Ý hồi sinh với thuyền trưởng GATTUSO

Thoạt nhìn, cặp đấu Ý - Estonia chẳng đáng để quan tâm trong loạt trận vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu vào rạng sáng 6-9. Tuy nhiên, nó trở thành tâm điểm vì đây là trận đầu tiên HLV Gennaro Gattuso dẫn dắt đội tuyển quốc gia và Ý ở lượt ra quân tại bảng I đã thảm bại 0-3 trước chủ nhà Na Uy.

"Canh bạc" mạo hiểm

Kết quả đó khiến LĐBĐ Ý phải cách chức HLV L. Spalletti và đặt niềm tin vào Gattuso.

Thực tế, cựu tiền vệ của AC Milan không phải là ứng viên hàng đầu cho chiếc ghế nóng của tuyển Ý, vì nhà cầm quân 47 tuổi này non kinh nghiệm, chưa tạo tiếng vang ở cấp CLB và chưa từng nắm đội tuyển quốc gia nào. Tuyển Ý 4 lần vô địch World Cup nhưng đang trải qua nỗi ám ảnh khi 2 vòng chung kết (VCK) gần nhất là 2018 và 2022, họ đều gục ngã ở vòng loại.

Vì thế, quyết định chọn Gattuso và cựu tiền vệ này nhận lời dẫn dắt tuyển quốc gia được xem là canh bạc của cả hai phía. Cần nhắc lại, theo thể thức của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, chỉ có đội nhất bảng mới giành vé đến VCK. Còn đội nhì bảng phải tranh vé vớt - nơi lắm lúc sự may rủi quyết định số phận của cả nền bóng đá mà Ý đã 2 lần gần nhất trải qua!

HLV Gattuso đã mang lại luồng sinh khí mới cho tuyển Ý, bắt đầu bằng trận đại thắng 5-0 trước Estonia (Ảnh: AP)

Bóng đá Ý sa sút gần đây có phần vì chất lượng cầu thủ không thể sánh bằng với 4 giải hàng đầu khác ở châu Âu là Anh, Tây Ban Nha, Đức và Pháp; cũng như thiếu HLV tầm cỡ để nắm đội tuyển quốc gia. Nhìn vào danh sách đánh thuê của tuyển Ý hiện tại, chỉ có trung vệ Calafiori và tiền vệ Tonali đang chơi bóng ở Anh cho Arsenal, Newcastle, còn thủ môn Donnarumma vừa chuyển đến Man City.

Tuy nhiên, những quan chức hàng đầu của bóng đá Ý, trong đó có trưởng đoàn đội tuyển G.Buffon, cho rằng cái yếu và thiếu của tuyển quốc gia hiện tại là tinh thần khát khao cống hiến. Đó là những phẩm chất từng giúp tuyển Ý vượt những khủng hoảng để bất ngờ đi đến trận cuối cùng các giải đấu lớn và lên ngôi - như tại World Cup 2006 và gần nhất là Euro 2020. Vì thế, Gattuso - người từng cùng Buffon vô địch cúp thế giới gần nhất - là sự lựa chọn thích hợp vì tính cách, cá tính mạnh từ khi còn khoác áo AC Milan lẫn tuyển Ý.

Rạng sáng 6-9, cảnh HLV Gattuso và dàn cộng sự hát vang quốc ca Ý trước trận được "viral" mạnh mẽ. Hình ảnh đó cùng cách tiếp lửa bên đường biên của "chiến binh thép" một thời đã thúc ép các tuyển thủ Ý chơi hết mình. Sau nhiều pha bỏ lỡ, đội chủ sân Bergamo đã mở tỉ số ở phút 58, khởi đầu cho chiến thắng "5 sao" trước Estonia.

Đề cao sự kỷ luật

Các trụ cột lẫn những tân binh của tuyển Ý đều đánh giá cao cách tân HLV trưởng Gattuso thúc ép, nhắc nhở họ bằng những "cú đấm nhẹ", vỗ lưng kịp thời. Điều đó giúp họ thức tỉnh để tập trung hơn nhằm hoàn thành nhiệm vụ.

Thời còn thi đấu, Gattuso là mẫu tiền vệ phòng ngự lì lợm với các pha vào bóng quyết liệt. Tuy nhiên, khi chuyển sang cầm quân, ông cho thấy sự linh hoạt về chiến thuật. Như ở trận cầu cần phải thắng và thắng đậm như rạng sáng 6-9, Gattuso đã bố trí 2 trung phong bên cạnh 2 tiền đạo cánh. Các hậu vệ biên cũng được chỉ đạo dâng cao gây sức ép và phối hợp chồng biên khi có bóng.

Nhà cầm quân 47 tuổi này cho rằng ông cần phải mạo hiểm, chấp nhận có thể bị phản công ở tình thế 1 chọi 1 khi mất bóng. Tuy nhiên, các cầu thủ đã giữ được kỷ luật chiến thuật, thể hiện được niềm tin và khát khao chiến thắng. Đó là những gì bóng đá Ý cần ở đội tuyển lúc này, nếu nhìn sang láng giềng Đức - đội vừa bị HLV trưởng Nagelsmann chỉ trích vì chơi "thiếu lửa" trong thất bại sốc 0-2 trước Slovakia rạng sáng 5-9.

Trần Đoàn