Động lực để Singapore ngược dòng trước tuyển Việt Nam

Trận bán kết lượt về AFF Cup 2024 giữa tuyển Việt Nam và Singapore sẽ diễn ra vào lúc 20 giờ ngày 29-12 trên sân Việt Trì (Phú Thọ), 3 ngày sau khi thầy trò HLV Kim Sang-sik xuất sắc đánh bại “bầy sư tử” 2-0 ở trận lượt đi tại sân vận động Jalan Besar.

Tuyển Singapore sẽ cần ít nhất hai bàn thắng mà không để thủng lưới mới có cơ hội đánh bại tuyển Việt Nam, đội chỉ để thủng lưới hai lần trong năm trận tại AFF Cup 2024. Với luật bàn thắng sân khách không được tính đến, ngay cả chiến thắng 3-1 cho Singapore cũng chỉ đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Lịch sử không đứng về phía Singapore, vì họ chưa từng thắng tuyển Việt Nam kể từ chiến thắng 1-0 trong trận chung kết AFF Cup năm 1998 (khi đó là Tiger Cup). Singapore cũng phải nhanh chóng thích nghi với thời tiết ở Phú Thọ, khi trận đấu bắt đầu trong thời tiết lạnh giá 17 độ C giữa bầu không khí ồn ào của 20.000 CĐV tuyển Việt Nam.

Trận Singapore thua tuyển Việt Nam 0-2 ở bán kết lượt đi AFF Cup 2024. ẢNH: THE STRAITS TIMES

Nhưng trong khi phải đối mặt với nhiều khó khăn trong hành trình tiến tới trận chung kết AFF Cup đầu tiên kể từ năm 2012, tuyển Singapore không hề thiếu động lực. Đó là việc đây là có thể là giải đấu cuối cùng của nhiều thành viên trong đội hình tuyển Singapore.

Những cựu binh như Safuwan Baharudin (33 tuổi), Shahdan Sulaiman (36 tuổi), Hariss Harun và Izwan Mahbud (đều 34 tuổi) được thúc đẩy bởi mong muốn giành thêm chức vô địch AFF Cup sau khi họ có 1 lần duy nhất đăng quang vào năm 2012.

Những cầu thủ khác như Nazrul Nazari (33 tuổi), Faris Ramli (32 tuổi) và Shawal Anuar (33 tuổi) đang chạy đua với thời gian để giành danh hiệu đầu tiên của họ trong giải đấu khu vực được tổ chức hai năm 1 lần. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi họ vẫn giữ niềm tin và hi vọng, bất chấp đã thua tuyển Việt Nam 0-2 ngay trên sân nhà trong trận lượt đi.

Có mặt tại sảnh khách sạn Mường Thanh nơi đóng quân của tuyển Singapore ở Phú Thọ, Shahdan đã trả lời nhiều câu hỏi và chụp ảnh với người hâm mộ. Shahdan cho biết: “Tôi đã có cảm giác rằng đây là giải đấu AFF Cup cuối cùng của tôi.

Khi bạn già đi, bạn chấp nhận rằng có những thay đổi, bạn có thể không được gọi lên đội tuyển Singapore nữa. Vì vậy, bạn trân trọng nó hơn nữa và nếu có cơ hội giành chiến thắng, chúng tôi cần nắm bắt nó”.

Shahdan chụp ảnh với người hâm mộ tại khách sạn Mường Thanh. ẢNH: THE STRAITS TIMES

Faris, người đã ghi được hai bàn thắng ở AFF Cup 2024, đã nhắc đến năm 2015, khi đội Singapore đã làm im bặt 74.000 người hâm mộ tại Sân vận động quốc gia Malaysia Bukit Jalil để giành chiến thắng trong trận chung kết Cúp FA Malaysia trước Kelantan.

Mô tả đây là một trong những đỉnh cao trong sự nghiệp của mình, Faris cho biết: “Chúng tôi là đội yếu thế, Kelantan là đội mạnh, được yêu thích và có sự ủng hộ mạnh mẽ của người dân quê nhà. Nhưng chúng tôi không có gì để mất, chúng tôi tin tưởng vào kế hoạch trận đấu, chúng tôi tin tưởng vào bản thân.

Chúng tôi biết chất lượng của tuyển Việt Nam, nhưng chúng tôi cũng tin vào chất lượng của mình. Chúng tôi tin vào chỉ dẫn của HLV, vào kế hoạch mà họ có. Chúng tôi cần phải tốt hơn như một đội, chúng tôi cần tạo ra nhiều cơ hội hơn và khi có được chúng, chúng tôi cần phải sắc bén. Tôi hy vọng các cầu thủ sẽ cống hiến hết mình”.

Tuyển Singapore đến Phú Thọ vào ngày 27-12, tổ chức buổi tập duy nhất vào tối hôm sau và có vẻ rất tự tin. HLV Tsutomu Ogura của Singapore cho biết bất kể tuổi tác, các cầu thủ của ông đều có cùng một nhiệm vụ.

HLV người Nhật Bản Tsutomu Ogura của tuyển Singapore cho biết: “Các cầu thủ giàu kinh nghiệm có cùng năng lượng như những cầu thủ trẻ hơn và họ có động lực để tạo nên lịch sử cho tuyển Singapore”.

HLV Tsutomu Ogura (phải) của tuyển Singapore. ẢNH: THE STRAITS TIMES

Trong khi đó, HLV đội tuyển Việt Nam Kim Sang-sik cho biết đội của ông sẽ không chủ quan sau khi có lợi thế 2 bàn ở lượt đi. Chiến lược gia người Hàn Quốc chia sẻ: "Chúng tôi đã tiến gần hơn một bước đến trận chung kết AFF Cup 2024. Tỉ số 2-0 vẫn chưa nói lên gì cả. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức, khiêm tốn và làm tốt nhất có thể”.

Trong khi đó, tuyển Sigapore sẽ được tiếp thêm sức mạnh nhờ sự trở lại của Kyoga Nakamura. Tiền vệ sinh ra ở Nhật Bản này đã theo dõi trận lượt đi từ khán đài khi anh bị treo giò. Anh cho biết các cầu thủ "tức giận và thất vọng" vì trận thua và có động lực để lật ngược thế trận.

Kyoga Nakamura nói thêm: “Tôi đã xem trận đấu và hiểu được điểm mạnh và điểm yếu của tuyển Việt Nam. Tôi hy vọng có thể thay đổi điều gì đó trên sân ở trận lượt về”.

PHẠM QUANG