Cái duyên với bóng đá Việt Nam

“Có một lần, Benfica của chúng tôi tới làm khách trên sân của Sporting. Đội hình Sporting rất mạnh. Lúc bấy giờ, không ai biết Ronaldo là ai”, HLV Roland nhớ lại giai đoạn 2002-2005 chơi bóng cho Benfica. “Nhưng rồi Ronaldo từng bước vươn đến đỉnh cao thế giới. Đó có lẽ là điều mà cầu thủ chúng tôi thời đó chẳng bao giờ nghĩ tới. Chẳng ai biết điều gì sẽ xảy ra với tương lai”.

Sinh ra tại Brazil, có thời gian chơi bóng tại Bồ Đào Nha, song chính Roland cũng có lúc bất ngờ khi thành công mà ông giành được lại đến từ Việt Nam-nơi cho ông từ những khoảnh khắc đẹp nhất của nghiệp quần đùi áo số đến khởi đầu của nghề cầm quân.

“Tôi từng có thời gian phiêu lưu tại Bồ Đào Nha và Hy Lạp, nhưng gặp chấn thương phải trở về Brazil. Đã có lúc tôi cảm thấy tuyệt vọng. Nhưng đúng thời điểm này, một HLV mời tôi đến Việt Nam. Tôi đồng ý dù không biết tương lai phía trước ra sao. Nhưng đó là duyên phận. Tôi yêu Việt Nam từ bao giờ không hay”, HLV Roland tâm sự.

Huấn luyện viên Cristiano Roland có cá tính mạnh khi cầm quân.

Trong cuộc trò chuyện, chúng tôi cùng nhau nhớ lại những cột mốc chính khi Roland ở Việt Nam. “... Hà Nội FC một lần nữa gửi lời mời và thuyết phục tôi quay lại. Chúng tôi có khoảng thời gian rất đẹp cùng nhau khi giành 2 chức vô địch V-League (các năm 2010, 2013) và 1 siêu cúp (năm 2010). Sau gần 5 năm thật tuyệt ở Việt Nam, tôi mới trở lại Bồ Đào Nha. Nhưng tôi phải thừa nhận rằng, mình vẫn nhớ Việt Nam và V-League. Tôi vẫn luôn bám sát chuyển động của bóng đá Việt Nam những năm qua”.

Năm 2021, cựu trung vệ Roland trở lại Việt Nam, nhưng không phải trong vai trò cầu thủ mà là HLV. HLV Roland cho biết: “Ở Bồ Đào Nha, tôi đã học thêm nhiều điều. Khi HLV Phan Thanh Hùng gửi lời mời, tôi nhanh chóng đồng ý và cảm thấy rất vui được trở lại Việt Nam. Có một điều mà tôi tâm sự thật lòng với mọi người, tại Bồ Đào Nha, chúng tôi ngưỡng mộ HLV Jose Mourinho, song người thật sự tạo nên giá trị về nghề cho tôi là ông Phan Thanh Hùng. Dưới sự dẫn dắt của ông ấy, tôi có được chức vô địch cùng Hà Nội FC với tư cách đội trưởng. Ngày ở Benfica, tôi từng vô địch Cúp Quốc gia nhưng không phải trong vai trò đội trưởng, bởi thế, những gì giành được cùng HLV Phan Thanh Hùng rất ý nghĩa với tôi. Động lực để trở lại Việt Nam năm 2021 cũng là để học hỏi thầy Hùng”.

3 năm sau cột mốc trở lại Việt Nam để làm HLV, Roland lại có thêm danh hiệu nữa. Lần này, vị chiến lược gia Brazil đăng quang cùng U.17 Hà Nội tại giải U.17 quốc gia 2024. HLV Roland khiêm tốn nói: “Lực lượng của U.17 Hà Nội không quá đặc biệt. Sức mạnh của đội dựa trên tinh thần tập thể, với các cầu thủ tự hỗ trợ và giúp đỡ nhau. Quan trọng nhất, tôi phải giúp các cầu thủ hiểu được phong cách huấn luyện của mình và khơi dậy khát khao vô địch. Trong bóng đá, chuyện các em mắc sai sót là điều khó tránh khỏi. Tôi muốn các em không bỏ cuộc, phải đứng dậy sau sai lầm”.

Kết thúc cuộc trò chuyện với tôi, HLV Roland chốt lại: “Với tôi, sai sót nằm trong quá trình phát triển. Tôi năm nay 37 tuổi, nhưng vẫn có thể mắc sai lầm. Quan trọng là chúng ta không bỏ cuộc”.

Khép lại hành trình vô địch cùng U.17 Hà Nội, giờ đây, ông Roland trở thành tân HLV trưởng U.16 Việt Nam. "Trên cương vị hiện tại, tôi cần phải tập trung tối đa để huấn luyện, nhằm giúp các cầu thủ trẻ Việt Nam có sự chuẩn bị tốt nhất cho vòng loại U.17 châu Á sắp tới”, HLV Roland bày tỏ.

Bài và ảnh: TRỊNH MỸ