Ấn Độ trong đợt nắng nóng cực đoan

Nemi Chand, nông dân làng Kairu, bang Rajasthan, Ấn Độ, rửa mặt để chống chọi cái nắng gay gắt. Ảnh: Bloomberg.

7h sáng một ngày hè tại làng Kairu, bang Rajasthan, Ấn Độ. Nhiệt độ ngoài trời đã lên đến 31 độ C.

Lúa mì đã được gặt hết từ vài ngày trước. Giờ đây, cánh đồng chỉ còn là những khoảng đất cằn cỗi. Trong mùa hè khắc nghiệt tại Ấn Độ, khó có thể trồng trọt thứ gì. Do đó, Nemi Chand, nông dân 30 tuổi, tranh thủ dành thời gian tu sửa lại hạ tầng cánh đồng mà anh đã làm việc từ năm 15 tuổi.

“Không gì sinh trưởng được dưới cái nóng này”, Chand nói với Bloomberg trước khi bước lên máy cày. “Tôi có nhiều việc muốn làm xong trước khi nắng lên tới đỉnh đầu”. Anh chỉ có bốn tiếng làm việc trước khi buộc phải trở về nhà do nắng nóng.

Ấn Độ là một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của thời tiết cực đoan. Khoảng 75% lực lượng lao động nước này - tương đương khoảng 380 triệu người - làm việc trong các môi trường không được làm mát hoặc chỉ được làm mát hạn chế, từ các công trình xây dựng tới nông trại và nhà máy.

Trong 9 năm liên tiếp, nhiệt độ cao nhất tại Ấn Độ đã vượt mốc 45 độ C. Mức nhiệt trên 40 độ C đã trở thành điều bình thường trên khắp đất nước. Độ ẩm cao càng khiến thời tiết thêm oi nóng và khó chịu.

Đây là thực tế mà mọi lao động làm việc ngoài trời phải đối mặt.

Phơi mình vì sinh kế

Làng Kairu của Chand cách thủ phủ bang Jaipur khoảng 150 km về phía Bắc. Vào mùa gặt, nơi đây có thêm hàng trăm lao động từ nơi khác đến làm việc. Tuy nhiên, đến cuối tháng 5, họ đều đã ra đi tìm cách công việc khác như tại các công trường xây dựng.

Giống như nhiều lao động khác, giờ làm việc mùa hè của Chand phụ thuộc vào Mặt Trời và nhiệt độ. Anh bắt đầu làm việc từ trước bình minh, nghỉ trưa dài và chỉ kết thúc công việc vào tối muộn.

9h sáng - khi nhiệt độ là 33 độ C - Chand quay trở lại căn nhà bên cánh đồng, nơi bò và bê được buộc vào cây để giữ chúng trong bóng râm. Tới 10h sáng, Chand đỗ máy cày dưới tán cây và kiểm tra hệ thống vòi phun nước tưới. Khi nhiệt độ lên tới gần 40 độ C, anh hiểu rằng mình không thể cày xới nữa.

“Khó có thể lái máy cày dưới trời nóng thế này”, anh nói, vẩy nước từ thùng nhựa lên mặt và khăn đội đầu. “Giờ không làm được gì nữa. Đi thôi”.

Các công nhân xây dựng đường nghỉ dưới bóng mát. Ảnh: Bloomberg.

Tới 11h, Chand về nhà nghỉ vài giờ để tránh ánh nắng gay gắt. Một nhóm phụ nữ tụ tập trong bóng râm gần đó, mặt cuốn vải cotton để tránh gió nóng. Họ là những công nhân làm đường và sẽ phải làm việc trong nhiều giờ tới, trước khi phải đi bộ 2 km trở lại làng. Mỗi ngày làm việc, họ chỉ nhận được 150 rupee (khoảng 1,8 USD).

Thời tiết cực đoan tại Ấn Độ đang ngày càng xảy ra nhiều hơn, dài hơn và khắc nghiệt hơn. Ấn Độ có thể trở thành quốc gia đầu tiên mà nhiệt độ bầu ướt (chỉ số kết hợp nhiệt độ không khí và độ ẩm) vượt mốc 35 độ C, vốn được coi là mức chịu được của con người.

Chạy trốn nắng nóng

Trong nhà, Chand lắp một chiếc quạt hơi nước. “Chúng tôi không thể sống thiếu quạt”, Chand nói.

Cứ mỗi giữa ngày, Chand đều tắm nước lạnh và ăn nhẹ với hành tây sống để hạ nhiệt. Anh sau đó ngủ trưa.

Vào mùa đông, Chand sẽ làm việc xuyên trưa và nghỉ lúc 17h. Tuy vậy, anh không thể làm thế dưới cái nắng hè.

“Tôi sẽ quay lại ruộng sau khi Mặt Trời lặn”, Chand nói. “Chúng tôi phải chuẩn bị để gieo kê và cao lương”.

Tới giữa buổi chiều, cả làng Kairu lẫn thành phố Nawalgarh gần đó đều trở nên trống vắng. Khi nhiệt độ lên tới 43 độ C, mặt đường bốc lên hơi nóng ngùn ngụt.

Các công việc phải phơi mình trước nắng nóng chiếm tới gần một nửa GDP của Ấn Độ, theo Bloomberg. Do đó, thời tiết cực đoan đang khiến năng suất lao động của quốc gia đông dân nhất thế giới sụt giảm. Theo tổ chức nghiên cứu McKinsey Global Institute, thời tiết oi nóng sẽ khiến Ấn Độ mất tới 4,5% GDP vào năm 2030.

Tới 17h, Chand quay trở lại ruộng để cày nốt đất. Nhiệt độ vẫn ở mức 41 độ C nhưng sức sống đã dần trở lại với Kairu. Dân làng làm nốt những công việc còn dang dở hay ngồi uống trà ngoài trời.

Chand nghỉ trưa bên chiếc quạt hơi nước. Ảnh: Bloomberg.

Phải tới 20h30, Chand mới làm xong việc và về nhà, kiệt sức vì nắng nóng và lao động nặng nhọc. Giống như các thành viên khác trong gia đình, anh thường kê giường ra sân nằm ngủ khi nhiệt độ ban đêm vẫn trên 30 độ C.

Thu nhập trung bình của Chand chỉ là khoảng 18.000 rupee (khoảng 210 USD) mỗi tháng với 8-9 giờ làm việc mỗi ngày. Dường như anh đã dần quen và chấp nhận thời tiết nắng nóng cực đoan mà anh phải đối mặt mỗi mùa hè.

“Dù sao, đây cũng là sinh kế”, anh nói.

Hà Thủy