Quảng Ngãi: Về làng nghề truyền thống hấp cá cơm

Sáng 27/2, chúng tôi đã đến làng nghề hấp cá cơm ở xã Tịnh Kỳ, chứng kiến hàng chục tấn cá cơm tươi rói từ dưới khoang tàu được nhân công vận chuyển đến lò hấp cá để chế biến ca khô.

Nhân công đang vận chuyển cá cơm về lò hấp. Ảnh Tấn Thành

Bà Nguyễn Thị Liêu là chủ lò hấp cá ở Tịnh Kỳ cho hay, cá cơm được đưa từ thuyền về đem ngâm ngay vào những thùng nước, sau đó vớt ra để ráo và sắp vào vỉ lưới đưa vào lò hấp. Nhưng muốn hấp cá đạt chất lượng tốt phải thường xuyên cung cấp đủ lượng muối để đảm bảo độ mặn thì cá hấp ra mới đạt yêu cầu. Cá ở trong lò có khoảng 60 độ C và được hấp liên tục khoảng 5 phút, Rồi đem phơi khô để bán cho thương lái.

Cá cơm được ngâm trong nước lạnh trước khi đưa vào lò. Ảnh Chí Đại

Bà Liêu cho biết, hiện nay bà thu mua từ 10 đến 15 nghìn đồng/kg cá cơm tươi, sau khi hấp và phơi khô, giá một ký cá cơm có giá từ 70 đến 80 nghìn đồng, tuy theo kích cỡ cá cơm lớn hay nhỏ. Từ đầu Tết nguyên đán năm 2025 đến nay, mỗi ngày cơ sở của bà hấp chín được khoảng 4 tấn cá cơm.

Nhân công đang bỏ cá cơm lên vỉ để đưa vào lò hấp.Ảnh Chí Đại

Nhiều chủ lò chia sẻ, nghề này không khó nhưng đòi hỏi người phụ trách lò hấp phải chịu được nóng trong suốt nhiều tiếng đồng hồ. Trung bình 6 tấn cá tươi, sau khi hấp cá chín đem phơi khô thì thu về được hơn 2 tấn cá khô. Cá cơm thành phẩm được chọn lựa theo tiêu chí của thương lái là đẹp, không quá khô hoặc loại bỏ phần đầu. Sau đó đóng gói và xuất đi các tỉnh thành trong nước và nước ngoài.

Người dân đang phơi cá cơm sau khi hấp. Ảnh: Chí Đại.

Chị Nguyễn Thị Ái, ở xã Tịnh Kỳ cho biết: “Làm công việc này, tôi được chủ lò hấp cá trả công hơn 200 ngàn đồng/ngày. Một số lao động khác thuê bán thời gian trả từ 30 nghìn đồng đến 40 nghìn đồng/giờ. Nghề hấp cá phụ thuộc rất nhiều thời tiết hoặc số lượng cá cơm mà ngư dân đánh bắt được trong ngày. Nếu hôm nào biển động, sóng lớn thì số lượng cá đánh bắt cá ít thì cơ sở hấp cá tạm nghỉ việc”.

Ở xã Tinh Kỳ lúc này cá cơm được phơi ở khắp nơi. Anh: Tấn Thành.

Ông Nguyễn Hoài Thanh, Chủ tịch UBND xã Tịnh Kỳ cho biết: “Toàn xã có hơn 10 cơ sở hấp cá cơm, giải quyết việc làm cho hàng trăm lao động, qua đó góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội, nâng cao giá trị thủy sản sau khi đánh bắt. Đây là nghề truyền thống được bà con giữ gìn nhiều năm qua”.

Nhân công thu gom các vỉ cá cơm khô để bán thương lái.. Ảnh: Chí Đại.

Chí Đại, Tấn Thành