Điều gì giúp Đông Nam Á trở thành trung tâm của cuộc cách mạng AI?

Nhân viên tại phòng làm mát bên trong Infineon Technologies ở Kulim, Malaysia. (Ảnh: Bloomberg)

Khi vào xưởng chế tạo PG8 của Intel trên đảo Penang của Malaysia, nhân viên phải tuân thủ quy trình an toàn nghiêm ngặt. Họ phải mang giày bảo hộ, mũ lưới, mũ nhựa, khẩu trang, áo bảo hộ, găng tay latex và kính bảo hộ. Cuối cùng, giày nhựa được đeo lên đôi giày bảo hộ, với một dây đai đặc biệt để tiếp đất. Bởi vì không chỉ một sợi tóc hay vảy da có thể làm hư hỏng các chip bán dẫn trí tuệ nhân tạo (AI) mà ngay cả những cú sốc tĩnh điện từ ngón tay cũng có thể làm cháy mạch điện.

Hiện nay, Penang đã trở thành trung tâm sản xuất chip bán dẫn quan trọng, bên cạnh Hàn Quốc và thung lũng Silicon. Intel đang đầu tư 7 tỷ USD vào các cơ sở mới tại đây, bao gồm cả một địa điểm đóng gói tiên tiến cho chip “3D” với khả năng xếp chồng các chip để nâng cao hiệu suất. Khi bản thân các chip bán dẫn tăng theo cấp số nhân, thì độ phức tạp để triển khai chúng cũng tăng theo. Ngày nay, Intel sử dụng các cơ sở tại Penang và các cơ sở liên kết tại Khu công nghệ cao Kulim gần đó để lắp ráp và thử nghiệm hàng chục sản phẩm bao gồm các chip Core, Xeon và chip Meteor Lake AI mới nhất.

Keyvan Esfarjani, Phó Chủ tịch điều hành kiêm Giám đốc điều hành toàn cầu của Intel cho biết: “Malaysia rất quan trọng trong chuỗi cung ứng của Intel, nơi chúng tôi không chỉ sản xuất, lắp ráp và thử nghiệm sản phẩm mà còn thiết kế”.

Ngoài Intel, nhiều công ty chip khác như Micron và AMS Osram cũng đang đầu tư mạnh vào Malaysia. Các công ty Trung Quốc cũng đang xây dựng cơ sở tại đây để tránh thuế và kiểm soát xuất khẩu của Mỹ, đưa Malaysia lên vị trí dẫn đầu trong ngành công nghiệp bán dẫn trị giá 520 tỷ USD.

Vào tháng 7, các nhà đầu tư nước ngoài đã rót 1,3 tỷ USD vào trái phiếu Malaysia, đây là dòng vốn chảy vào hàng tháng lớn nhất trong một năm. Vào ngày 8/8, gã bán dẫn khổng lồ của Đức Infineon Technologies AG đã mở nhà máy chế tạo silicon carbide 200 mm lớn nhất thế giới ở Kulim, đây là một phần của dự án mở rộng trị giá 7,7 tỷ USD. Riêng Penang đã thu hút 12,8 tỷ USD đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) trong năm 2023. Đây là con số lớn hơn nhiều so với tổng số vốn mà thành phố này nhận được từ năm 2013 - 2020.

Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim nhấn mạnh rằng quốc gia của họ muốn tận dụng cuộc chiến thương mại mà không bị kéo vào. Quốc gia này giữ thái độ trung lập trong quan hệ quốc tế, mặc dù có thể gặp khó khăn trong việc duy trì sự cân bằng này trong bối cảnh chính trị toàn cầu.

Vào năm 1972, Intel đã chọn Penang để xây dựng cơ sở sản xuất đầu tiên ở nước ngoài. Hơn nửa thế kỷ sau, Penang và Kulim có khoảng 15.000 nhân viên làm việc trong các cơ sở chế tạo chip AI.

Friendshoring và nearshoring là các phương pháp thay vì chỉ chú trọng vào chi phí, họ lựa chọn hợp tác với các quốc gia có liên kết chính trị thân thiện và gần gũi về mặt địa lý hơn. Điều này giúp tăng cường khả năng phục hồi của chuỗi cung ứng, giảm thiểu rủi ro khi có sự cố xảy ra.

Trong bối cảnh này, chất bán dẫn đóng vai trò quan trọng vì chúng là thành phần chính trong nhiều sản phẩm công nghệ, đặc biệt là trong ô tô, nơi thông thường chứa hơn 1.000 con chip. Với sự tiến bộ trong công nghệ AI, nhu cầu về chip bán dẫn sẽ ngày càng tăng.

Công nghiệp bán dẫn đang chứng kiến một sự bùng nổ đầu tư với hơn 70 tỷ USD từ các công ty công nghệ hàng đầu gần đây. Malaysia đã trở thành trung tâm quan trọng cho các trung tâm dữ liệu đám mây và AI, với các khoản đầu tư lớn từ Amazon, Nvidia, Microsoft, Bytedance và Google.

Sự cạnh tranh gay gắt từ các quốc gia khác như Ấn Độ, Việt Nam, Thái Lan và Mexico đang thúc đẩy Malaysia phải cải thiện kỹ năng và chất lượng lao động để duy trì vị trí hàng đầu. Malaysia đã chuyển mình từ trung tâm lắp ráp và kiểm tra thành nhà xuất khẩu thiết bị cho ngành công nghiệp này, và hiện đang tập trung vào thiết kế chip và chế tạo wafer.

Tuy nhiên, Malaysia phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm vấn đề môi trường và sự cạnh tranh khốc liệt trong việc thu hút tài năng. Chính phủ Malaysia đang thực hiện các bước để cải thiện cơ sở hạ tầng và quy định nhằm duy trì và thu hút đầu tư.

Nh.Thạch

AFP