Cầu thủ gốc Việt trị giá 1 triệu USD từng đối đầu Beckham và Henry là ai?

Ngọc Hải (giữa) thời kỳ thi đấu ở châu Âu

Câu chuyện những cầu thủ Việt kiều luôn nhận được sự quan tâm của người hâm mộ nước nhà. Thông qua báo Pháp luật, thực tế từ cách đây 30 năm trước, một cầu thủ gốc Việt đã được định giá tới 1 triệu USD. Đó là Hai Ngoc Tran (Trần Ngọc Hải), cựu tuyển thủ quốc gia Na Uy.

Ông Ngọc Hải sinh ra tại Mũi Né, Phan Thiết, Bình Thuận. Đến năm 7 tuổi, ông cùng gia đình sang Na Uy định cư. Trường hợp của Ngọc Hải khá giống Mạc Hồng Quân, người cũng từng cùng bố mẹ từ Hải Dương sang CH Séc sinh sống. Theo báo Pháp luật, Ngọc Hải liên tục được gọi vào thi đấu ở các đội U16, U17, U18 đến U20, U21 Na Uy.

Cho đến nay, ngay cả những danh thủ như Ole Gunnar Solskjær hay Erling Haaland vẫn chưa vượt qua được kỷ lục của ông Ngọc Hải - thi đấu dưới màu áo các đội trẻ nhiều nhất (86 trận). Năm 1999, ông Ngọc Hải được gọi vào đội tuyển quốc gia Na Uy. Đáng chú ý năm 1998, cầu thủ gốc Việt này được CLB Valerenga IF mua lại với giá xấp xỉ 1 triệu USD. Đó là số tiền kỷ lục đối với hợp đồng chuyển nhượng một cầu thủ gốc châu Á thời điểm đó.

Trong sự nghiệp, ông Hải từng đối đầu với David Beckham (Anh); Thierry Henry, Trezeguet (Pháp); Michael Ballack, Miroslav Klose (Đức)… Ông được ví như “Người không phổi” khi lên công về thủ rất vững vàng dù chỉ cao 1m68 và nặng 67 kg.

Theo lời kể của ông Trần Ngọc Hải, trận đấu đáng nhớ nhất và danh hiệu ấn tượng nhất trong sự nghiệp cầu thủ là tấm huy chương đồng giải U21 châu Âu 1998, khi Na UY gặp Hà Lan.

Ông Hải kể trên báo Pháp luật: “Trận tranh huy chương đồng với Hà Lan là đáng nhớ nhất, bởi Hà Lan lúc đó có hai tiền đạo sát thủ là Ruud Van Nistelrooy và đội trưởng Roy Makaay. Ngoài ra họ có hàng tiền vệ rất giỏi gồm Mark Van Bommel, John De Jong, Boateng.

HLV Hans Dorjee của Hà Lan thấy tôi, cầu thủ gốc Việt nhỏ con nên đã chỉ đạo các học trò tập trung khoét vào vị trí này. Tuy nhiên, không hiểu lúc đó sức lực đâu mà tôi có thể tả xung hữu đột, đánh chặn thành công tất cả các đợt tấn công dồn dập của họ…” .

Sau giải đấu trên, CLB Ipswich City lập tức cử tuyển trạch viên đến mời ông Hải sang Anh thi đấu với nhiều đãi ngộ. Tuy nhiên, ông từ chối mà về đầu quân cho CLB Valerenga IF ở Oslo. Ngay trong mùa bóng đầu tiên, ông đã cùng CLB lọt đến vòng tứ kết Cúp UEFA và chỉ chịu dừng bước sau khi thất thủ trước CLB Chelsea đình đám của Anh.

Dẫu vậy đến năm 2001, ông Ngọc Hải bị chấn thương lưng dẫn đến giã từ sự nghiệp quần đùi áo số ở tuổi 28. Ông hiện mở nhà hàng món ăn Việt Nam tại thành phố Kongsvinger. Ngoài quản lý nhà hàng của mình, ông cũng làm bếp trưởng tại đây.

Theo Bongdaplus