Bảng B World Cup: Giấc mộng vô địch của tuyển Anh

Giới chuyên môn nhìn nhận sau đoàn quân của HLV Gareth Southgate giành suất đi tiếp, sân chơi ở bảng B là cuộc chiến khốc liệt cho một suất chính thức còn lại.

Tuyển Anh

HLV Gareth Southgate dẫn dắt Tam sư đến sự kiện bóng đá lớn thứ ba của mình. Trong thời gian gần đây, đội tuyển Anh đã tiến rất gần đến việc nâng cao một danh hiệu lớn. HLV Southgate được cho là có nguồn tài năng sâu thứ hai sau đương kim vô địch Pháp và cho dù người ta yêu hay ghét, ông vẫn là một “quái kiệt” trong bóng đá.

Các phương pháp của Southgate phần lớn là không chính thống, nhưng nó luôn nằm trong trường hợp mục đích biện minh cho phương tiện. Sau trận bán kết Nga 2018 và trận chung kết Euro, đội bóng của ông sẽ đặt mục tiêu cao hơn ở World Cup lần này, là chức vô địch đầu tiên sau năm 1966.

Harry Kane là đầu tàu của tuyển Anh ở chiến dịch World Cup 2022. Ảnh: GETTY.

Tuy nhiên, hành trình của tuyển Anh trước khi đến Qatar không thuyết phục. Phong độ mờ nhạt của họ và việc bị loại khỏi Nations League để lại rất nhiều thất vọng. HLV Southgate cần câu trả lời và thời gian chuẩn bị ngắn trước trận mở màn của Iran không giúp ích nhiều cho ông, dù ông có một đội ngũ tài năng với cơn đau đầu dễ chịu là không biết chọn ai, bỏ lại ai. Southgate thường bị chỉ trích vì sự lựa chọn của mình, như việc triệu tập trung vệ Harry Maguire thay vì Fikayo Tomori đang phát triển mạnh là một ví dụ nổi bật.

Đội hình đã được thử nghiệm của Southgate có thể luân phiên giữa 3-4-3 hoặc 4-3-2-1 tùy thuộc vào sức mạnh của đối thủ. Nhưng sự phụ thuộc quá mức của đội vào sự xuất sắc của đội trưởng Harry Kane có thể là một vấn đề, đặc biệt là với phong độ đáng thất vọng của các đối tác của anh là Mason Mount và Raheem Sterling. Kế hoạch của Southgate luôn cần sự thể hiện tốt của Kane.

HLV Southgate cố gắng giảm thiểu bế tắc trong tấn công bằng cách gọi James Maddison, cầu thủ có một cái gì đó khác với tất cả những chân sút khác. Bộ đôi tiền vệ trẻ Jude Bellingham và Declan Rice cũng sẵn sàng đóng vai chính cùng nhau, với Kalvin Phillips sẽ vào sân từ băng ghế dự bị. Cũng sẽ có câu hỏi liệu sự lựa chọn số một Jordan Pickford có xứng đáng xuất phát trước Aaron Ramsdale và Nick Pope, những người đang có mùa giải thăng hoa cùng CLB của mình.

HLV Southgate để lại nhiều tranh cãi do phong độ yếu kém của trung vệ Maguire. Ảnh: GETTY.

Cầu thủ ngôi sao: Harry Kane, Ngôi sao đang lên: Jude Bellingham. Xếp hạng FIFA: 5. Đội hình xuất phát dự kiến: Pickford; Maguire, Stones, Dier, Arnold, Bellingham, Rice, Trippier, Sterling, Mount, Kane.

Tuyển Mỹ

Đội bóng của HLV Gregg Berhalter có tuổi đời trẻ nhất tại World Cup, chỉ có DeAndre Yedlin có kinh nghiệm tham dự World Cup trước đó. Mỹ có rất nhiều cầu thủ ở các giải đấu hàng đầu châu Âu và Qatar 2022 là một nơi tốt để giúp họ nổi bật hơn. Đối với một quốc gia được biết đến với một loại hình thể thao khác, những ngôi sao mới nổi sẽ tìm cách viết lại lịch sử và làm tốt hơn việc lọt vào tứ kết năm 2002.

Nhưng thực tế, Gregg Berhalter không có những lựa chọn lý tưởng cho một trung phong giỏi và ổn định, nhằm bổ sung cho nỗ lực của Christian Pulisic và Brenden Aaronson. Chân sút Josh Sargent có thể ra sân và ngôi sao của Norwich City sẽ xuất phát tốt hơn từ cánh.

Christian Pulisic là niềm hy vọng lớn nhất của tuyển Mỹ. Ảnh: GETTY.

Điểm yếu lớn của tuyển Mỹ trong giai đoạn vòng loại CONCACAF là không thể ghi bàn trên sân khách, dù hàng tiền vệ cũng có rất nhiều tài năng, bao gồm cả Weston McKennie và Tyler Adams của Juventus. Yunus Musah mới 19 tuổi cũng xứng đáng được khen ngợi, sau những gì thể hiện bằng đôi chân điềm tĩnh của mình tại Valencia.

Cầu thủ ngôi sao: Christian Pulisic. Ngôi sao đang lên: Antonee Robinson. Xếp hạng FIFA: 16. Đội hình xuất phát dự kiến: Turner, Zimmerman, Long, Robinson, Dest, Musah, McKennie, Adams, Aaronson, Sargent, Pulisic.

Xứ Wales

Tham dự kỳ World Cup đầu tiên kể từ năm 1958, đội tuyển Xứ Wales sẽ mang đến sân khấu lớn sự kết hợp giữa các lão tướng và cầu thủ trẻ. Không cần phải nói rằng Gareth Bale là ngôi sao thu hút, với tiền đạo có sở trường bùng nổ với những đóng góp quan trọng vào những thời điểm quan trọng.

Những ngôi sao của tuyển Xứ Wales không dễ dàng gây bất ngờ ở bảng B. Ảnh: GETTY.

Aaron Ramsey và Jose Allen sẽ ở phía sau Bale, nhưng thể lực gần đây của anh có thể là một mối lo ngại. Vị trí của HLV Rob Page trong lịch sử bóng đá Xứ Wales đã an toàn, nhưng ông sẽ muốn thử thách mình nhiều hơn nữa với một suất đi tiếp sau vòng bảng.

Tuy nhiên, điểm yếu của Xứ Wales là thiếu khả năng giữ bóng và chịu đựng sức ép. Trên thực tế, họ thường dễ dàng để đối thủ chiếm ưu thế tấn công nhưng lại rất tệ trong các pha phản công. Dù tuổi đã cao, Bale vẫn là một trong những cầu thủ nhanh nhẹn nhất bên cạnh Daniel James và Brennan Johnson. Nhưng Johnson có thể là một lựa chọn từ băng ghế dự bị để tạo điều kiện cho một số 9 xuất sắc ở Kieffer Moore, người có thể mang đến một khía cạnh tấn công khác.

Cuộc đụng độ nảy lửa của Xứ Wales là với tuyển Anh vào ngày 29-11 giữa những người hàng xóm, cũng là một cuộc so tài phòng vé.

Tuổi tác và thể lực của Gareth Bale sẽ ảnh hưởng lớn đến phong độ của anh. Ảnh: GETTY.

Cầu thủ ngôi sao: Gareth Bale. Ngôi sao đang lên: Neco Williams. Xếp hạng FIFA: 19. Đội hình xuất phát dự kiến: Hennessey, Davies, Rodon, Ampadu, Roberts, Ramsey, Allen, Williams, Bale, Johnson, James.

Tuyển Iran

Các chuyên gia có thể đã loại trừ Iran, nhưng sự trở lại của HLV Carlos Quieroz sẽ khiến các đối thủ ở bảng B lo ngại. Quieroz là một nhà cầm quân thiên về phòng ngự, thường rất khó bị phá vỡ. Trước đây ở Ai Cập, ông đã dẫn dắt các Pharaoh đến trận chung kết AFCON vào đầu năm nay, trước khi để mất danh hiệu vào tay Senegal ở loạt sút luân lưu. Ai Cập chỉ để thủng lưới 2 bàn trong cả giải đấu.

Quieroz trở lại lần thứ hai với Iran, sau lần đầu từ năm 2011 đến năm 2019. Tại World Cup 2014 và 2018, họ phải đối mặt với các cường quốc ở Argentina, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha - và chỉ để thủng lưới tổng cộng 3 bàn. Quieroz là thiên tài phòng thủ.

Không thể xem thường Iran với bậc thầy phòng ngự Quieroz. Ảnh: GETTY.

Tuy nhiên, dù chơi phòng ngự kiên quyết nhưng Iran cũng khó ghi bàn và phải vật lộn để phá lưới các đối thủ. Trong sơ đồ 4-1-4-1 ưa thích của mình, Quieroz sẽ xuất phát với Sardar Azmoun ở vị trí tiền đạo cắm. Tiền đạo của Bayer Leverkusen đã phải ngồi ngoài vì chấn thương và nếu anh ấy không kịp bình phục, Mehdi Taremi của FC Porto có thể lấp đầy khoảng trống. Vị trí của Azmoun cũng đang gặp nguy hiểm do anh tham gia vào các cuộc biểu tình chống chính phủ ở đất nước của mình.

Ngoài hai tiền đạo, Team Melli sẽ phụ thuộc rất nhiều vào cựu tiền vệ của Atletico Madrid Youth Saeed Ezatolahi để quyết định nhịp độ trận đấu của họ.

Cầu thủ ngôi sao: Sardar Azmoun. Ngôi sao đang lên: Saeed Ezatolahi. Xếp hạng FIFA: 20. Đội hình xuất phát dự kiến: Beiranvand, Kanaanizadegan, Khalilzadeh, Moharrami, Hajsafi, Ezatolahi, Nourollahi, Amiri, Jahanbakhsh, Azmoun, Taremi.

HÙNG VĂN