Chân dung vị Giáo hoàng người Mỹ đầu tiên trong lịch sử

Trở thành Giáo hoàng sau chưa đầy hai năm làm Hồng y

Do xuất thân trong một gia đình đa sắc tộc, Tân Giáo hoàng Leo XIV nói được tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Italy, tiếng Pháp và tiếng Bồ Đào Nha, đồng thời có thể đọc hiểu tiếng Latin và tiếng Đức. Ông lấy bằng cử nhân chuyên ngành Toán học và Triết học tại Đại học Villanova tại bang Pennsylvania năm 1977. Tháng 9 cùng năm, ông gia nhập Dòng Thánh Augustine với tư cách tập sự tại nhà thờ Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội ở bang Missouri (Mỹ).

Năm 1982, ông Robert Francis Prevost được trao bằng Thạc sĩ Thần học tại Liên minh Thần học Công giáo, một trường sau đại học tại Chicago. Trong cùng năm, ông được phong linh mục.

Linh mục Robert Prevost nhận bằng Cử nhân Luật giáo năm 1984 và chuyển đến Peru làm việc một năm sau đó, nơi ông được cấp quốc tịch. Tuy nhiên, ông vẫn thường xuyên trở về Mỹ với vai trò linh mục và tu viện trưởng ở quê nhà.

“Giai đoạn từ 1985–1999 đánh dấu sứ vụ sâu sắc của ngài Robert Prevost tại Peru – nơi ngài vừa là giám đốc đào tạo, linh mục xứ, giáo sư thần học và giáo luật, vừa chăm sóc mục vụ tại các giáo xứ nghèo vùng Trujillo,” thông cáo báo chí của Vatican News viết.

Tân Giáo hoàng Leo XIV lần đầu chủ trì thánh lễ ngày 9/5. Ảnh: Vatican Media

Đầu tháng 3/1999, linh mục Robert Prevost trở về Mỹ đảm nhiệm chức vụ Tỉnh dòng Augustine ở Chicago. Giai đoạn 2001-2013, ông giữ chức Tổng Bề trên của Dòng Thánh Augustine.

Năm 2014, Giáo hoàng Francis đã bổ nhiệm ông làm Giám mục giáo phận Chiclayo ở Peru. Trong thời gian làm giám mục tại đây, ông thường xuyên đến thăm các cộng đồng dân cư ở vùng xa xôi hẻo lánh, tập trung vào phục vụ người nghèo, củng cố các giáo xứ và thúc đẩy công bằng xã hội.

Giám mục Robert Francis Prevost trở thành Tổng Giám mục vào tháng 1/2023. Ba tháng sau, Giáo hoàng Francis bổ nhiệm ông làm Tổng trưởng Thánh Bộ Giám mục, đảm nhận nhiệm vụ lựa chọn và giám sát bổ nhiệm các giám mục trên thế giới.

Cuối năm 2023, Giáo hoàng Francis tấn phong ông làm Hồng y. Ở tuổi 68, Hồng y Robert Francis Prevost trở thành một trong những thành viên trẻ nhất Hồng y đoàn của Tòa thánh Vatican.

Người tiếp nối cải cách của Giáo hoàng Francis

Theo Independent, Giáo hoàng Leo XIV có chung quan điểm với cố Giáo hoàng Francis về nhiều vấn đề, bao gồm người di cư, người nghèo và môi trường.

Với tư cách Hồng y, ông từng đăng một bài viết trên mạng xã hội X chỉ trích việc chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump trục xuất một cư dân Mỹ tới El Salvador hồi đầu năm nay. Giáo hoàng Francis hồi đầu năm nãy cũng chỉ trích kế hoạch trục xuất hàng loạt kiều dân của người đứng đầu Nhà Trắng và cho rằng hành động này “làm tổn hại đến phẩm giá của nhiều đàn ông và phụ nữ”.

Cố Giáo hoàng Francis và Tổng Giám mục Robert Prevost trong lễ phong Hồng y năm 2023. Ảnh: AFP

“Giáo hoàng Leo XIV là người có thể khiến những người cấp tiến và cả những người bảo thủ đều cảm thấy thoải mái. Cả hai bên đều có thể tìm thấy những điều mà họ ca ngợi và đồng cảm ở ông ấy,” Chủ tịch danh dự của nhóm nghiên cứu về đức tin tại Viện Acton ở Mỹ, ông Robert Sirico, chia sẻ với Wall Street Journal.

Trong khi đó, ông Michele Falcone, linh mục trong Dòng Thánh Augustine mà Hồng y Prevost từng lãnh đạo, phát biểu với BBC rằng tân Giáo hoàng là người “có phong cách lãnh đạo theo hướng hợp tác và có thể ứng biến linh hoạt tùy thuộc vào bối cảnh”.

Thông điệp hòa bình và đoàn kết từ Giáo hoàng Leo XIV

Giáo hoàng Leo XIV gửi lời chào từ ban công Vương cung thánh đường Thánh Peter. Ảnh: Getty

Trong bài phát biểu đầu tiên từ ban công trung tâm của Vương cung thánh đường Thánh Peter tối 8/5 sau khi được bầu, Giáo hoàng Leo XIV đã gửi đến thế giới thông điệp đầu tiên mang đậm tinh thần hiệp hành, khiêm nhường và khát vọng hòa bình.

“Bình an ở cùng anh chị em! Đây là lời chào của Đấng Mục Tử nhân lành – Đấng đã hiến mạng vì đoàn chiên Thiên Chúa. Tôi mong lời chúc bình an này đi vào tận tâm hồn anh chị em, đến với gia đình anh chị em, đến với mọi người, mọi dân tộc, khắp mặt đất,” Reuters dẫn phát biểu của Giáo hoàng Leo XIV.

Tân Giáo hoàng cũng khẳng định “giọng nói quả cảm của Giáo hoàng Francis vẫn còn vang vọng trong tâm trí” và bày tỏ “lòng biết ơn sâu sắc” với Đức Giáo hoàng Francis cùng Hồng y Đoàn đã tín nhiệm chọn ngài.

“Chúng ta cùng nhau tìm kiếm cách trở thành một Giáo hội của nhịp cầu, của đối thoại, luôn rộng mở để đón nhận tất cả – nhất là những người cần đến tình bác ái, sự hiện diện và tình yêu của chúng ta”, Giáo hoàng Leo XIV bày tỏ.

Tùng Dương