Chelsea đã bị bắt bài

Tấm vé Champions League dần tuột khỏi tay Chelsea.

Chelsea đã có khởi đầu mùa giải thành công bất chấp vừa bổ nhiệm một huấn luyện viên (HLV) trẻ tuổi, ít kinh nghiệm là Enzo Maresca. Qua16 vòng đấu tại Giải Ngoại hạng Anh, Chelsea đã có 11 chiến thắng, 3 hòa và chỉ thua 2, cùng chuỗi trận toàn thắng tại đấu trường châu Âu.

Thành tích đó đã giúp Chelsea xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng và bám đuổi Liverpool gắt gao trong cuộc đua vô địch. Thậm chí, người hâm mộ Chelsea đã có lúc nghĩ rằng, sau khoảng thời gian dài khủng hoảng thì đội bóng họ yêu mến đã tìm được một HLV đủ giỏi để đưa đội bóng chinh phục các danh hiệu. Tuy nhiên, giấc mộng ấy sớm tan vỡ, chấn thương của hàng loạt trụ cột cùng sự non kém kinh nghiệm của HLV Maresca đã khiến Chelsea trượt dài, hiện có nguy cơ không thể cạnh tranh nổi suất dự Champions League mùa sau.

Cuối tuần qua, Chelsea có chuyến làm khách trên sân của Aston Villa, đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé dự Champions League với họ. Và như phong độ thất thường gần đây, Chelsea lại thua. 12 điểm, hiệu số bàn thắng âm 5 là những gì Chelsea đã làm trong 11 vòng đấu vừa qua ở Premier League. Kết quả này còn tệ hơn Brentford hay Brighton, những đội bóng ở giữa bảng xếp hạng. Hàng công của Chelsea ghi được 13 bàn, trong khi cũng chính họ đã ghi được 35 bàn trong 15 vòng đầu mùa giải. Điều đó khiến người ta đặt ra nghi vấn: Chelsea liệu có bị các đối thủ bắt bài?

Một trong những dấu hiệu cho thấy đối phương đang dần bắt bài Chelsea đến từ buổi họp báo trước trận Crystal Palace - Chelsea. HLV Oliver Glasnercủa Crystal Palaceđã nói về cách Chelsea chuyển đổi sơ đồ tấn công giữa 3-2-5 và 3-1-6, về cách họ tìm kiếm những lợi thế về mặt quân số ở khu vực hành lang biên. HLV Glasner cũng nhấn mạnh điểm yếu của Chelsea trong những tình huống chống phản công và đưa ra bàn thua của Chelsea trước Ipswich và Fulham làm ví dụ.

Chiến thuật của HLV Maresca đã bị phân tích một cách cụ thể, nó được tóm gọn trong cụm từ “thiếu sự linh hoạt”. Ông Glasner kết thúc buổi họp báo với một sự tự tin rằng các cầu thủ Palace sẽ có câu trả lời cho bất cứ điều gì Chelsea mang đến sân Selhurst Park. Sự tự tin đó hoàn toàn có cơ sở khi Crystal Palace cầm hòa Chelsea 1-1, và họ đã thành công trong việc ngăn chặn Cole Palmer và đồng đội. Các học trò của HLV Maresca tung ra 15 cú sút nhưng chỉ một đi trúng đích.

Dù mua sắm nhiều cầu thủ nhưng những “quân bài” HLV Maresca có trong đội hình cũng không cho ông nhiều cơ hội để thử nghiệm những ý tưởng mới mẻ hơn. Chelsea đã quá phụ thuộc vào Nicolas Jackson để có được sự hiện diện trong vòng cấm của đối phương và việc tiền đạo người Senegal dứt điểm kém hay gặp chấn thương đồng nghĩa với những mảng miếng tấn công của Chelsea thiếu đi một điểm đến tấn công hiệu quả. Phương án thay thế Nkunku lựa chọn di chuyển lùi sâu và hoạt động như một tiền vệ công khiến cho hàng công của Chelsea càng mất đi tầm ảnh hưởng.

Ông Maresca cũng đã áp dụng những ý tưởng mới. Trong trận mở màn vòng 26 Premier League, HLV người Italy bố trí 2 cầu thủ chạy cánh sở hữu tốc độ tốt là Neto và Madueke để tấn công trực diện vào tuyến phòng ngự bố trí rất cao của Brighton. Tuy nhiên, cách bố trí này không đem lại hiệu quả, Chelsea để thua 0-3.

Điều đáng lo nhất đến từ trận cầu đó là việc họ chỉ tạo ra được 0,58 bàn thắng kỳ vọng và chỉ tung ra 8 cú sút trong 90 phút, dù kiểm soát bóng 70% thời lượng trận đấu. HLV Maresca đã có những thay đổi để làm mới hàng công nhưng các cầu thủ chưa thể thực hiện kế hoạch đó một cách hiệu quả.

Nhìn chung, với một chiến thuật thiếu linh hoạt và một dàn cầu thủ chưa đủ chất lượng, Chelsea đang gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ thi đấu như những gì họ làm được ở đầu mùa giải. Dù sao đi nữa thì việc HLV Maresca có thể làm cho các cầu thủ Chelsea thi đấu tốt dưới một hệ thống hoàn toàn mới chỉ trong nửa mùa giải là một điều ấn tượng. Nhưng với tình hình hiện tại, HLV người Italy cần sớm tìm ra một hệ thống chiến thuật phù hợp hơn, bởi nếu không thể có được tấm vé dự Champions League thì không có gì đảm bảo ông sẽ còn tại vị ở sân Stamford Bridge mùa sau.

Trần Duy