CLB Manchester United còn nước còn tát

Mùa giải đầy khó khăn này của CLB Manchester United vẫn chưa kết thúc. Ít nhất họ vẫn còn cơ hội giành danh hiệu và suất tham dự Champions League mùa tới. Trong số 72 đội bóng góp mặt tại hai giải đấu hàng đầu châu Âu mùa này, CLB Manchester United duy nhất chưa thua trận nào sau trận hòa đầy nỗ lực tại sân Reale Arena.

Khi Real Sociedad hành quân đến Old Trafford vào tuần sau, đoàn quân của HLV Ruben Amorim sẽ được đánh giá cao hơn trong cuộc đua giành vé vào tứ kết. Đó là tín hiệu lạc quan.

Bàn thắng quý của Zirkzee

“Có thể tốt hơn, có thể tệ hơn”, Amorim nhận định về một trận đấu khó khăn, và đó cũng chính là thực tế hiện tại của đội bóng. CLB Manchester United có được bàn thắng mở tỷ số xứng đáng khi Joshua Zirkzee lập công trong hiệp hai – chỉ bốn ngày sau khi anh bật khóc vì sút hỏng quả penalty quyết định trong loạt luân lưu với Fulham tại FA Cup. Nhưng như thường lệ, không có gì là đơn giản với CLB Manchester United vào lúc này.

Bruno Fernandes và đồng đội không thắng ở sân Sociedad. Ảnh: GETTY.

Đội bóng Sociedad – vốn tịt ngòi trong 12/26 trận tại La Liga mùa này – gần như không thể tạo ra nguy hiểm cho Quỷ đỏ, cho đến khi họ được hưởng một quả phạt đền không cần thiết. Đội trưởng Mikel Oyarzabal – người từng gieo sầu cho tuyển Anh với bàn thắng quyết định trong trận chung kết Euro 2024 – thực hiện thành công cú sút từ chấm 11m, khiến đội khách phải gồng mình chống đỡ ở những phút cuối.

Trận đấu cũng chứng kiến một tình huống tranh cãi giữa Rasmus Hojlund và Diogo Dalot. Phút 19, Dalot từ chối thực hiện pha căng ngang cho Hojlund ở vị trí thuận lợi trước khung thành, khiến tiền đạo người Đan Mạch vô cùng tức giận. Cựu tiền vệ Quỷ đỏ Paul Scholes đã chỉ trích quyết định của Dalot là “đáng trách” trên TNT Sports.

Trong khi đó, Hojlund – người đã trải qua 21 giờ thi đấu mà không ghi bàn kể từ cú đúp vào lưới Viktoria Plzen hồi tháng 12 năm ngoái – không giấu được sự thất vọng. Mùa trước, chân sút người Đan Mạch từng bày tỏ lo ngại với ban huấn luyện CLB Manchester United về việc một số đồng đội không chịu chuyền bóng cho anh. Điều này xảy ra sau một tình huống tương tự với Dalot trong trận gặp Copenhagen tại Champions League.

Hojlund không hài lòng với Dalot vì không chịu chuyền bóng khiến cả hai tranh cãi ngay trên sân. Ảnh: GETTY.

Dù vậy, HLV Amorim không muốn làm to chuyện. “Quyết định đó không phải là tốt nhất, nhưng điều quan trọng là phải bước tiếp và không tranh cãi”, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha phát biểu, “Chắc chắn là các cầu thủ đang rất nóng lòng ghi bàn và giành chiến thắng. Đôi khi họ không đưa ra lựa chọn tốt nhất ở tình huống đó”.

Trước một Sociedad không có ngôi sao sáng giá Martin Zubimendi, đội khách kiểm soát bóng ít hơn nhưng tạo ra những cơ hội nguy hiểm hơn trong một hiệp một tẻ nhạt. Cơ hội đáng chú ý nhất đến ở phút 37 khi Casemiro và Alejandro Garnacho phối hợp bên cánh phải, tạo điều kiện để Dalot tạt bóng vào trong.

Lần này, hậu vệ người Bồ Đào Nha có pha trả ngược hợp lý cho Bruno Fernandes, nhưng cú dứt điểm của anh bị Aritz Elustondo chặn lại, còn nỗ lực đá bồi của Zirkzee không thành công. Điều đó đồng nghĩa với việc CLB Manchester United đã trải qua 20 trận liên tiếp không thể ghi bàn trong hiệp một.

Zirkzee khai hỏa cho đội khách Manchester United nhưng bị bắt lại sau đó. Ảnh: GETTY.

Tuy nhiên, họ đã sớm vượt lên ngay sau giờ nghỉ. Một lần nữa, bàn thắng đến từ pha phản công. Casemiro có đường chuyền tinh tế bằng má ngoài cho Dalot băng lên từ phần sân nhà. Dù pha chạm bóng đầu tiên của Dalot không thật sự hoàn hảo, anh vẫn kịp kiểm soát bóng trước khi chuyền cho Garnacho bên cánh phải.

Tiền đạo người Argentina dốc bóng qua hai hậu vệ rồi căng ngang cho Zirkzee dứt điểm một chạm từ rìa vòng cấm. Cú sút không quá hiểm hóc nhưng thủ môn Alex Remiro phản xạ chậm, để bóng lọt qua người và đi vào lưới. Đây mới là bàn thắng thứ hai của Zirkzee trong 17 trận gần nhất.

Giải quyết Sociedad ở Old Trafford

“Cậu ấy xứng đáng với bàn thắng này vì đã tập luyện rất chăm chỉ. Zirkzee đang cải thiện nhiều khía cạnh trong lối chơi của mình”, Amorim khen ngợi học trò. Dẫu vậy, Sociedad cũng nhanh chóng tìm được bàn gỡ ở phút 70 khi VAR xác định Fernandes đã để bóng chạm tay trong pha tranh chấp với Nayef Aguerd từ một tình huống phạt góc.

HLV Amorim thừa hiểu ông không thể trắng tay ở mùa đầu tiên dẫn dắt CLB Manchester United. Ảnh: GETTY.

Trọng tài Ivan Kruzliak sau khi tham khảo màn hình VAR đã chỉ tay vào chấm phạt đền, tạo cơ hội cho Oyarzabal đánh lừa thủ thành Andre Onana để quân bình tỷ số. Nếu không có sự lăn xả của hàng thủ Man United, tình hình có thể còn tồi tệ hơn. Phút 80, cầu thủ vào sân thay người Orri Oskarsson suýt chút nữa nâng tỷ số khi đệm bóng cận thành nhưng dứt điểm chệch cột dọc. Ít phút sau, anh tiếp tục khiến Onana phải trổ tài cứu thua với một pha dứt điểm hiểm hóc.

“Chúng tôi cần chiến thắng, nhưng không làm được”, Zirkzee thất vọng sau trận, “Chúng tôi phải tận dụng cơ hội tốt hơn khi có đầy đủ cơ hội để ghi thêm bàn. Chúng tôi không may mắn với quả phạt đền. Bạn có thể thấy cách khán đài phản ứng sau bàn thắng đó, họ thực sự cần nó và điều đó đã ảnh hưởng đến chúng tôi”.

CLB Manchester United vẫn chiếm lợi thế trong cuộc tái đấu Sociedad sau một tuần nữa. Ảnh: GETTY.

Dù vậy, CLB Manchester United vẫn có cơ hội lớn để hoàn thành mục tiêu tại Old Trafford, bất chấp phong độ phập phù trên sân nhà mùa này. Trong 10 chiến thắng mà Amorim có được sau 26 trận cầm quân, có đến 4 chiến thắng đến từ đấu trường Europa League, bao gồm 2 lần tại Nhà hát của những giấc mơ.

“Chúng tôi sẽ mang trận đấu về Old Trafford và giành chiến thắng tại đó”, HLV Amorim khẳng định trước khi cùng đội bay trở lại Manchester để chuẩn bị cho cuộc đối đầu quan trọng với Arsenal vào cuối tuần này, “Áp lực sẽ thuộc về chúng tôi khi chơi trên sân nhà. Chúng tôi phải sẵn sàng và đạt trạng thái tốt nhất”.

NGỌC ANH