UAV tàng hình RQ-170 là 'con mắt' hỗ trợ cuộc tấn công Venezuela?

Một chiếc máy bay không người lái giám sát tàng hình RQ-170 “Sentinel” hiếm hoi của Không quân Mỹ đã được phát hiện trở về Căn cứ Hải quân Roosevelt Roads ở phía Đông Puerto Rico, sau cuộc tấn công nhằm vào các mục tiêu ở Venezuela.

Hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy chiếc phi cơ có dạng "cánh bay" này đang tiếp cận và hạ cánh xuống căn cứ không quân hải quân, hiện được sử dụng cho các hoạt động quân sự hạn chế của Mỹ.

RQ-170 Sentinel là một loại máy bay không người lái tàng hình do Không quân Mỹ vận hành và thường được giao thực hiện nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo, giám sát và trinh sát ưu tiên cao.

Loại máy bay này rất hiếm khi xuất hiện trước công chúng, và các trường hợp nhìn thấy được xác nhận bên ngoài môi trường thử nghiệm là cực kỳ ít gặp.

Sự trở lại của máy bay không người lái RQ-170 diễn ra sau các cuộc tấn công của Mỹ nhằm vào cơ sở hạ tầng quân sự và an ninh của Venezuela trong đêm qua.

Mặc dù các quan chức Mỹ chưa công khai chi tiết về việc mục tiêu cụ thể nào bị đánh phá, sự hiện diện của máy bay không người lái tàng hình trong khu vực đã thu hút sự chú ý.

Nguyên nhân chính là do quy mô hạn chế của phi đội RQ-170 và nhiệm vụ chuyên biệt của nó. Chưa có xác nhận chính thức nào liên kết trực tiếp máy bay này với các cuộc tấn công.

Căn cứ hải quân Roosevelt Roads, nằm trên bờ biển phía Đông của Puerto Rico, được lực lượng Mỹ sử dụng làm địa điểm hoạt động tiền phương cho các hoạt động tuần tra hàng hải, hỗ trợ hậu cần và cứu hộ máy bay.

Vị trí của nó cho phép tiếp cận lưu vực biển Caribbean và phía Bắc Nam khu vực Mỹ, khiến địa điểm trên trở nên phù hợp cho các nhiệm vụ giám sát và hỗ trợ đặc biệt.

Máy bay không người lái RQ-170 Sentinel được thiết kế để thu thập hình ảnh độ phân giải cao và thông tin tình báo điện tử trong không phận tranh chấp hoặc nhạy cảm.

Được Không quân Mỹ vận hành, chiếc UAV nói trên có thiết kế kiểu "cánh bay", được tối ưu hóa để giảm khả năng bị radar phát hiện và thực hiện các chuyến bay đường dài.

Thông tin chi tiết về cảm biến, tầm bay và trần bay hoạt động của nó vẫn được giữ bí mật. Phi cơ này được đưa vào phục vụ từ giữa những năm 2000 và trước đây đã từng được liên kết với các hoạt động của Mỹ ở Trung Đông và châu Á.

Những thông tin công khai trước đây liên quan đến RQ-170 rất hạn chế, chủ yếu là do vai trò bí mật của loại máy bay này.

Một trong số ít các sự cố quốc tế được xác nhận liên quan đến chiếc UAV nói trên xảy ra vào năm 2011, khi một chiếc RQ-170 bị thu giữ nguyên vẹn ở Iran. Kể từ đó, các quan chức Mỹ đã kiểm soát rất chặt chẽ thông tin liên quan đến việc triển khai và căn cứ của nó.

Bạch Dương