Bóng đá Việt 2024, một năm đầy biến động với quá nhiều nốt trầm buồn trước khi vút bay, tiến vào kỷ nguyên mới

Bóng đá Việt Nam đã có nhiều dấu hiệu của sự đi xuống trong năm 2023. Tuy nhiên chúng ta không có tin vào điều đó, hoặc coi những thất bại là một phần của sự vươn mình sắp xảy ra. Tất cả hiểu rằng công trình biến đổi đội tuyển của HLV Philippe Troussier không dễ dàng và cần nhiều thời gian. Vì vậy những người yêu bóng đá sẵn sàng chờ, sau đó bước vào chiến dịch Asian Cup 2023 diễn ra đầu năm 2024 với hy vọng về một kỳ tích.

Có vẻ như nó có thể xảy ra, sau trận thua 2-4 với nhiều tích cực trước Nhật Bản. Những người còn hoài nghi cũng bắt đầu tin vào lời hứa hẹn, về thứ bóng đá hiện đại, khoa học đủ khả năng thách thức các đội bóng lớn ở châu Á, sau đó vươn đến World Cup trong tương lai gần.

Hỡi ôi, mọi thứ tan vỡ nhanh chóng. ĐT Việt Nam thất bại cay đắng trước Indonesia và chính thức ra về trước khi thua nốt Iraq. Như mọi lần, HLV Troussier tiếp tục nói về bài học rút ra, về triết lý và sự tiến bộ. Chỉ có điều, ít người còn muốn nghe.

HLV Troussier và bóng đá Việt đã trải qua khoảng thời gian ác mộng đầu năm 2024.

Không còn là những lời thì thầm, các cuộc thảo luận về khả năng sa thải Troussier trở nên công khai. Tất cả tin rằng số phận của chiến lược gia người Pháp sẽ được quyết định bằng 2 trận đấu với Indonesia ở vòng loại thứ hai World Cup 2026. Trong rất nhiều cách để giải quyết vấn đề, Troussier chọn cách tệ nhất. Ông đối đầu với truyền thông và người hâm mộ khi tuyên bố 80% muốn ông mất việc.

Thật ra không ai mong muốn điều đó, bởi đồng nghĩa đội tuyển sẽ thua. Nhưng nó vẫn xảy ra. Đơn giản vì chất lượng bóng đá quá tệ. Không chỉ hai lần bại trận trước Indonesia, hầu hết các trận dưới thời HLV Troussier đều có chung mẫu số. Đó là những màn trình diễn khắc khổ, thiếu sinh khí và cạn kiệt ý tưởng. ĐT Việt Nam thậm chí không biết cách tạo ra cơ hội, chưa nói đến việc ghi bàn. Cùng với đó là những sai lầm lặp đi lặp lại, giết chết các nỗ lực giành chiến thắng.

Vậy là giấc mơ dự World Cup đã tan thành mây khói ngay sau vòng loại thứ hai. Và để làm xám xịt thêm bức tranh u ám, U16 dừng bước ở bán kết U16 Đông Nam Á 2024, thua tiếp Indonesia ở trận tranh hạng ba; U19 bị loại khỏi VCK U19 Đông Nam Á 2024 ngay từ vòng bảng; U20 thất bại trong chiến dịch vòng loại U20 châu Á 2025; U23 không thể đi xa hơn tứ kết VCK U23 châu Á 2024 và cũng lỡ cơ hội giành vé đến Olympic Paris 2024.

Có quá ít niềm vui được tạo ra ở cấp độ đội tuyển trong phần lớn năm Giáp Thìn.

Chu kỳ thành công rực rỡ, với liên tiếp các chiến tích tầm châu lục và làm mưa làm gió tại khu vực ở các cấp độ đội tuyển chính thức khép lại. Nhiều người nói rằng bóng đá Việt đã chạm đáy. Ít ai phản bác lập luận này. Bởi thất bại đang trở thành thói quen.

Ngay cả khi HLV Kim Sang-sik được bổ nhiệm, thay thế Troussier, các thất bại vẫn tiếp diễn. Có thời điểm, người hâm mộ sẵn sàng gạt bỏ ham muốn về bóng đá đẹp, chỉ cần một chiến thắng. Thế nhưng nó vẫn không tới. Kết quả, ĐT Việt Nam bước vào năm 2024 với vị trí 94 trên BXH FIFA và tụt xuống thứ 119 vào cuối tháng 10.

Tệ hơn, tình yêu với đội tuyển cũng dần phai nhạt. Các trận đấu thường diễn ra với các khán đài trống vắng. Có lẽ vì thế, Ban quản lý sân Mỹ Đình đã nhanh nhảu ký hợp đồng với show ca nhạc, thay vì giữ chỗ cho đội tuyển trong những ngày diễn ra ASEAN Cup 2024.

ASEAN Cup 2024 là giải đấu quan trọng nhất trong năm, được kỳ vọng cứu vãn danh tiếng đội tuyển. Tuy nhiên càng đến gần, niềm tin vào một thành công càng rơi rụng. Thật khó để nghĩ về cái kết tích cực với một đội bóng chỉ thắng 2 trận trước cùng đối thủ Philippines trong 16 trận. Họ cũng quên mất cách để ghi bàn trong khi hàng thủ luôn mời gọi đối phương phá lưới.

Tuy nhiên, những thất vọng được tích tụ để chuẩn bị cho khoảnh khắc vỡ òa cảm xúc vào cuối năm.

Nhưng theo lý thuyết về chu kỳ tuần hoàn, một khi đi xuống đủ sâu và thất vọng tích lũy đủ nhiều, đó là lúc để ngược lên phía trước. Dĩ nhiên để điều đó xảy ra cần có sự vận động từ nội tại.

Trong nhiều ngày, trước những ánh mắt hoài nghi, HLV Kim Sang-sik âm thầm tìm kiếm các mảnh ghép để kiện toàn đội tuyển. Ông tìm thấy Đình Triệu, người đã từ bỏ bóng đá cách đây 10 năm nay trở thành chốt chặn đáng tin cậy của Hải Phòng; phát hiện ra Doãn Ngọc Tân, máy quét không mệt mỏi của Thanh Hóa; trao cơ hội cho Châu Ngọc Quang, người hiếm khi khoác áo ĐTQG dù đã 28 tuổi; đồng thời đặt niềm tin vào Hoàng Đức, bất chấp cầu thủ này quyết định chuyển xuống hạng Nhất để khoác áo Phù Đổng Ninh Bình.

Nhân tiện nhắc tới Phù Đổng Ninh Bình, năm 2024 chứng kiến sự sôi động chưa từng có ở hạng Nhất khi một loạt đội bóng nhận được sự đầu tư lớn, tạo nên làn sóng di cư của các ngôi sao V.League. Ngoài Hoàng Đức còn có Công Phượng, Đặng Văn Lâm, Đinh Thanh Bình và nhiều tên tuổi đáng chú ý khác. Xét về mặt tích cực, điều này giúp nâng chất lượng của hạng Nhất và trong tương lai, hứa hẹn gia tăng sự cạnh tranh của V.League vốn đang rất hấp dẫn.

Xuân Son sau khi nhập tịch trở thành miếng ghép hoàn hảo để hoàn thiện đội tuyển.

Mùa 2023/24 là mùa thứ 4 liên tiếp, ngôi vô địch V.League luôn đổi chủ, qua 4 cái tên khác nhau. Và Thép Xanh Nam Định, với sức mạnh vượt trội đã đăng quang xứng đáng, lần đầu tiên vô địch quốc gia kể từ năm 1981. Đội quân của HLV Vũ Hồng Việt là đội đáng xem nhất V-League 2023/2024 với phong cách bóng đá rực lửa tấn công, phối hợp thanh thoát và đa dạng mảng miếng. Họ ghi tới 60 bàn thắng, đạt mức bình quân 2,3 bàn mỗi trận, đồng thời chiếm 12,2% trong tổng số 491 bàn của toàn giải đấu.

Những con số ấn tượng này phần lớn nhờ công của Rafaelson. Chân sút người Brazil ghi tới 31 bàn thắng để đi vào lịch sử với tư cách Vua phá lưới sở hữu nhiều bàn nhất kể từ khi giải Vô địch Quốc gia ra đời năm 1980. Hiệu suất bình quân 1,19 bàn/trận của anh cũng cao hơn bất kỳ Vua phá lưới nào khác chơi ít nhất 20 trận/mùa.

Sau khi nhập tịch thành công với cái tên Nguyễn Xuân Son, tiền đạo 28 tuổi cũng trở thành mảnh ghép cuối cùng để HLV Kim Sang-sik hoàn thiện đội tuyển Việt Nam.

Khi đội tuyển chiến thắng, niềm vui và sự phấn khích dần trở lại.

Thành thực mà nói, dù ĐT Việt Nam đã khởi đầu ASEAN Cup 2024 bằng chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Lào, sau đó trở về nhà và đánh bại đối thủ khó chịu Indonesia 1-0, nhưng sự hoài nghi vẫn còn hiện hữu. Họ vẫn gặp khó khăn trong việc kết liễu đối thủ bởi một lối chơi không rõ ràng, bên cạnh hàng thủ vẫn gây lo lắng.

Mọi chuyện thay đổi kể từ khi Xuân Son xuất hiện, thổi luồng gió mới vào đội tuyển. Với sức mạnh thể chất, khả năng hoạt động rộng, giữ bóng, làm tường, anh khiến các cuộc tấn công đa dạng và nguy hiểm hơn. Anh cũng là sợi dây liên kết, duy trì sự mạch lạc của các đợt tấn công, dễ dàng tìm ra cách để đặt mình cũng như đồng đội vào vị trí thuận lợi. Không hề quá khi nói Xuân Son giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn, nâng cấp đội tuyển và tạo thành đội bóng chiến thắng.

Đẳng cấp của Xuân Son cũng thúc đẩy các đồng đội chơi với quyết tâm và trình độ cao nhất. Lần lượt Quang Hải, Hoàng Đức tái khám phá những phẩm chất ưu tú của họ, trong khi Tiến Linh tìm lại bản năng sát thủ, Hai Long, Vĩ Hào trưởng thành hơn và một cầu thủ thiên về phòng ngự như Doãn Ngọc Tân cũng sẵn sàng tiến lên ghi bàn.

Đội tuyển Việt Nam mà mọi người mong muốn đã trở lại, với thói quen chiến thắng và tinh thần chiến đấu cao ngất.

Và cũng chính Xuân Son củng cố tình đoàn kết, tính tập thể trong đội. Thay vì trang hoàng bản thành tích cá nhân, anh luôn sẵn lòng kiến tạo để đồng đội lập công. Thậm chí, hơn một lần anh nhường Tiến Linh đá phạt đền. Chưa hết, Xuân Son còn nhắc nhở tất cả về lòng yêu nước và niềm tự hào người Việt. Là một người gốc Brazil nhưng khi trở thành công dân Việt Nam, anh hát Quốc ca với sự trân trọng, sau đó chiến đấu bằng cả trái tim và hôn lên lá quốc kỳ trên ngực áo mỗi khi có thể.

Nhờ đó, ngọn lửa đã được thắp lên và các chiến binh Sao vàng trở lại. Các cầu thủ luôn sẵn sàng lao lên phía trước để tìm kiếm kết quả tốt đẹp, và chỉ ngừng chạy, ngừng cố gắng khi tiếng còi cuối cùng vang lên. Không chỉ vì chức vô địch, họ chơi vì người hâm mộ, vì niềm kiêu hãnh của người Việt và cả lòng tự hào dân tộc.

Với tinh thần ấy, đội tuyển Việt Nam đã đi tới trận cuối cùng trên đất Thái để chiếm lĩnh đỉnh cao mà tất cả mơ ước. Theo một kịch bản ít ai ngờ tới, tại Rajmangala, họ lại bị thử thách một lần nữa. Ngay sau bàn mở tỷ số của Tuấn Hải, một loạt vận xui ập đến, từ bàn thua đầu tiên đến chấn thương của Xuân Son và pha lập công đi ngược với tinh thần thể thao của Supachok.

Có cảm giác như mọi thứ đều chống lại đội tuyển Việt Nam. Và số phận mong đợi thầy trò HLV Kim Sang-sik gục ngã. Nhưng không. Những chiến binh Sao vàng không bỏ cuộc. Họ chiến đấu với mồ hôi, nước mắt để chống lại người Thái và sự sắp đặt của số phận.

Năm 2024 Giáp Thìn đã khép lại với cái kết có hậu và đong đầy cảm xúc.

Cuối cùng Bầy voi chiến cũng chịu khuất phục trước quyết tâm, sự quật cường và ý chí quyết thắng của những chiến binh áo đỏ. Khi Duy Mạnh cùng các đồng đội nâng cao chiếc Cúp ASEAN Cup 2024, đó cũng là lời khẳng định về sự trở lại huy hoàng của đội tuyển Việt Nam, của những chiến binh bất khuất mà người hâm mộ luôn muốn thấy.

Khá lâu rồi người hâm mộ Việt Nam mới lại sống trong bữa tiệc chiến thắng. Từ Hà Nội, Đà Nẵng đến TP.HCM, bất kỳ ai cũng lao ra khỏi nhà, nhập vào đoàn người “đi bão” với cờ Tổ quốc trên tay. Sau khi bị dồn nén một thời gian dài, cuối cùng những ẩn ức cũng được giải phóng, đưa hàng triệu người vào men say bất tận. Thật là một cái kết đáng nhớ cho một năm quá nhiều nốt trầm đáng quên.

Nhưng rồi hương vị ngọt ngào cũng sẽ qua, cuộc sống lại tiếp tục và trái bóng tiếp tục lăn, chuyển động không ngừng theo chu kỳ tuần hoàn. Chúng ta hy vọng chức vô địch ASEAN Cup 2024 chỉ là khởi đầu của chu kỳ chiến thắng mới, với những đỉnh cao mới đang chờ thầy trò HLV Kim Sang-sik chinh phục.

Thanh Hải