Du lịch mùa Đông Nhật Bản đón làn sóng du khách quốc tế kỷ lục

Nếu mùa Xuân gắn liền với sắc hồng rực rỡ của hoa anh đào, mùa Thu là dịp thưởng ngoạn lá đỏ lãng mạn, thì mùa Đông đang dần trở thành mùa du lịch mới của Nhật Bản. Với danh tiếng là điểm đến trượt tuyết hàng đầu thế giới, Nhật Bản đang trở lại mạnh mẽ trên bản đồ du lịch quốc tế sau đại dịch, thu hút du khách khắp nơi bởi những sườn dốc phủ tuyết mịn và trải nghiệm mùa đông đẳng cấp.

Theo Tổ chức Du lịch Quốc gia Nhật Bản, từ tháng 12/2024 đến tháng 2/2025, Nhật đón khoảng 10,5 triệu du khách quốc tế, tăng mạnh so với 7,9 triệu cùng kỳ năm 2018. Lượng khách tăng 33%, vượt cả mức trước đại dịch, đánh dấu bước chuyển mình đáng kể của du lịch mùa Đông.

Nhiều du khách đổ về các điểm trượt tuyết nổi tiếng như Niseko, Hakuba, Yamagata và Yuzawa. Theo Visa, lượng khách quốc tế tại đây tăng thêm 50% so với mùa trước. Khoảng 30% đến từ Úc, 20% từ Mỹ và 15% từ Đông Nam Á. Đặc biệt, Nhật Bản vừa vượt Mỹ, trở thành điểm trượt tuyết hàng đầu đối với du khách Trung Quốc đại lục.

Lượng du khách quốc tế không chỉ áp đảo về số lượng mà còn vượt trội về mức chi tiêu. Trung bình mỗi ngày, họ chi tiêu gấp ba lần so với người Nhật. Niseko chiếm một nửa số lượt khách quốc tế và hơn 50% chi tiêu nước ngoài trong mùa cao điểm.

Aman Narain, một du khách từ Singapore, chia sẻ Club Med Tomamu ở Hokkaido là lựa chọn lý tưởng cho chuyến trượt tuyết đầu tiên của gia đình. “Tuyết mềm, địa hình dễ tiếp cận, đặc biệt phù hợp với trẻ em” - anh nói. Giá trọn gói bao gồm vé cáp treo, bài học và thuê thiết bị cũng là điểm cộng lớn.

Suy giảm nội địa và thị trấn trượt tuyết bị lãng quên

Trái ngược với sự bùng nổ quốc tế, nhu cầu trượt tuyết trong nước lại lao dốc. Số người chơi trượt tuyết ở Nhật giảm từ 18,6 triệu vào năm 1993 xuống chỉ còn 4,6 triệu năm 2023. Nguyên nhân chủ yếu là dân số già hóa, tỷ lệ sinh thấp và giới trẻ thay đổi thói quen giải trí.

Số khu nghỉ dưỡng trượt tuyết giảm mạnh, từ 1.669 vào năm 1985 xuống còn 449 vào năm 2021. Nhiều khu từng sầm uất nay hoang vắng hoặc hoạt động cầm chừng. Ngay cả tỉnh Niigata – từng được xem là biểu tượng trượt tuyết của Nhật – cũng không tránh khỏi vòng xoáy suy thoái này.

Harvey Glick, người Canada gắn bó với trượt tuyết tại Nhật Bản gần hai mươi năm, nhận xét rằng các khu nghỉ dưỡng hiện đang chuyển hướng mạnh mẽ sang phục vụ du khách quốc tế có tiềm lực tài chính, với mục tiêu xây dựng hình ảnh xa xỉ tương tự như Thụy Sĩ. Những điểm đến như Niseko và Hakuba ngày càng xuất hiện nhiều khách sạn hạng sang, đội ngũ nhân viên thành thạo tiếng Anh, hướng tới đối tượng khách hàng cao cấp từ nước ngoài.

Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với sự thay đổi này. Giá cả tăng cao khiến người có thu nhập trung bình khó tiếp cận. Không ít người trượt tuyết trong nước bày tỏ cảm giác bị đứng ngoài cuộc, khi những thị trấn từng thân thuộc nay dần mang dáng dấp của những điểm đến “ngoại nhập”, xa lạ với văn hóa và khả năng tiếp cận của chính người dân bản địa.

Trên các diễn đàn, du khách than phiền về cảnh xếp hàng chen lấn ở Niseko. Trong khi đó, những khu nhỏ hơn, ít tên tuổi, lại trở thành nơi lý tưởng cho ai muốn tìm lại trải nghiệm Nhật Bản nguyên bản.

Sức hút quốc tế kéo theo dòng vốn đầu tư đổ vào ngành nghỉ dưỡng. Patience Capital Group (Singapore) đã công bố dự án trị giá 1,42 tỷ USD tại Myoko Kogen, tỉnh Niigata. Nhưng không phải ai cũng vui mừng.

Đọc thêm: Du lịch mùa Đông Trung Quốc bùng nổ nhờ lễ hội câu cá trên băng

Người dân địa phương lo ngại giá bất động sản, thực phẩm leo thang trong khi việc làm và lợi ích thực tế chưa rõ ràng. Một đoạn video lan truyền hồi tháng 2 ghi lại cảnh người Nhật phản ứng gay gắt với du khách nước ngoài hút thuốc nơi công cộng, cho thấy xung đột văn hóa đang dần hiện hữu.

Du lịch mùa Đông mang đến cơ hội vàng cho Nhật Bản phục hồi sau đại dịch và định vị lại hình ảnh trên bản đồ quốc tế. Tuy nhiên, bài toán đặt ra là làm sao để cân bằng giữa phát triển kinh tế và gìn giữ bản sắc địa phương, giữa thị trường quốc tế và nhu cầu nội địa.

Tương lai của các thị trấn trượt tuyết tại Nhật Bản sẽ được định hình bởi cách quốc gia này xây dựng chiến lược phát triển du lịch: mở rộng ra toàn cầu nhưng vẫn giữ gìn bản sắc riêng, để không đánh mất những giá trị đã tạo nên sức hấp dẫn khác biệt của mùa đông Nhật.

Tùng Lâm