Công Phượng và hành trình gian nan tìm lại chính mình

Ảnh minh họa. Nguồn: Internet

Công Phượng sinh ngày 21/1/1995 tại Đô Lương, Nghệ An. Thuở ấu thơ, tiền đạo này từng thi trượt vào tuyển năng khiếu của đội sông Lam Nghệ An vì không đáp ứng được yêu cầu về thể hình. Song, chỉ một thời gian ngắn sau đó, Công Phượng đã trở thành học viên khóa 1 của lò đào tạo Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) trong chương trình liên kết, đào tạo bài bản giữa đội bóng phố núi và Câu lạc bộ (CLB) Arsenal (Anh). Trải qua 7 năm vừa học văn hóa vừa được dạy dỗ về chuyên môn, Công Phượng cùng Tuấn Anh, Xuân Trường, Đông Triều được đánh giá là những gương mặt ưu tú nhất của một thế hệ, lứa “quả ngọt” đầu mùa của ông bầu Đoàn Nguyên Đức.

Không phải ngẫu nhiên, ở tuổi 15, Nguyễn Công Phượng và Nguyễn Tuấn Anh được lựa chọn là hai đại diện của Học viện bóng đá HAGL - Arsenal JMG được xuất ngoại tập huấn 15 ngày tại Mali. Đây là chuyến tập huấn được học viện JMG toàn cầu tổ chức dành cho các học viên xuất sắc của các học viện thành viên (tháng 6/2010). 2 năm sau, giám đốc kỹ thuật CLB Arsenal Steve Morrow đã gửi quyết định triệu tập 4 cầu thủ Học viện HAGL - Arsenal JMG là Nguyễn Tuấn Anh, Nguyễn Công Phượng, Lương Xuân Trường và Trần Hữu Đông Triều sang Trung tâm huấn luyện Arsenal tại London để tập luyện, thi đấu cọ xát cùng các cầu thủ U17 Arsenal (tháng 11/2012). 3 năm sau nữa, ở tuổi 20, Công Phượng cùng lứa cầu thủ khóa 1 được ông bầu Đoàn Nguyên Đức đôn lên “thử lửa” ở giải vô địch quốc gia (V.League) trong màu áo CLB HAGL.

Nhiều năm vùng vẫy ở sân chơi V.League, Công Phượng đã chứng tỏ được mình là tài năng rất có tương lai, đáp ứng được phần nào cơn khát tài năng bóng đá của một làng cầu: ngay trận đầu tiên ra sân gặp đội Khánh Hòa, tiền đạo này đã điền tên mình vào 2 bàn thắng. Năm 2018, Công Phượng là chân sút ghi được nhiều bàn thắng nhất cho CLB tại giải vô địch quốc gia (12 bàn) và lọt vào đội hình tiêu biểu của mùa bóng. Xen kẽ trong 7 năm thuộc quân số của đội bóng phố núi, ngoài V.League, Công Phượng còn có đến mấy phen xuất ngoại, khoác áo các CLB Incheon United (Hàn Quốc), Sint Truident STVV (Bỉ), Yokohama FC (Nhật Bản)...

Cứ tưởng qua những năm tháng rèn luyện, “tầm sư học đạo” ở nước ngoài, Công Phượng sẽ về thi đấu cho một đội bóng nào đó ở V.League có nhiều tham vọng thì thật bất ngờ, ngày 21/7/2024, Công Phượng chuyển tới đội bóng đang thi đấu ở giải hạng Nhất là CLB Trường Tươi Bình Phước. Công Phượng có trận ra mắt đội bóng mới vào ngày 19/10/2024, tại Cúp Quốc gia gặp CLB Trẻ Thành phố Hồ Chí Minh, ghi được một bàn giúp đội nhà thắng 1-0 và lọt vào vòng sau... Ở thời điểm hiện tại, so với mặt bằng giải hạng Nhất, Trường Tươi Bình Phước vẫn thuộc “chiếu” trên nhưng cơ hội để Công Phượng và đội bóng của mình trực tiếp giành quyền thăng hạng V.League - đồng nghĩa với lại được thi đấu bóng đá đỉnh cao - không nhiều. Bởi sau 11/20 lượt đấu, đội bóng dẫn đầu giải hạng Nhất là Phù Đổng Ninh Bình của tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức với những con số không thể thuyết phục hơn: họ thi đấu 11 trận thì thắng cả 11, ghi được 20 bàn thắng, chỉ để lọt lưới 1 bàn. Trường Tươi Bình Phước đứng ngay sau Phù Đổng Ninh Bình nhưng bị bỏ cách tới 9 điểm, ghi kém hơn 4 bàn thắng và để lọt lưới hơn 6 bàn (hiệu số 16/7). Cứ đà này, chưa kể tới sự cạnh tranh quyết liệt của CLB PVF-CAND, đội bóng của Công Phượng chỉ có thể nghĩ đến trận play-off với một đội đại diện của V.League. Mà trong trận “thư hùng” giữa đại diện giải hạng Nhất và đại diện V.League, đại diện V.League xưa nay thường thắng.

Nói hành trình tìm lại chính mình của Công Phượng “gian nan” là vì thế. Đang tuổi 30, tuổi “chín” nhất, đẹp nhất của đời cầu thủ mà không được thi đấu đỉnh cao thì quả là bi kịch! Không được thi đấu đỉnh cao cùng với sự xuất sắc của Xuân Son, Tiến Linh, Quang Hải..., đương nhiên cơ hội trở lại đội tuyển của Công Phượng ngày càng mờ mịt!

THANH HÀ (CTV)