Bí ẩn về tổ tiên loài rắn, từ động vật dưới nước tới trên cạn

Khi nhắc đến rắn, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến những loài bò sát nguy hiểm. Tuy nhiên, có một số loài sinh vật mang những đặc điểm rất gần với rắn nhưng ít được biết đến, chẳng hạn như "rắn cong" – một cái tên ít phổ biến nhưng thực chất lại chỉ loài giun đất.

Ảnh minh họa.

Từ thời Charles Darwin đặt nền móng cho thuyết tiến hóa, giới khoa học đã chú ý đến mối liên hệ giữa rắn và những sinh vật không chân như giun. Những nghiên cứu cho thấy, tổ tiên của rắn có thể là các loài giun nhiều tơ sống trong lòng đại dương. Đây là những sinh vật mềm, không có lớp bảo vệ cứng, khiến số lượng hóa thạch còn lại vô cùng ít ỏi, làm cho việc nghiên cứu về chúng gặp nhiều thách thức.

Ngày nay, rắn là loài bò sát sống trên cạn, nhưng tổ tiên xa xưa của chúng lại là sinh vật sống dưới biển. Theo các nhà khoa học, rắn có thể tiến hóa từ loài giun tròn biển, sinh vật có hệ thần kinh đơn giản và kích thước nhỏ bé.

Dù hiện tại không còn khả năng sinh sống trong môi trường nước, nhưng trong những ngày mưa, ta vẫn có thể bắt gặp rắn bò ra khỏi mặt đất để tìm kiếm không khí trong lành. Điều này cho thấy, dù đã thích nghi hoàn toàn với môi trường cạn, rắn vẫn mang dấu ấn tiến hóa từ tổ tiên sống trong nước.

Không chỉ là loài động vật gây tò mò về mặt khoa học, rắn còn có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái và cuộc sống con người. Chúng giúp cải tạo đất bằng cách làm tơi xốp lớp đất cứng, đồng thời còn có giá trị trong y học khi một số bộ phận của rắn được sử dụng trong Đông y để chữa bệnh.

Bên cạnh đó, rắn cũng là một phần trong chuỗi thức ăn tự nhiên, góp phần duy trì sự cân bằng sinh thái. Trong lĩnh vực đánh bắt cá, rắn còn được dùng làm mồi câu, giúp ngư dân thu hoạch hiệu quả hơn.

Dù đã có nhiều nghiên cứu về nguồn gốc tiến hóa của rắn, nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải đáp. Qua thời gian, các nhà khoa học sẽ tiếp tục tìm kiếm manh mối để hé lộ câu chuyện đầy kỳ thú về loài bò sát bí ẩn này.

Như Ý (t/h)