Đi theo Tổng thống Trump, chủ tịch FIFA Infantino bị chỉ trích

Chủ tịch FIFA Infantino (trái) đã tháp tùng Tổng thống Donald Trump tới Qatar và Saudi Arabia. Ảnh: GETTY

Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đang phải đối mặt với làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) sau khi đến muộn hơn 3 tiếng ở buổi khai mạc Đại hội thường niên FIFA tại Paraguay.

Nguyên nhân đến trễ là do chủ tịch FIFA Infantino ưu tiên tham gia chuyến công du chính trị tại Trung Đông cùng Tổng thống Mỹ Donald Trump, gặp các lãnh đạo của Saudi Arabia và Qatar - những quốc gia có vai trò chủ chốt trong các kỳ World Cup gần đây và sắp tới.

Sự việc dẫn đến cuộc bỏ họp giữa chừng của nhiều quan chức UEFA, bao gồm Chủ tịch Aleksander Ceferin và các Phó Chủ tịch FIFA đến từ châu Âu như Sandor Csanyi (Hungary) và Debbie Hewitt (Anh).

Ưu tiên chính trị hơn thành viên FIFA

Chủ tịch FIFA Infantino đã chọn xuất hiện cùng Tổng thống Trump tại Doha và Riyadh - thay vì gặp gỡ trực tiếp với 211 thành viên liên đoàn đã đến Asuncion từ ba ngày trước. Ông bay bằng chuyên cơ nhà nước Qatar, quá cảnh qua Nigeria, và vẫn đang trên không trung phía trên Đại Tây Dương khi buổi họp đáng lẽ đã bắt đầu từ 9 giờ 30 sáng.

Sự cố báo hại, đại hội khai mạc lúc gần 1 giờ chiều, buộc Tổng thống Paraguay Santiago Pena - người phát biểu khai mạc - phải điều chỉnh lịch trình. Dù vậy, ông vẫn gọi Infantino là “người bạn thân thiết của cá nhân tôi và của Paraguay”.

Trong bài phát biểu kết thúc, khi 1/4 hội trường vẫn còn trống ghế do quan chức châu Âu không quay lại sau giờ giải lao, chủ tịch FIFA Infantino khẳng định: “Hôm nay, chúng ta đang đoàn kết thế giới tại Asuncion… Tôi phải có mặt ở Trung Đông để đại diện cho tất cả các bạn và cho bóng đá”.

FIFA không tổ chức họp báo sau đại hội, và đây cũng là lần thứ hai liên tiếp, không có phiên trả lời chất vấn công khai.

Thắt chặt quan hệ chính trị trước thềm World Cup

Infantino đang xây dựng mối quan hệ chặt chẽ với ba quốc gia chủ nhà World Cup: Qatar (2022), Mỹ (2026) và Saudi Arabia (2034). Ông đã tham dự quốc yến tại Lusail Palace ở Doha do Tiểu vương Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani (một đồng nghiệp trong Ủy ban Olympic Quốc tế) chủ trì.

Tại Washington, chiếc cúp FIFA Club World Cup 2026 đã được trưng bày tại Phòng Bầu Dục Nhà Trắng, nơi Tổng thống Trump dự kiến sẽ trao cúp trong trận chung kết tại sân MetLife (New Jersey).

MINH HOÀNG