Son Heung-min khép lại hành trình bóng đá tại Anh

Son Heung Min và chức vô địch cuối cùng trong màu áo Tottenham. Ảnh: BBC

Từ cầu thủ bị nghi ngờ đến huyền thoại

Tháng 8-2015, khi Son Heung-min bước chân xuống sân tập của Tottenham, ít ai dự đoán cầu thủ 23 tuổi đến từ Hàn Quốc có thể trở thành một trong những huyền thoại trong lịch sử đội bóng. Với phí chuyển nhượng 22 triệu bảng từ Bayer Leverkusen, Son phải đối mặt với áp lực rất lớn từ những ngày đầu tiên.

Ngoại hạng Anh vốn là giải đấu mang tính cạnh tranh cao thuộc hàng bậc nhất thế giới, nơi nhiều ngôi sao đã thất bại thảm hại. Rào cản ngôn ngữ, văn hóa cùng lối chơi hoàn toàn khác biệt khiến những tháng đầu tiên của Son tại London trôi qua không dễ dàng. Nhưng với sự kiên cường, anh đã vượt qua khó khăn một cách ngoạn mục. Những bàn thắng đầu tiên, đặc biệt là cú đúp vào lưới Crystal Palace trong trận ra mắt, đã khiến toàn bộ khán giả trên sân White Hart Lane phải ngỡ ngàng trước tài năng của cầu thủ châu Á này. Từ đó, Son bắt đầu hành trình chinh phục trái tim người hâm mộ Tottenham bằng những màn trình diễn đầy cảm xúc và những bàn thắng tuyệt đẹp. Anh dần trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình của Spurs, tạo nên sự kết hợp hoàn hảo với Harry Kane, một trong những cặp đôi tấn công đáng sợ nhất Giải Ngoại hạng Anh trong những năm 2017-2023. Hai người hiểu nhau như hình với bóng, tạo ra những pha phối hợp ma thuật khiến hàng phòng ngự đối phương phải đau đầu.

Mùa giải 2021-2022 đánh dấu đỉnh cao trong sự nghiệp của Son tại Tottenham khi anh ghi được 23 bàn thắng và trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên giành danh hiệu Vua phá lưới Giải Ngoại hạng Anh. Thành tích này không chỉ viết tên Son vào lịch sử bóng đá châu Á, mà còn khẳng định vị thế của anh trong số những tiền đạo hàng đầu thế giới, xóa bỏ những hoài nghi ban đầu về khả năng thích nghi của một cầu thủ châu Á tại giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới.

10 năm thi đấu cho Tottenham với hơn 173 bàn thắng ghi được, Son Heung-min phá bỏ mọi hoài nghi của người hâm mộ đối với anh. Từ chỗ bị hoài nghi, anh đã trở thành biểu tượng của sự kiên trì, tài năng và tinh thần thể thao đích thực. Son không chỉ là niềm tự hào của bóng đá Hàn Quốc, mà còn là nguồn cảm hứng cho hàng triệu trẻ em châu Á, chứng minh rằng ước mơ có thể thành hiện thực nếu mọi người đủ kiên trì, đam mê và không ngừng cố gắng.

Bến đỗ mới bất ngờ

Ở tuổi 33, Son Heung-min dù không còn thường xuyên duy trì phong độ thi đấu ở đẳng cấp cao nhất nhưng vẫn đủ sức trụ lại Giải Ngoại hạng Anh trong vài năm tới. Bằng chứng là ở mùa giải 2024-2025, Son vẫn có 40 lần ra sân cho Spurs trên mọi đấu trường và ghi được 10 bàn thắng cùng 10 kiến tạo.

Tuy nhiên, thay vì tiếp tục gắn bó với Tottenham hoặc chuyển sang một đội bóng khác thuộc Ngoại hạng Anh, Son quyết định ra đi trong vinh quang sau chức vô địch Europa League, cũng như chuyển sang giải đấu khác vì sự tôn trọng với đội bóng cũ. Hiện Son đang đàm phán với Los Angeles FC để chuyển sang thi đấu tại Giải MLS (Mỹ). Nếu thương vụ này thành công, đây sẽ là quyết định tương đối bất ngờ của Son Heung-min. Bởi tiền đạo người Hàn Quốc vẫn còn “chạy tốt” và dư sức kiếm một bến đỗ mới ở châu Âu, thay vì chuyển sang “dưỡng già” tại MLS, giải đấu kém hấp dẫn hơn rất nhiều so với Bundesliga, Serie A, La Liga... Dù vậy, Son hiện chỉ tỏ ra hứng thú với việc sang Mỹ chơi bóng, với LAFC là bến đỗ tiềm năng. Đội bóng này tin rằng, Son có thể tạo ra bước đột phá cả về chuyên môn lẫn thương mại, đặc biệt nhờ sự ảnh hưởng trong cộng đồng người Hàn Quốc lớn nhất thế giới tại Los Angeles.

Trần Duy