tiếp và hoàn toàn có thể làm tốt hơn nữa”.

HLV Mikel Arteta cùng các học trò nhẹ nhàng vào tứ kết UEFA Champions League. Ảnh: GETTY.

Arsenal đã thể hiện sức mạnh tấn công đáng sợ khi ghi bảy bàn từ tám cú sút trúng đích ở trận lượt đi tại Eindhoven. Họ tiếp tục phong độ ấn tượng đó khi Oleksandr Zinchenko mở tỷ số ngay trong cú dứt điểm đầu tiên của trận lượt về, với một pha sút xa uy lực từ cự ly 25m khiến thủ thành Walter Benitez không kịp phản ứng.

Zinchenko không ăn mừng bàn thắng, không phải vì khoảng thời gian 500 ngày không ghi bàn cho Arsenal, mà bởi anh từng có 12 trận thi đấu cho PSV theo dạng cho mượn từ Manchester City. Nhưng các cổ động viên đội khách dường như không mấy bận tâm đến điều đó. Họ vẫn tận hưởng bầu không khí trên khán đài sau khi được PSV hoàn lại tiền vé như một lời xin lỗi vì thất bại thảm hại ở lượt đi.

Đội khách có một khoảnh khắc để ăn mừng khi Ivan Perisic quân bình tỷ số. Cựu cầu thủ Tottenham, năm nay 36 tuổi, đã dứt điểm tinh tế trong vai trò trung phong. Perisic nhanh chóng chạy đi nhặt bóng như thể PSV vẫn còn cơ hội lội ngược dòng. Ngay sau đó, Couhaib Driouech suýt giúp đội khách vượt lên với một cú sút nguy hiểm, buộc David Raya phải trổ tài cản phá.

Zinchenko, Declan Rice và đồng đội ăn mừng. Ảnh: GETTY.

Dù vậy, bầu không khí tại Emirates vẫn có phần kỳ lạ, với nhiều ghế trống xuất hiện, đặc biệt là ở tầng trên khán đài. Tuy nhiên, Arteta vẫn sử dụng một đội hình mạnh, trao cơ hội đá chính cho Ben White sau thời gian dưỡng thương, đồng thời khuyến khích các học trò tiếp tục tấn công. Myles Lewis-Skelly đã có một cú sút dội cột trước khi Declan Rice nâng tỷ số lên 2-1 bằng một pha đánh đầu chuẩn xác từ đường tạt bóng của Raheem Sterling.

Cầu thủ chạy cánh người Anh đã có pha đi bóng xuất sắc qua hai hậu vệ PSV trước khi kiến tạo cho Rice ghi bàn. “Đó chính là mẫu cầu thủ mà chúng tôi muốn thấy”, HLV Mikel Arteta nhận xét, “Tôi rất vui mừng cho cậu ấy, cũng như những cầu thủ khác ít được ra sân trong thời gian gần đây”.

Sterling, dù chơi ấn tượng trong hiệp một, vẫn chưa thể chấm dứt cơn khô hạn bàn thắng kéo dài từ trận đấu với Bolton tại Carabao Cup hồi tháng 9. Anh có hai cơ hội ngon ăn ở cuối mỗi hiệp nhưng đều không thể đánh bại thủ thành Benitez. Sự thất vọng lên đến đỉnh điểm khi Sterling có pha phạm lỗi thô bạo trong thời gian bù giờ, nhận thẻ vàng và bị treo giò ở trận tứ kết lượt đi trên sân nhà gặp Real Madrid.

HLV Mikel Arteta sẽ đụng độ Real Madrid của Ancelotti trong cuộc chiến một mất một còn. Ảnh: GETTY.

PSV đã chơi tốt hơn trong hiệp hai, nhưng sự xuất sắc của người gác đền Raya và những pha dứt điểm thiếu chính xác đã khiến họ không thể lật ngược tình thế. Driouech sau đó ghi bàn thắng đẹp nhất trận đấu với một cú bấm bóng tinh tế qua đầu Raya, trước khi những sự thay đổi nhân sự ở cuối trận làm gián đoạn nhịp độ thi đấu.

“Đáng tiếc là chúng tôi không thể giành chiến thắng”, HLV Mikel Arteta thừa nhận, “Arsenal đã xoay tua đội hình trong hiệp hai, và có thể thấy rõ sự mệt mỏi của các cầu thủ. Nhưng nhìn chung, tôi vẫn rất hài lòng với màn trình diễn này”.

Giờ đây, các Pháo thủ Arsenal sẽ bước vào một thử thách thực sự khi đối đầu với Real Madrid – đội bóng có bề dày lịch sử nhất Champions League. Nhưng với những gì đã thể hiện, thầy trò HLV Mikel Arteta hoàn toàn có cơ sở để mơ về một bước tiến xa hơn trên hành trình chinh phục châu Âu.

TÂM VÕ