Nơi 'giữ hồn' đặc sản mùa thu Hà Nội

Ít ai biết rằng, để làm ra những hạt cốm mang hương vị đặc trưng của Hà Nội, phải trải qua nhiều công đoạn, đòi hỏi sự cẩn thận, tỉ mỉ cũng như tình yêu đối với nghề của người dân làng Mễ Trì.

Thời điểm tháng 9, tháng 10, người dân làng Mễ Trì (phường Từ Liêm) lại tất bật chuẩn bị cho vụ cốm lớn nhất trong năm.

Những hạt lúa non nếp cái hoa vàng vẫn còn mọng sữa, đượm mùi hương đồng quê là nguyên liệu để làm cốm.

Chính vụ, nên những khu bếp của các cơ sở sản xuất cốm tại làng Mễ Trì (phường Từ Liêm) luôn “đỏ lửa” từ sáng sớm.

Để có những hạt cốm óng ả, ngọt thanh, phải trải qua nhiều công đoạn như: Xát gạo, rang, giã, sàng… Trong đó, công đoạn rang quan trọng bậc nhất.

Nếu rang chưa chuẩn, hạt cốm sẽ bở, không đủ độ dẻo, nhanh bị hỏng…

Bởi vậy, người rang phải có kinh nghiệm, tập trung cao độ, thường xuyên kiểm tra hạt.

Thóc được rang trên bếp củi dưới sự hỗ trợ đảo của máy móc giúp chín đều.

Dựa vào kinh nghiệm lâu năm, người làm cốm sẽ nhận biết được độ chín của thóc để kịp cho ra khỏi lò.

Điểm khác biệt giữa cốm Mễ Trì và các loại cốm khác là hạt cốm giữ màu nguyên bản vàng nhẹ, ăn cốm có vị thơm, ngọt thanh, bùi và dẻo.

Chị Lê Thị Thúy Giang (chủ cơ sở sản xuất cốm ở Mễ Trì) cho biết: “Chúng tôi vẫn duy trì cách làm cốm từ cha ông truyền lại để giữ hương vị đặc trưng. Nhằm đáp ứng nhu cầu thị hiếu người tiêu dùng, ngoài cốm truyền thống, chúng tôi còn cho ra thị trường thêm một số sản phẩm như: Bánh cốm, chả cốm, xôi cốm, bánh mochi cốm… để đa dạng và tăng tính trải nghiệm. Để nâng tầm thương hiệu và đưa cốm Mễ Trì đi xa hơn, các hộ sản xuất kinh doanh chúng tôi thực hiện nghiêm việc bảo đảm vệ sinh an toàn thực phẩm, tăng cường quảng bá sản phẩm…”

Theo chị Giang, muốn gìn giữ và phát triển thương hiệu bền vững, người làm cốm phải có tâm, tình yêu nghề, nâng niu, trân trọng sản phẩm mình làm ra.

Hạt cốm như những viên ngọc nhỏ e ấp tỏa hương, là tinh hoa của đất trời qua bàn tay khéo léo chế biến của người dân.

Cốm thành phẩm sẽ được gói trong một lớp lá sen, giúp cốm luôn tươi, dẻo, mềm.

Trong nhịp sống hiện đại, cốm Mễ Trì vẫn luôn giữ được vị trí đặc biệt trong lòng người Hà Nội mỗi khi trời sang thu.

Cốm không chỉ là một món ăn, mà còn là biểu tượng văn hóa ẩm thực truyền thống của người Hà Nội.

Quang Thái