Sự thấu cảm dẫn lối dòng đầu tư tỷ đô

Ngồi ở tầng hai một nhà hàng Pháp cổ giữa lòng Hà Nội ngày hè tháng 7/2025, ông Koen Soenens hít một hơi dài. Trong không khí là sự pha trộn quen thuộc giữa độ ẩm, mùi đồ ăn ngọt nhẹ và thoáng đâu đó chút khói bụi gai góc của phố thị. Dù sinh ra và lớn lên trong khí hậu ôn đới ở Bỉ nhưng kỳ lạ thay, sống ở Singapore và Việt nam lại khiến ông có cảm giác như kiếp trước mình đã thuộc về một vùng đất nhiệt đới, dù ông chẳng tin vào thuyết luân hồi.

Là một người nhạy cảm, Koen dễ bị chạm cảm xúc chỉ vì một hình ảnh, một âm thanh hay một câu chữ rất nhỏ mà người khác thậm chí chẳng để ý. Một lời nói, một đoạn nhạc, thậm chí chỉ một chi tiết nhỏ của bức tranh treo trên tường cũng có thể cuốn tâm trí ông đi xa. “Cảm xúc ấy đôi khi mang lại nhiều niềm vui vì tôi dễ tìm thấy sự đẹp đẽ trong những điều nhỏ bé và tìm cách cân bằng trong một guồng quay công việc áp lực vô cùng”, ông Koen nói.

Rời Singapore hiện đại sau sáu năm để sang làm việc và tìm kiếm thử thách ở một mảnh đất còn thô ráp nhưng đầy tiềm năng như Việt Nam, Koen mang theo mục tiêu cùng vị CEO chung quốc tịch thúc đẩy DEEP C tăng trưởng mạnh mẽ, viết lại câu chuyện xứng tầm cho công ty.

Nhưng rồi Covid-19 bùng phát suốt hai năm khiến việc đón khách vào Việt Nam bất khả thi còn ông cũng không thể ra nước ngoài tìm đối tác. Với một doanh nghiệp liên quan nhiều đến dòng đầu tư trực tiếp như DEEP C, đó là một trở ngại đáng kể. Với phòng kinh doanh và tiếp thị, thách thức ấy càng nhân lên.

Còn với riêng Koen, đó là những ngày tháng khắc nghiệt đến nghẹt thở, như thể bị giam hãm trong một chiếc lồng vô hình. Bao nhiêu năng lượng tích tụ, sự háo hức được hành động, khát khao tạo ra thay đổi… đều phải dồn nén lại khiến ông có nguy cơ chậm nhịp trước những cơ hội đang chờ khai mở.

Sau đại dịch lại đến bất ổn địa chính trị. Rồi căng thẳng thương mại giữa hai cường quốc Mỹ và Trung Quốc tiếp diễn. Cơn bão số 3 đổ bộ vào năm ngoái rồi đến rủi ro chính sách thuế của Mỹ gây nhiều xáo trộn trong năm nay. Tất cả đều tạo ra ảnh hưởng trực tiếp đến công việc mời gọi nhà đầu tư.

Không ngồi than thân trách phận, ông nhìn nhận mọi thứ theo hướng tích cực bởi ông tin rằng, sau một ngày tồi tệ sẽ là một ngày tốt đẹp hơn. Đôi khi sẽ mất nhiều thời gian nhưng mọi thứ sẽ tốt lên.

“Nếu không có những khó khăn ấy, công việc có lẽ sẽ trở nên quá dễ dàng và mất đi tính thử thách. Chính những biến động không lường trước mới thực sự giúp tôi phát triển và phát huy khả năng hồi phục rất nhanh sau mỗi cú vấp”, ông chia sẻ.

Điều đó được thể hiện qua kết quả tổng hòa: Việt Nam là điểm đến đầu tư hấp dẫn, DEEP C là một công ty chuyên nghiệp, phòng bán hàng và tiếp thị vận hành hiệu quả, Koen đã làm việc rất chăm chỉ… Sáu năm qua, họ đã đạt doanh số lớn hơn tất cả các năm trước cộng lại kể từ khi DEEP C vào Việt Nam năm 1997.

Ngay trong năm đầu tiên làm việc tại Khu công nghiệp DEEP C vào năm 2020 cũng chính là thời điểm Covid-19 bùng phát, Koen đã dẫn dắt đội ngũ kinh doanh đạt doanh số kỷ lục trong suốt 23 năm hoạt động của công ty, thu hút 19 dự án sản xuất với tổng vốn đầu tư lên đến 900 triệu USD.

Trong vai trò đầu mối xúc tiến và hiện thực hóa các dòng vốn FDI tại Việt Nam, tính đến hết năm 2024, DEEP C đã thu hút hơn 170 dự án với tổng vốn đầu tư đạt khoảng trên 8 tỷ USD vào hệ sinh thái năm khu công nghiệp lên đến 3.400 ha tại Hải Phòng và Quảng Ninh. Trong đó, giai đoạn 2023 - 2024 chứng kiến bước tiến vượt bậc của doanh nghiệp này trong thu hút các nhà đầu tư công nghệ cao, nối tiếp Pegatron (2020) là Foxconn với khoản đầu tư 287 triệu USD vào DEEP C Quảng Ninh 2 trong năm ngoái.

Điều thú vị là Koen, người đứng sau những hợp đồng triệu đô ấy, chẳng phải là một người bán hàng hoạt náo kiểu mẫu. Thậm chí, để có thể đại diện công ty làm diễn giả ở những sự kiện lớn, thể hiện một phiên bản cởi mở và linh hoạt ra ngoài như bây giờ cũng là một quá trình nỗ lực không ngừng. Là một người hướng nội, suốt 30 năm miệt mài đam mê với công việc, Koen phá vỡ mọi định kiến về nghề bán hàng. Với ông, một trong những sai lầm của dân bán hàng là nói quá nhiều: “Mọi người tưởng công việc bán hàng là nói nhưng thực chất lại là quan sát và lắng nghe. Làm sao tôi có thể thuyết phục bạn mua hàng nếu tôi không hiểu bạn là ai, đến từ đâu, bạn cần gì, suy nghĩ như thế nào!”

Thay vì chăm chăm giới thiệu về các khu công nghiệp của công ty hay lợi thế của Hải Phòng và Quảng Ninh trong các cuộc gặp, ông ưu tiên thấu hiểu người ngồi đối diện. “Công việc của chúng tôi là làm với con người. Chúng tôi có thể nói hàng giờ về tiền, đất, điện, nước… nhưng những điều đó không có nghĩa lý gì nếu không hiểu được con người đứng sau những khoản đầu tư”, Koen chia sẻ.

Trước đây, việc “chốt deal” nhiều khi được thực hiện rất nhanh gọn, có thể ngay trong quán bar hay nhà hàng với vài dòng điều kiện trên mảnh giấy cùng cái bắt tay là xong. Ông đặc biệt thích làm việc với các công ty gia đình vì được gặp trực tiếp nhà sáng lập đã bắt đầu từ đôi bàn tay trắng, phát triển, đầu tư, đổi mới không ngừng suốt hàng chục năm để đưa công ty vươn tầm toàn cầu. Họ hiểu giá trị của một cái bắt tay, của một lời hứa kể cả khi chưa có văn bản ràng buộc. Họ có mối liên hệ cảm xúc sâu sắc với doanh nghiệp.

Koen chia sẻ, điều kỳ lạ là nhiều khi yếu tố quyết định sự thành công của một thương vụ lại đến từ cảm nhận đặc biệt nào đó không thể mô tả thành lời trên mảnh đất mà họ đang đứng, như thể đó là nơi họ thuộc về. Nên với Koen, làm việc với khách hàng đôi khi không phải là việc liên quan đến những con số, không phải đánh dấu tích vào các tiêu chí mà là câu chuyện của cảm xúc, của sự đồng điệu trong kinh doanh.

Nhưng giờ đây, quy trình ra quyết định đã phức tạp và chặt chẽ hơn nhiều khi tệp khách hàng mở rộng và gần như không còn đại diện đối tác nào đủ thẩm quyền để tự mình ra quyết định. Mọi thứ phải báo cáo về trụ sở chính, nơi mà những người đưa ra quyết định đôi khi chưa thực sự hiểu thị trường địa phương.

“Sự minh bạch đó tốt cho cổ đông của họ và ngân hàng nhưng nó cũng làm mất đi phần nào một nét đẹp đầy cuốn hút trong kinh doanh. Cái thời nhìn nhau - bắt tay - chốt deal đã không còn”, Koen nói.

Tuy nhiên, Koen và đội ngũ bù lại bằng cách xây dựng mối quan hệ cá nhân với người gặp trực tiếp và cả người thực sự ra quyết định bởi đó là cách để đi được đường dài. Họ hiểu nỗi lo và sự căng thẳng của những đại diện nhà đầu tư Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc được chủ tịch tập đoàn cử sang Việt Nam cùng “túi tiền lớn” với sứ mệnh xây dựng nhà máy tốt nhất. Ông ví DEEP C như hiệu thuốc phải có sẵn thuốc chữa được cơn đau đầu khi khách hàng tìm đến mình. Việc duy nhất họ phải bận tâm là khi nào nhà máy có thể đi vào sản xuất và tạo ra lợi nhuận cho công ty.

“Khách hàng luôn đến với kỳ vọng mọi thứ đã sẵn sàng. Và đó là tư duy mà tôi đã dần đưa vào cách làm việc của phòng ban mình”, Koen cho biết.

Đón đầu mối quan tâm ngày càng lớn về phát triển bền vững, DEEP C kiên trì theo đuổi mô hình khu công nghiệp sinh thái. Không chỉ dừng ở công nghệ cảm biến hay tự động hóa, họ còn đầu tư vào đào tạo lao động, kết nối với cộng đồng địa phương và xây dựng hệ thống dịch vụ hỗ trợ toàn diện cho nhà đầu tư.

Tham gia dự án khu công nghiệp sinh thái do Bộ Kế hoạch và đầu tư (nay là Bộ Tài chính) phối hợp cùng UNIDO thực hiện, DEEP C đã cùng nhà đầu tư triển khai 137 giải pháp sử dụng hiệu quả tài nguyên và thúc đẩy sản xuất sạch hơn, đạt 83% tiêu chuẩn Khu sinh nghiệp sinh thái toàn cầu. Từ tiết kiệm năng lượng, tái sử dụng nước thải cho đến giảm thiểu khí thải trong khuôn viên, mỗi thay đổi nhỏ góp phần xây dựng một hệ sinh thái công nghiệp bền vững.

“Nhờ đó, DEEP C có được một tập khách hàng rất đặc biệt: những người tin tưởng chúng tôi, gắn bó với chúng tôi và quan trọng hơn hết là trở thành những đại sứ lan tỏa giá trị của DEEP C”, Koen tự hào chia sẻ.

Hỏi Koen điều gì có thể khiến một khu công nghiệp mang lại cảm giác thuộc về ấy cho khách hàng, ông nói, việc đầu tiên là phải đối xử với họ như một con người chứ không phải một con số dù mỗi khách hàng đều có một mã số trên hệ thống kế toán. Sự nhất quán và minh bạch trong giao tiếp cùng với sự tôn trọng và thấu hiểu dành cho khách hàng là thứ khiến họ muốn đồng hành trong lâu dài.

“Chúng tôi phải ngày càng phát triển và lớn mạnh nhưng không được đánh mất DNA của mình. Không chỉ là một khu công nghiệp đơn thuần, chúng tôi là đơn vị cung cấp giải pháp toàn diện cho nhà đầu tư. Nếu đánh mất bản sắc đó, thương hiệu DEEP C sẽ sụp đổ rất nhanh”, Koen chia sẻ.

DEEP C là một doanh nghiệp tham vọng, có nền tảng tài chính vững chắc và được hậu thuẫn bởi các cổ đông lớn. Họ không giấu mục tiêu trở thành hình mẫu khu công nghiệp kiểu mới tại Việt Nam. Nhưng để hiện thực hóa tầm nhìn đó, yếu tố then chốt vẫn là con người trong bối cảnh cuộc chiến nhân tài đang diễn ra khốc liệt.

Với một người có nội tâm sâu sắc như Koen, rõ ràng áp lực doanh số chỉ là bề nổi. Thách thức lớn hơn đến từ việc dẫn dắt đội ngũ, làm việc với con người trong môi trường đa văn hóa, đa thế hệ. Đó là phần khó nhất, đòi hỏi sự thấu cảm và tiêu tốn nhiều năng lượng.

“Nhìn quanh văn phòng, tôi thấy 30 người và sau lưng họ tôi thấy 30 gia đình,” Koen trầm ngâm. Trách nhiệm cá nhân ông đặt ra là làm sao để mỗi người cảm thấy công việc có ý nghĩa, được phát triển thành một phiên bản chuyên nghiệp hơn của chính mình và có cơ hội tiến xa hơn.

Những ngày đầu gia nhập DEEP C, Koen đề xuất CEO Bruno Jaspaert cho ông 100 ngày để quan sát. Suốt thời gian đó, ông gần như không nói gì, chỉ ngồi đó lắng nghe, quan sát và hiểu hoàn cảnh sống của nhân sự. Một người có con nhỏ, đang ly dị hay sống với bố mẹ sẽ có cách làm việc khác với người độc thân, tự do. Mỗi người cần một cách quản lý riêng. Từ quan sát của mình, ông ghép từng mảnh lại để xây dựng một bộ phận được vận hành hiệu quả dựa trên sự thấu cảm.

“Sự thấu cảm thường bị đánh giá thấp trong quản trị. Nhiều nhà lãnh đạo vẫn theo phong cách ra lệnh, áp đặt. Cách đó có thể hiệu quả một lần, hai lần, nhưng không bền”, Koen nhận định.

Không áp dụng kiểu quản lý vi mô, ông tin vào sức mạnh của sự trao quyền. Ông khuyến khích mỗi người điều hành phần việc của mình như thể đó là “doanh nghiệp nhỏ” trong một tổ chức lớn. Văn hóa quản lý phương Đông thường là sếp nói sao thì làm vậy, không phản biện. Nhưng ông muốn người của mình có tư duy độc lập và tự chủ.

Ông tin rằng nhân viên cần được khuyến khích phản biện, kể cả với sếp của mình. Những ngày đầu, mỗi khi có vấn đề, họ thường xếp hàng trước cửa phòng ông để chờ chỉ dẫn. Phải mất vài năm, ông mới thay đổi được điều đó. Ông muốn họ bước vào cùng với phương án, chứ không chỉ mang theo vấn đề.

“Tôi ví làm lãnh đạo như việc bóc từng lớp của củ hành để tìm đến tài năng thật sự của mỗi người bị ẩn sâu bên trong và phát huy tài năng đó”, ông chia sẻ.

Ông tự hào vì nhiều người đã trưởng thành và phát triển như kỳ vọng sau sáu năm đồng hành để cùng làm nên thành công tại DEEP C. Với ông, vai trò quan trọng nhất của một chuyên gia nước ngoài không phải là giữ vị trí cao mà là giúp nhân viên người Việt trưởng thành và từng bước đảm nhận vai trò lãnh đạo trong tổ chức.

Ông cho rằng, một ngày nào đó, DEEP C nên được điều hành hoàn toàn bởi người Việt Nam. Việc giảm dần số lượng chuyên gia nước ngoài những năm gần đây là minh chứng cho điều đó và ông thấy rất vui khi người Việt đang từng bước vươn lên.

Trong mắt Koen, Việt Nam dù có phần thô ráp nhưng đang chuyển mình mạnh mẽ. Ông thấy được tinh thần và khát vọng vươn lên mạnh mẽ, cảm nhận rõ nguồn năng lượng và đam mê trong ánh mắt của người trẻ. Ông ấn tượng với một tầm nhìn nhất quán và rõ ràng của Việt Nam với một vị thế đang ngày càng cao trên trường quốc tế cả về kinh tế lẫn chính trị. Ông tin tưởng các thế hệ tương lai của Việt Nam sẽ được lớn lên ở một đất nước thịnh vượng và phồn vinh.

Theo kế hoạch tương lai, một ngày nào đó gia đình ông sẽ quay trở lại Bỉ và ông kỳ vọng sẽ có một người Việt đủ sức thay ông đảm nhiệm vị trí. Nghĩ về thời điểm rời DEEP C, Koen cho biết, ông sẽ luôn mang theo hai thứ lớn lao bên mình.

Một là sự tôn trọng từ những người đồng nghiệp đã thực sự được thoải mái phát triển khi ông là sếp của họ. Hai là sự tôn trọng từ khách hàng. Trong một sự kiện gặp gỡ nhà đầu tư, một vị khách hướng về phía ông và nói “Koen, nếu không có anh, chúng tôi đã không có mặt ở đây”. Điều đó khiến ông nghĩ, ngay cả khi họ không trực tiếp trả cho ông đồng nào thì cũng đủ để khiến ông biết vì sao mình đã làm tất cả mọi thứ tại Việt Nam trong suốt hơn nửa thập kỷ qua.

Chỉ vào chiếc logo đứng độc lập trên tấm danh thiếp mà không có dòng chữ DEEP C Industrial Zones đi cùng, Koen chia sẻ ước mơ lớn nhất trong sự nghiệp của ông là một ngày nào đó, chỉ cần nhìn thấy logo là người ta sẽ biết ngay là DEEP C.

“Chúng tôi phải trở thành như thế, một nhà phát triển khu công nghiệp đáng tin cậy, uy tín và thành công, được nhận diện chỉ bằng chính logo này. Logo ấy phải trở thành biểu tượng của phát triển khu công nghiệp tại Việt Nam”, Koen Soenens chia sẻ.

Bài: Đặng Hoa

Thiết kế: Diệu Thảo

Ngày xuất bản: 22/08/2025