Ám ảnh nợ sinh viên

Với nhiều người Mỹ, khoản vay sinh viên là gánh nặng cả đời. Ảnh: Reuters.

Khi David (26 tuổi, ở Seattle, Mỹ) đăng nhập vào cổng thông tin khoản vay sinh viên liên bang, những con số khổng lồ hiện ra - hơn 27.000 USD nợ mang tên anh và khoảng 63.000 USD các khoản vay đồng ký với cha nhưng do anh tự chi trả.

Nhưng điều ám ảnh nhất đối với David là bên cạnh thông tin về các khoản nợ, dòng chữ đỏ "Quá hạn" hiện lên.

Tổng nợ vay sinh viên trị giá gần 1,7 nghìn tỷ USD

Theo Guardian, năm 2021, David tốt nghiệp ngành Khoa học chính trị và đang làm việc cho một tổ chức phi lợi nhuận. Hiện tại, với khoản tiền thuê nhà và các tiện ích khoảng 1.500 USD/tháng ở Seattle, khoản trả nợ 500 USD hàng tháng là gánh nặng đối với anh. David đã không thể trả kỳ hạn tháng 6 vừa qua.

Theo phân tích từ TransUnion, tính đến tháng 4/2025, khoảng 5,8 triệu người Mỹ vay nợ sinh viên (chiếm khoảng 31%) đã quá hạn thanh toán từ 90 ngày trở lên. Tỷ lệ chậm trả và vỡ nợ đang tăng vọt sau khi chính sách hỗ trợ trả nợ thời đại dịch kết thúc.

Tổng nợ vay sinh viên liên bang của Mỹ trị giá gần 1,7 nghìn tỷ USD, với 42,7 triệu người đang gánh một hình thức nợ nào đó. Vào tháng 5, chính quyền Trump cũng đã tiếp tục thu hồi các khoản vay bị vỡ nợ sau 5 năm tạm dừng.

Hiện tại, khoảng 1,8 triệu người vay đang đối mặt nguy cơ vỡ nợ (khi quá hạn 270 ngày). Điều này có thể khiến họ bị khấu trừ lương, bị Bộ Giáo dục áp dụng các biện pháp thu nợ khác và gây ra tác động nghiêm trọng đến điểm tín dụng.

David cho biết các khoản vay 27.000 USD đứng tên anh đang được tạm hoãn, nhưng khoản đồng ký với cha anh thì không, và nó đã quá hạn. Việc trễ hạn thanh toán đã khiến mối quan hệ của hai bố con căng thẳng.

"Điểm tín dụng của bố tôi đã giảm khoảng 50 điểm. Rất khó để giải quyết chuyện đó. Ông ấy đã rất tức giận", anh kể.

Tổng nợ vay sinh viên liên bang của Mỹ trị giá gần 1,7 nghìn tỷ USD. Ảnh: Jim Urquhart/Reuters.

Nợ sinh viên trở thành gánh nặng cả đời

Tương tự, Michael James (26 tuổi, ở Sioux City, Iowa) cũng phải bỏ dở việc học đại học để đi làm toàn thời gian vì vấn đề tài chính.

Sau 5 năm học, James nợ gần 18.500 USD. Dù khoản vay đang được tạm hoãn, lãi suất vẫn tăng không ngừng và anh rất lo lắng về việc vỡ nợ.

"Vỡ nợ sẽ hủy hoại tôi trong 10 năm tới. Có làm việc chăm chỉ đến mấy, tôi cũng không thể xóa được khoản vỡ nợ khỏi hồ sơ tín dụng", anh nói.

Không chỉ người trẻ, gánh nặng này còn đeo bám cả những người đã ngoài 60. Barbara (62 tuổi, ở Auburn, Maine) đã trả hàng trăm đô la mỗi tháng trong hơn 20 năm.

Nhưng do lãi suất "cắt cổ", khoản nợ vẫn không giảm. Bà đã vay khoảng 60.000 USD cho chương trình thạc sĩ Điều dưỡng tâm thần tại Đại học New York và tốt nghiệp năm 2001. Dù đã trả ít nhất 66.000 USD trong hơn 2 thập kỷ, bà vẫn còn nợ gần 61.700 USD.

Barbara cho biết chồng bà muốn nghỉ hưu và bà cũng đang cố gắng tiết kiệm tiền cho tuổi già, nhưng khoản nợ cứ níu giữ. Một trong những khoản vay ước tính trả hết vào năm 2054, khi bà 91 tuổi.

"Tôi không muốn các con mình bị mắc kẹt với cái thòng lọng đó", bà cho biết đang hỗ trợ hai con học đại học và cố gắng để các con không phải vay nợ sinh viên.

Trong khi đó, Peter (31 tuổi, nhân viên bảo tàng ở bang Washington) nợ gần 22.000 USD sau khi tốt nghiệp ngành Mỹ thuật vào năm 2016.

Anh cho rằng chi phí giáo dục ở Mỹ "đắt đỏ một cách không cần thiết" và chi phí sinh hoạt ngày càng tăng cao khiến cuộc sống trở nên khó khăn. Dù đang áp dụng kế hoạch trả nợ dựa trên thu nhập và chưa có nguy cơ vỡ nợ, Peter vẫn thấy ngày trả hết nợ rất xa vời.

"Nợ nần giống như một phần tất yếu của cuộc sống Mỹ", Peter kết luận.

Ngọc Bích