Cuộc đời đầy truân chuyên của cô đào cải lương nổi tiếng một thời

Cô đào danh tiếng một thời

Nghệ sĩ cải lương Bích Hạnh, tên thật là Vũ Thị Hạnh, sinh năm 1953 tại Hải Phòng. Bà được biết đến là em vợ của nghệ sĩ Minh Cảnh. Cha mẹ làm trong gánh hát Kim Chung nên từ nhỏ nữ nghệ sĩ đã bén duyên cải lương. Từ năm 11 tuổi, Bích Hạnh được đóng vai đào con, sau đó đến đào nhì, đào ba, hát cùng NSND Lệ Thủy, Mỹ Châu...

Nghệ sĩ Bích Hạnh thời trẻ.

Đến năm 15 tuổi, nghệ sĩ Bích Hạnh được hát đào chính, nổi tiếng trong những vai Tô Ánh Tuyết trong vở Mạnh Lệ Quân, Ngọc Mai trong vở Mắt em là bể oan cừu, Tiểu Thư trong vở Chuyến đò thương, Tố Tâm trong vở Lương Sơn Bá, Chúc Anh Đài. Bà được yêu thích bởi giọng ca ngọt ngào, truyền cảm và lối diễn tinh tế. Thời hoàng kim, nữ nghệ sĩ từng đứng chung sân khấu với những tên tuổi đình đám như Tấn Tài, Minh Vương.

Trong một cuộc trò chuyện cùng nghệ sĩ Xuân Hương, Bích Hạnh tâm sự sở dĩ mọi người ít biết đến mình vì bà từng về các đoàn tỉnh suốt 19 năm. Theo nữ nghệ sĩ, vì vấn đề kinh tế, cơm áo gạo tiền, bà phải bỏ đoàn ở thành phố để về tỉnh đi hát. Sau này, các nghệ sĩ cùng thời đã rất nổi tiếng, còn bà không có gì trong tay, khán giả chẳng ai nhớ đến.

Nghệ sĩ Bích Hạnh trong một cuộc trò chuyện cùng nghệ sĩ Xuân Hương. Ảnh: CMH.

Nghệ sĩ Bích Hạnh bộc bạch: "Thời đó tôi phải nuôi cả đại gia đình mà lương chỉ có 18 đồng/đêm. Tôi nhớ năm 1977, mình mới sinh con thì vàng là 100 đồng/chỉ. Tôi có xin ông bầu cho mình lên lương 25 đồng, nhưng ông bầu chỉ cho lên được 20 đồng thôi.

Lúc này, một đoàn khác mời tôi với lương 90 đồng/đêm. Thời ấy, vàng 100 đồng/chỉ mà lương mình cao vậy, đương nhiên tôi phải đi chứ". Tôi báo ông bầu, được đồng ý tôi nghỉ và theo đoàn đi show tỉnh với đãi ngộ tốt: "Ăn ở khách sạn, phục trang đoàn trả, đi lại đoàn chi".

Giọng ca sinh năm 1953 tâm sự, đôi lúc nhớ về chuyện xưa, bà chạnh lòng và tiếc nuối vô cùng. Theo nữ nghệ sĩ, nếu được chọn lại, bà sẽ cố bám trụ ở thành phố chứ không về các đoàn tỉnh nữa.

Sau ánh hào quang là cuộc đời đầy truân chuyên

Thế nhưng, sau ánh hào quang sân khấu, cuộc đời của nghệ sĩ Bích Hạnh lại lắm nỗi truân chuyên. Thời trẻ, bà từng lấy chồng là một cầu thủ bóng đá. Cả hai gặp nhau tại đoàn Hương mùa thu khi chồng bà chơi thân với một nghệ sĩ trong đoàn. Vì khi đó đang dang dở tình cảm, nên được chồng quan tâm, chở đi chơi, bà đồng ý qua lại và cưới ông.

Nghệ sĩ Bích Hạnh có cuộc đời lắm sóng gió.

Nhưng sóng gió lại ập đến với Bích Hạnh từ đó. Năm 2000, chồng bà vỡ nợ, nữ nghệ sĩ phải về xin cha mẹ cho cất một căn phòng nhỏ trên tầng thượng của gia đình để ở. Chưa dừng lại ở đó, bà phải gánh vác kinh tế cả gia đình. Không còn cách nào khác, nữ nghệ sĩ đành bỏ hát tại TP.HCM để miệt mài chạy show tỉnh.

Tuy nhiên, vì nghệ sĩ Bích Hạnh phải đi xa nhiều, lại thường xuyên diễn cảnh tình tứ với kép hát, nên chồng bà ghen tuông. Mỗi khi nữ nghệ sĩ đi hát tỉnh về, cả hai lại cãi vã, nhà cửa lục đục.

Khi sinh con trai được 7 tháng, Bích Hạnh gửi con cho mẹ nuôi để đi hát tiếp. Chồng bà đòi đi theo làm soát vé để không phải xa vợ. Nhưng chỉ được một thời gian, ông lại ghen tuông, khiến hôn nhân của họ không thể cứu vãn. Khi cả hai ly hôn, con trai nữ nghệ sĩ đòi đi theo cha. Bà tự ái nên cũng không giành con.

Từ đó, nghệ sĩ Bích Hạnh sống một mình, không chồng con. Gia đình tan vỡ, danh tiếng cũng không còn như trước do đi show tỉnh nhiều năm, không được lăng xê, cái tên Bích Hạnh dần rơi vào quên lãng. Nhiều đêm nằm nghe lại những tuồng mình từng hát được phát lại trên các kênh truyền hình, bà không khỏi buồn bã, tiếc nuối.

"Có những lúc tôi buồn, tủi thân và muốn nghĩ quẩn. Tôi nhớ sân khấu, những vai diễn và khán giả. Nhưng rồi tôi lại nghĩ đến con trai, các cháu và tự nhủ phải cố gắng để vượt qua", bà tâm sự.

Ở tuổi ngoài 70, nghệ sĩ Bích Hạnh vẫn giữ được giọng ca khỏe, ngọt ngào, nhưng ít có cơ hội đi hát. Ảnh CMH.

Hiện tại, ở tuổi ngoài 70, nghệ sĩ Bích Hạnh sống khá khó khăn, túng thiếu. Bà vẫn ở một mình trên tầng 3 của ngôi nhà nhỏ trong hẻm do bố mẹ để lại. Căn phòng của nữ nghệ sĩ rộng khoảng 10m2, chỉ kê vừa một chiếc giường và có một góc bếp nấu nướng.

Theo chia sẻ, bà có một người con nuôi sống ở Đài Loan, dù kinh tế không dư dả nhưng mỗi tháng vẫn gửi tiền về cho mình. Thỉnh thoảng, bà đi hát ở các đám tiệc nhỏ để đỡ nhớ nghề.

Nữ nghệ sĩ tâm sự bà mong giữ được sức khỏe, được trở lại sân khấu ở TP.HCM. "Tôi có bạn nhưng chẳng có tri kỷ, mình không tâm sự được với ai nên chỉ lủi thủi một mình", nghệ sĩ nghẹn ngào.

Tùng Lâm (t/h)