Cơn ác mộng Novak Djokovic: Qua rồi thời đỉnh cao

Từ thất bại đến thất bại

Có điều gì đó không ổn, điều gì đó đang xảy ra bên trong anh. Novak Djokovic lại bị loại ngay từ vòng đầu. Thật kỳ lạ khi thấy anh tiến về lưới với vẻ mặt thất bại, bắt tay với trọng tài chính trước cả đối thủ.

Djokovic thua Botic van de Zandschulp 1-2 sau 2 giờ và 2 phút (2-6, 6-3, 1-6), chia tay Indian Wells 2025 ngay khi giải đấu thuộc Masters 1000 vừa khởi động.

Sau Qatar Open, Djokovic lần thứ 2 liên tiếp bị loại ngay trận đầu tiên ở một giải ATP. Ảnh: EFE

Có thể nói rằng, đang có cuộc khủng hoảng với Djokovic. Ở giải đấu gần nhất trước đó, Qatar Open, tay vợt người Serbia chỉ đánh 1 trận rồi chia tay.

Anh chưa từng bị loại ngay từ vòng đầu hai giải liên tiếp kể từ năm 2018, khi thua Taro Daniel (cũng tại Indian Wells) và sau đó là Benoit Paire (Miami Open).

Kể từ HCV Olympic ở Paris, Nole không có danh hiệu nào. Tính từ đầu năm ngoái, anh không giành chiếc cúp ATP Tour nào, hiện tại đang có phong độ mờ nhạt. Dường như vấn đề nằm ở tinh thần hơn là lối chơi quần vợt.

Huyền thoại quần vợt Serbia không có phong độ tốt, nhưng trên hết, không thấy được ngọn lửa quen thuộc trong anh. Một tiếng hét khi giành chiến thắng trong set thứ 2 và một chút tranh cãi với HLV vật lý trị liệu khi đánh hỏng một quả bóng. Chỉ có vậy. Anh chấp nhận, cam chịu.

Chuyện gì đang diễn ra? Anh mất động lực sau khi hạ Carlos Alcaraz để chinh phục đỉnh núi cuối cùng tại Paris? Anh cô đơn khi không còn hai đối thủ lớn đồng hành, Roger Federer và Rafael Nadal?

Sau khi thắng Alcaraz và Nadal, giờ đây Van de Zandschulp hạ gục Djokovic. Ảnh: EFE

Vấn đề là Nole quá thất thường. ATP Finals tháng 11/2023 là danh hiệu ATP Tour thứ 99 trong sự nghiệp. Từ đó đến nay, anh dự 6 giải khác nhưng con số 100 vẫn chưa xuất hiện. Chỉ có 2 người vượt qua mốc này: Jimmy Connors (109) và Roger Federer (103).

Djokovic đến Indian Wells sau khi thua Matteo Berrettini ở Doha cách nay 2 tuần. Giờ là thất bại trước tay vợt hạng 85 thế giới, chưa có danh hiệu này.

Dù sao, Nole cũng có một chút an ủi. Van de Zandschulp khiến mọi người nhìn vào phải tự hào: đánh bại Alcaraz ở US Open năm ngoái, đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp của Nadal.

Thiếu nhiệt huyết

Ý định của Djokovic là chinh phục danh hiệu ATP Tour thứ 100 tại California, cũng như vượt qua Federer để trở thành tay vợt thành công nhất lịch sử đơn nam Indian Wells (cả 2 cùng có 5 lần vô địch).

Nhà vô địch 24 Grand Slam không thể khởi động và lấy lại phong độ quen thuộc từ nhiều tháng nay.

Khi chọn Andy Murray làm HLV, Djokovic tuyên bố anh còn đủ động lực thi đấu với những tay vợt trẻ. Tuy nhiên, anh hiện rất xa phong độ đỉnh cao của mình.

Nole đến chậm hơn trái bóng, đặt chân không chính xác và do dự rất nhiều trong các cú vô lê, như thể mất đi sự tỉnh táo khi phán đoán không gian trên sân. Đôi khi anh lên lưới một cách liều lĩnh.

Quá nhiều lỗi đánh hỏng xuất hiện với Djokovic, dù Murray liên tục cổ vũ bên ngoài. Những người yêu mến phong cách thi đấu của Nole không nhìn thấy sự nhiệt huyết quen thuộc.

Nole luôn đến chậm hơn so với bóng, thiếu quyết đoán hơn. Ảnh: EFE

Hiện tại Djokovic, sẽ bước sang tuổi 38 vào ngày 22/5, rơi xuống hạng 7 thế giới. Nếu không thể thay đổi tình hình, anh có nguy cơ tiếp tục tụt hạng.

“Cơ thể của Novak là kẻ thù đáng sợ nhất đối với cậu ấy lúc này”, Dmitry Tursunov, cựu tay vợt người Nga, nhận xét.

Tursunov, hiện làm HLV, bình luận có phần nghiệt ngã: “Djokovic vẫn giữ động lực chiến thắng, nhưng trong quần vợt, cảm giác bất tử mất đi rất nhanh và những thành tích đã đạt được nhanh chóng bị lãng quên.

Dù Djokovic có muốn đánh lừa thời gian như thế nào, chương cuối quần vợt của cậu ấy đã đến”.

Với một chút thất vọng, Djokovic hy vọng thay đổi vận may khi đến Miami Open (19-30/3), nơi anh cùng huyền thoại Andre Agassi chia sẻ kỷ lục. Nole muốn tìm lại cảm giác tốt nhất trước khi bước vào mùa giải trên sân đất nện.

Ngọc Huy