Cuộc đại chiến châu Âu: Arsenal phục sẵn Real Madrid tại thánh địa Emirates

Pháo thủ thành London đã vùi dập PSV Eindhoven với tổng tỷ số 9-3 để giành vé vào tứ kết năm thứ hai liên tiếp, trong khi Real Madrid – nhà đương kim vô địch – phải nhờ đến loạt luân lưu mới có thể vượt qua kình địch cùng thành phố Atletico Madrid ở vòng 1/8.

Chỉ chưa đầy hai tuần sau khi đội nữ Arsenal trong cuộc đại chiến châu Âu khác đã tạo nên màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Real Madrid tại Champions League nữ. Và hiện tại, đội bóng nam của HLV Mikel Arteta sẽ bước vào trận đấu được đánh giá là quan trọng nhất trong sự nghiệp huấn luyện của ông tính đến thời điểm này.

Cựu cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Barcelona đã chấm dứt chuỗi “cấm vận” tứ kết kéo dài của Arsenal mùa trước và tiếp tục đưa đội bóng vào tốp 8 mùa này, sau chiến thắng kinh hoàng 7-1 ngay trên sân khách trước PSV và trận hòa nhẹ nhàng 2-2 ở lượt về. Dù thiếu vắng hàng loạt trụ cột tấn công ở trận lượt đi trước PSV, Arsenal vẫn ghi tới bảy bàn chỉ trong 90 phút.

Arsenal đại thắng PSV để tạo nên cuộc đại chiến châu Âu với nhà đương kim vô địch Real madrid. Ảnh: GETTY.

Tuy nhiên, kể từ sau đó, họ chỉ có thêm bảy bàn sau năm trận gần nhất – dấu hiệu đáng lo trong bối cảnh hy vọng vô địch Premier League ngày càng mong manh. Trận hòa 1-1 trước Everton cuối tuần qua khiến Liverpool tiến gần hơn tới ngôi vương, nhưng có thể thấy rằng HLV Arteta đã có toan tính rõ ràng, khi ông xoay vòng đội hình nhằm chuẩn bị tốt nhất cho cuộc đại chiến châu Âu với đối thủ lớn Real Madrid.

Arsenal bước vào trận với chuỗi tám trận bất bại trên mọi đấu trường, đồng thời giữ thành tích cực kỳ ấn tượng tại sân nhà ở Champions League – bất bại 10 trận gần nhất tại Emirates, trong đó có tám trận giữ sạch lưới. Trong khi đó, Real Madrid hành quân tới Bắc London với sự chuẩn bị không thật sự hoàn hảo. Dù vẫn luôn là thế lực đáng gờm dưới thời Carlo Ancelotti, Los Blancos đã bộc lộ một vài dấu hiệu bất ổn trong hai trận đấu quốc nội gần nhất – để Real Sociedad ghi bốn bàn ở Cúp Nhà vua (dù vẫn thắng chung cuộc 5-4) và bất ngờ thua Valencia 1-2 với bàn thua ở phút 90+5.

Tuy nhiên, người hâm mộ Arsenal chắc hẳn vẫn còn nhớ như in bàn thắng solo của Thierry Henry tại Bernabeu năm 2006 – giúp họ đánh bại Real Madrid 1-0 ở lượt đi và hòa 0-0 tại Highbury ở lượt về. Tính đến nay, Arsenal chưa từng thua Real Madrid trong một trận đấu chính thức.

Real Madrid có lực lượng mạnh nhưng Arsenal chưa từng thua họ trong một trận đấu chính thức. Ảnh: GETTY.

Với Real Madrid, đây là cơ hội để “trả nợ” và biến Arsenal thành đội bóng thứ 112 mà họ đánh bại tại Champions League. Nếu làm được điều đó, một mùa giải trắng tay sẽ lại hiện về với thầy trò Arteta, trừ khi họ tạo nên kỳ tích ở lượt về.

Về lực lượng, Arsenal sẽ không có sự phục vụ của Gabriel Jesus (chấn thương đầu gối), Kai Havertz (gân kheo), Takehiro Tomiyasu (đầu gối), Gabriel Magalhaes (gân kheo), Riccardo Calafiori (chấn thương chưa rõ) và Raheem Sterling (treo giò). Tuy nhiên, Mikel Merino – người được đẩy lên đá cắm – dù bị rách đầu trong trận gặp Everton, vẫn đủ điều kiện ra sân.

Bukayo Saka đã trở lại thi đấu hai trận gần nhất và sẵn sàng đá chính lần đầu tiên trong năm 2025. Thomas Partey, Jurrien Timber, Martin Odegaard và Gabriel Martinelli đều trở lại đội hình xuất phát.

Pháo thủ thành London có lợi thế sân nhà Emirates nhưng khó thắng đại diện đến từ Tây Ban Nha. Ảnh: GETTY.

Bên phía Real Madrid, Aurelien Tchouameni bị treo giò vì nhận đủ số thẻ vàng. Ngoài ra, Dani Carvajal, Eder Militao (cùng chấn thương đầu gối), Ferland Mendy (cơ), Andriy Lunin và Dani Ceballos (bắp chân) đều vắng mặt. Tuy nhiên, thủ thành số một Thibaut Courtois đã kịp bình phục và sẽ ra sân. Các ngôi sao như Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Antonio Rudiger và Ceballos – những người từng bị UEFA điều tra sau màn ăn mừng gây tranh cãi – đã thoát án treo giò và chỉ bị phạt tiền.

Đội hình dự kiến Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Saka, Merino, Martinelli; Đội hình dự kiến Real Madrid: Courtois; Vazquez, Asencio, Rudiger, Alaba; Valverde, Camavinga; Rodrygo, Bellingham, Vinicius Jr; Mbappe.

Dự đoán: Arsenal 1-1 Real Madrid: Thiếu vắng Gabriel và Calafiori trong cuộc đại chiến châu Âu khiến Arsenal không thể tận dụng điểm yếu cố định nơi hàng thủ Real – vốn bị Valencia khai thác hiệu quả cuối tuần qua. Tuy nhiên, hàng thủ của Pháo thủ đang chơi ổn định, và bàn thua trước Everton cũng đến từ một quả phạt đền gây tranh cãi. Jakub Kiwior đã chơi chắc chắn khi thay thế Gabriel, và với sự ủng hộ từ khán giả Emirates, Arsenal đủ khả năng giành một kết quả hòa – dù lợi thế có thể sẽ thuộc về Real Madrid trước trận lượt về ở Bernabeu.

MINH KHÁNH