Cơn bão mùa đông hiếm gặp thử thách lưới điện ở Mỹ

Một cơn bão mùa đông hiếm gặp đã gây ra cảnh báo bão tuyết ở Louisiana. Ảnh AP

Hiện tượng thời tiết áp suất thấp này mang theo cái lạnh cắt da từ Texas đến Bắc Carolina, gây gián đoạn các chuyến tàu chở khách và chuyến bay khắp khu vực khi tuyết tràn qua miền Nam nước Mỹ.

“Hiện tượng này sẽ phủ một lớp tuyết dày lên toàn bộ khu vực phía Nam Vịnh Mexico”, Donald Jones, một nhà khí tượng học của cơ quan thời tiết cho biết. “Tiếp theo sẽ là một đợt không khí lạnh mạnh khác, mang đến nhiệt độ còn lạnh hơn nữa — điều này rất bất thường đối với khu vực ven Vịnh”, ông nhận định.

Gió giật mạnh lên đến 56 km/giờ và tuyết dày đã khiến lần đầu tiên khu vực từ Port Arthur, Texas, đến Lafayette, Louisiana, phải nhận cảnh báo bão tuyết. Tuyết thậm chí rơi ở Brownsville, Texas, giáp biên giới với Mexico.

Theo dự báo thời tiết, một khu vực rộng lớn từ trung tâm Texas đến Panhandle của Florida sẽ nhận được lượng tuyết từ 8 đến 15 cm, bao gồm kỷ lục 10 cm ở Houston và mức cao lịch sử lên tới 20 cm tại New Orleans, theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ. Tuyết được dự kiến sẽ giảm dần vào giữa trưa.

Hơn 50 kỷ lục nhiệt độ thấp có thể bị phá vỡ hoặc sánh ngang, chủ yếu ở vùng ven Vịnh Mexico, dãy Appalachia và thung lũng Ohio từ nay đến thứ Năm, theo Trung tâm Dự báo Thời tiết. Dự báo cũng cho thấy hiện tượng băng giá nghiêm trọng có khả năng xảy ra ở miền Bắc Florida.

Thời tiết giá lạnh này, dù sẽ giảm dần trong tuần, được dự báo sẽ đẩy nhu cầu sử dụng điện tăng cao, đồng thời có thể làm gián đoạn khai thác dầu khí, do nước đóng băng trong các giếng và đường ống. Ở Tây Texas, nhiệt độ tại Odessa — trung tâm vùng dầu khí lưu vực Permian — duy trì ở mức -11°C vào sáng sớm thứ Ba tuần này.

Khó khăn của lưới điện Texas

Lưới điện Texas đã đưa ra cảnh báo thời tiết vào thứ Ba tuần này— tín hiệu sớm về việc cái lạnh cực độ khiến nhu cầu sưởi ấm tăng cao có thể làm căng thẳng nguồn cung. Nhà vận hành lưới điện tiểu bang, Hội đồng Độ tin cậy Điện Texas (ERCOT), cũng phát cảnh báo khẩn cấp về truyền tải lúc 5 giờ sáng đối với khu vực phía Nam và Đông Nam tiểu bang, “do mất khả năng truyền tải từ hiện tượng mưa đóng băng”, theo thông báo trên trang web. Hơn 40.000 khách hàng, chủ yếu ở miền Nam Texas, đã mất điện tính đến 9 giờ sáng, theo trang web PowerOutage.us.

Tuyết và băng đã làm tê liệt giao thông khắp khu vực. Các sân bay ở Houston, bao gồm George Bush Intercontinental, William P. Hobby và Ellington, đã đóng cửa ngay sau nửa đêm. Hầu hết các chuyến bay vào thứ Ba tuần này tại sân bay Louis Armstrong ở New Orleans đã bị hủy. Dịch vụ theo dõi chuyến bay FlightAware báo cáo rằng tính đến khoảng 10 giờ sáng, đã có 1.987 chuyến bay trên khắp nước Mỹ bị hủy. Amtrak cũng thông báo hủy một số chuyến tàu từ Chicago và khắp vùng Vịnh, theo thông tin trên trang web của hãng.

Nh.Thạch

AP