Eliud Kipchoge và cơ hội lịch sử

VĐV Eliud Kipchoge (Kenya). Ảnh tư liệu: THX/TTXVN

5 giờ 55 phút của một buổi sáng ẩm ướt ở phía Bắc Kenya. Mặt trời vẫn chưa mọc, nhưng một nhóm VĐV bắt đầu chạy từ một con đường đất ra bên lề đường cái. Họ tạm dừng một chút, người thì thắt lại dây giày, người thì chỉnh đồng hồ. Sau đó, cả nhóm bắt đầu chạy tiếp một cách nhanh chóng. Chẳng bao lâu sau, mọi dấu vết của họ đã biến mất, chỉ còn lại những dấu chân trên đất.

Đó chính là cách chuẩn bị bước vào các cuộc tranh tài tại Olympic của Eliud Kipchoge - người có lẽ đang là VĐV chạy đường dài vĩ đại nhất mọi thời đại.

Màn tập luyện ấy kết thúc 30 km sau đó, khi các chân chạy quay trở lại nơi xuất phát: trại huấn luyện nơi huyền thoại 39 tuổi này chuẩn bị cho những gì có thể là lần xuất hiện cuối cùng của anh trên sân khấu Olympic.

Kipchoge lại đứng trước cánh cửa lịch sử một lần nữa, với mục tiêu trở thành người đầu tiên giành 3 HCV trong môn marathon - một trong những bộ môn đặc trưng nhất trong hệ thống Olympic. Anh đang đặt mục tiêu vượt qua những bậc tiền bối như Abebe Bikila của Ethiopia (1960, 1964) và Waldemar Cierpinski của Đức (1976, 1980).

Trại huấn luyện do Kipchoge và đội ngũ quản lý Global Sports Communication thiết lập không có nhiều tiện nghi hiện đại và chỉ có một phòng TV nhỏ để các VĐV giao lưu. Chia sẻ với báo giới về thói quen hằng ngày của mình, Kipchoge cho biết: "Kỷ luật là một niềm vui cá nhân. Tôi luôn thức dậy vào lúc 5h45 sáng, trong 22 năm qua".

Cam kết và hành động kỷ luật hằng ngày của Kipchoge đã là nền móng cho sự thành công của anh, xây dựng một sức mạnh tinh thần mà anh tin là cực kỳ quan trọng trong marathon. Kipchoge chạy khoảng 200 - 220 km trong tuần huấn luyện. Lịch trình của anh bao gồm các buổi tập trên đường đua và đường phố, cùng với một nhóm đối tác huấn luyện hàng đầu, tất cả dưới sự giám sát chặt chẽ của HLV lâu năm của anh - ông Patrick Sang.

Kèm với chế độ tập luyện căng thẳng là một chế độ ăn uống gồm các món ăn truyền thống của Kenya, bao gồm món ugali nổi tiếng, một loại carbohydrate được làm từ bột ngô và nước. Đối với Kipchoge, việc phục hồi cũng quan trọng như việc tập luyện. Anh cho biết: "Sau một chặng chạy dài, đôi khi tôi tắm nước đá, sau đó chỉ nghỉ ngơi thêm hai giờ rưỡi, massage, ăn trưa và ngủ vào buổi chiều".

Ngôi sao trên đường đua cự ly trung bình Faith Kipyegon đã được tập luyện cùng Kipchoge từ năm 2019. Cô chia sẻ: "Được ở bên cạnh Eliud mỗi ngày và nghe những gì anh ấy nói về động lực và về công việc chăm chỉ mà chúng tôi luôn làm, sớm sáng, và đi chạy cùng nhau và chỉ đơn giản là thích thú với thể thao cùng nhau, tôi nghĩ rằng điều này đã thực sự thay đổi tư duy của tôi và thay đổi mục tiêu của tôi".

Eliud Kipchoge không xa lạ với việc viết thêm thêm trang sử mới trong thế giới điền kinh. Năm 2019, tại Vienna (Áo), anh phá vỡ một trong những rào cản khó khăn nhất trong thể thao bằng việc trở thành người đầu tiên chạy marathon dưới 2 giờ. Anh cho biết: "Phá vỡ ranh giới 2 giờ là một điều tuyệt vời đối với tôi, khi tạo ra lịch sử và thông báo với thế giới rằng chúng ta không bị hạn chế trong bất kỳ rào cản nào, trong bất kỳ lĩnh vực nào".

Thành tựu này là sự nỗ lực nhóm, phản ánh triết lý của Kipchoge rằng chạy bộ truyền thống được coi là một môn thể thao cá nhân phát triển trên sự hợp tác. Anh nói: "Chúng ta có một đội tuyệt vời ở Vienna, từ nhóm kỹ thuật đến các VĐV, huấn luyện viên và nhân viên. Chúng ta kết hợp tư duy, suy nghĩ cùng nhau và tạo ra lịch sử cùng nhau".

Tại Olympic 2024, Kipchoge tập trung mạnh mẽ vào mục tiêu giành HCV marathon lần thứ 3 liên tiếp. Anh cho biết: "Mục tiêu của tôi là giành HCV lần thứ 3. Mục tiêu của tôi vẫn là chạy và truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo". Sứ mệnh này không chỉ về thành tựu cá nhân mà còn về việc chứng minh sức mạnh của sự kiên trì và cam kết trong thể thao.

Đối với Kipchoge, Olympic cũng là một nền tảng để trưng bày sự xuất sắc của Kenya và quảng bá hình ảnh của đất nước trên toàn cầu. Anh nhấn mạnh: "Olympic là nơi gặp gỡ các nhà lãnh đạo thế giới trong lĩnh vực thể thao và chính trị và để quảng bá đất nước của chúng ta. Đây là sức mạnh mềm, để chúng ta kể cho mọi người biết Kenya có những gì. Sau thành công lớn tại Olympic, tôi nghĩ đã đến lúc các chính trị gia sử dụng nền tảng này cho sự phát triển, để quảng bá đất nước".

Di sản của Kipchoge - dựa trên nền tảng của kỷ luật, làm việc nhóm và sự theo đuổi không ngừng mục tiêu trở thành người xuất chúng - hứa hẹn sẽ tồn tại lâu sau khi anh giải nghệ. VĐV này chia sẻ: "Tôi muốn được mọi người nhớ đến bằng cách biến thế giới này thành một thế giới chạy bộ".

Bất kể kết quả ở Olympic Paris 2024 có ra sao, Eliud Kipchoge đã đi đúng hướng để làm điều đó.

Phương Chi (TTXVN)