Bản hòa tấu hương vị ẩm thực

Tuần lễ ẩm thực Peru tại Hướng nghiệp Á - Âu, ngày 10/7. (Nguồn: Đại sứ quán Peru tại Việt Nam)

Tuần lễ ẩm thực Peru 2025 tại Hà Nội khép lại với nhiều dư âm không chỉ ở vị giác, mà còn ở câu chuyện văn hóa được kể bằng món ăn.

Một trong những nhân vật tạo nên dấu ấn tại sự kiện là đầu bếp Pier López Mendizabal – bếp trưởng nhà hàng YUNKA Nikkei tại Thành phố Hồ Chí Minh.

Đến Hà Nội lần này, anh mang tới một trải nghiệm ẩm thực vừa lạ lẫm vừa gần gũi, như chính con đường ẩm thực giao thoa mà anh đã dày công xây dựng suốt hơn 15 năm qua.

Định hình bản sắc

Pier López Mendizabal đến với nghề đầu bếp bằng niềm đam mê được nhen nhóm từ những bữa cơm gia đình đậm đà hương vị châu Mỹ Latinh đến sự tò mò vô tận trước sự pha trộn các nền ẩm thực.

Để theo đuổi sự nghiệp, từ năm 20 tuổi, anh quyết định gia nhập Maido - một trong những nhà hàng nổi tiếng hàng đầu thế giới với phong cách ẩm thực Nikkei độc đáo tại thủ đô Lima của Peru.

Trong suốt năm năm làm việc tại đây, anh không chỉ trau dồi kỹ năng, mà còn khám phá một thế giới vị giác mới lạ - nơi kỹ thuật nấu ăn của Nhật kết hợp hài hòa với nguyên liệu đặc trưng của Peru.

Ở Maido, Pier López Mendizabal không chỉ học nấu ăn mà còn kể chuyện bằng món ăn với sự kết hợp kỳ diệu của ẩm thực Nikkei.

“Tôi nghĩ rằng mỗi đầu bếp đều mang trong mình một ước mơ riêng. Với tôi, một trong những ước mơ đó chính là được làm việc ở nhiều nơi trên thế giới”, anh chia sẻ.

Sau thời gian trải nghiệm tại Maido, anh tiếp tục làm việc ở nhiều nhà hàng lớn tại Peru và không quên thành lập nhà hàng của riêng mình.

Với mong muốn đưa ẩm thực Nikkei đến những vùng đất mới, anh quyết định đến châu Phi và sáng lập nhà hàng Nikkei đầu tiên tại vùng đất này. Anh coi đây là cột mốc lớn đánh dấu việc lan tỏa tinh thần Nikkei vượt ra khỏi phạm vi châu Mỹ và châu Á.

Đầu bếp Pier López Mendizabal trổ tài nấu nướng tại Tuần lễ ẩm thực Peru tại Hà Nội. (Nguồn: Đại sứ quán Peru tại Việt Nam)

Điểm chạm tại Việt Nam

Pier López Mendizabal luôn dành sự yêu thích đặc biệt cho ẩm thực châu Á, đặc biệt là Thái Lan, Trung Quốc và Việt Nam.

Vì vậy, khi có cơ hội làm việc trong thị trường mới, với nền ẩm thực phong phú như Việt Nam, anh coi đó là một phần trong hành trình biến ước mơ thành hiện thực.

Từ khi đến mảnh đất hình chữ S, Pier López Mendizabal đảm nhiệm vai trò bếp trưởng điều hành ở nhà hàng YUNKA Nikkei tại Thành phố Hồ Chí Minh.

Tại đây, anh tiếp tục theo đuổi phong cách ẩm thực kết hợp giữa hai nền văn hóa, nhưng vẫn giữ được bản sắc riêng bằng cách sử dụng nguyên liệu địa phương và điều chỉnh hương vị sao cho gần gũi với khẩu vị người Việt.

Càng gắn bó với Việt Nam, anh càng nhận ra tầm quan trọng của việc điều chỉnh món ăn sao cho phù hợp với khẩu vị người Việt, mà vẫn giữ được tinh thần và bản sắc nguyên bản của ẩm thực Nikkei.

Hiện tại, trong cách chế biến, anh sử dụng nhiều nguyên liệu địa phương hơn cả nguyên liệu nhập từ Nhật Bản hay Peru. Mong muốn của anh là đưa ẩm thực Nikkei đến gần hơn với thực khách Việt, để phong cách ẩm thực này trở nên thân thuộc và được đón nhận rộng rãi hơn. Điều này không đơn thuần là sự thay đổi nguyên liệu, mà là hành trình tìm kiếm điểm chạm văn hóa, giống như một “Nikkei phiên bản Việt” vậy.

Nhịp cầu ẩm thực

Mới đây, trong khuôn khổ Tuần lễ ẩm thực Peru 2025 do Đại sứ quán Peru tại Việt Nam phối hợp cùng Hướng nghiệp Á - Âu tổ chức, Pier López Mendizabal đã cùng ba đầu bếp Peru khác được mời đến Việt Nam giới thiệu những nét tinh hoa nhất của ẩm thực nước mình.

Đây là hoạt động nằm trong chuỗi sự kiện văn hóa kỷ niệm Quốc khánh Peru (28/7), thu hút sự quan tâm của đông đảo thực khách, nhà báo và chuyên gia ẩm thực. Sự hiện diện của các đầu bếp Peru không chỉ nhằm giới thiệu món ăn, mà còn là một minh chứng cho sức mạnh kết nối văn hóa của ẩm thực.

Trong suốt Tuần lễ ẩm thực, đầu bếp Pier López Mendizabal đã phục vụ nhiều món ăn tiêu biểu mang đậm bản sắc Nikkei như ceviche (gỏi cá) hay nigiri (cá ngừ với nước sốt anticucho). Những món ăn này cho thấy sự khéo léo trong việc kết hợp kỹ thuật nấu nướng của Nhật Bản, nguyên liệu đặc trưng của Peru và khẩu vị gần gũi với người Việt.

Điều khiến thực khách Việt bất ngờ và thích thú chính là sự tinh tế trong việc điều chỉnh hương vị, vẫn là chanh nhưng dịu hơn, vẫn là ớt nhưng không quá cay và đặc biệt là cách sử dụng gia vị quen thuộc của người Việt để làm cầu nối vị giác. Theo Pier López Mendizabal, “người Việt Nam rất tò mò, tinh tế trong việc thưởng thức món ăn”. Vì thế, anh tin rằng “đây sẽ là một nơi tuyệt vời để phát triển sự nghiệp và lan tỏa ẩm thực Nikkei theo một cách rất riêng”.

Món Ceviche (gỏi cá) đặc trưng của ẩm thực Nikkei. (Nguồn: Đại sứ quán Peru tại Việt Nam)

Anh còn mang trong mình tinh thần của một người kể chuyện bằng ẩm thực. Không chỉ dừng lại ở việc sáng tạo món ăn, anh mong muốn kết hợp hài hòa giữa các nền ẩm thực, thông qua từng nguyên liệu được chọn lọc kỹ càng và mỗi công thức được tính toán cẩn thận.

Đầu bếp Peru còn ấp ủ kế hoạch trong tương lai sẽ mở rộng trải nghiệm Nikkei tại Việt Nam bằng những hình thức gần gũi hơn như mô hình ẩm thực đường phố cao cấp.

Anh mong muốn “Nikkei không chỉ xuất hiện trong các nhà hàng sang trọng mà còn hiện diện ở những không gian gần gũi hơn với công chúng, nơi ai cũng có thể tiếp cận và thưởng thức tinh thần giao thoa đặc biệt của nó”.

Bằng đam mê, bản lĩnh và tinh thần cởi mở, đầu bếp Pier López Mendizabal đã góp phần lan tỏa ẩm thực Nikkei. Không chỉ tạo dấu ấn cá nhân trong hành trình làm nghề, anh còn từng bước xây dựng nhịp cầu kết nối văn hóa ẩm thực giữa Peru, Nhật Bản và Việt Nam.

NGỌC ANH - TỐ UYÊN