Nỗ lực lập kỷ lục độ cao bằng máy bay chạy năng lượng mặt trời của phi công Thụy Sĩ

Nỗ lực mạo hiểm suốt nhiều năm

Chiếc SolarStratos cất cánh từ sân bay Sion ở miền Tây Nam Thụy Sĩ vào ngày 13/8 tận dụng các luồng khí nóng để vượt qua kỷ lục đã tồn tại suốt 15 năm. Toàn bộ chuyến bay kéo dài 5 giờ 9 phút.

Phi công người Thụy Sĩ Raphael Domjan (Ảnh: FABRICE COFFRINI/AFP VIA GETTY IMAGES).

Dữ liệu chuyến bay sẽ được gửi tới Liên đoàn Hàng không Thế giới (FAI) để xem xét công nhận kỷ lục. Theo số liệu chính thức, kỷ lục độ cao trước đó đối với máy bay năng lượng mặt trời là 9.235m (30.298 feet).

Nhóm SolarStratos chia sẻ thành tích này là một trong những đỉnh cao không thể nào quên, đánh dấu cuộc phiêu lưu vĩ đại cả về công nghệ và con người.

Trong quá trình bay ở độ cao hành trình, phi công Domjan đã gặp một chiếc máy bay thương mại và theo SolarStratos, đây chính là biểu tượng mạnh mẽ về tương lai hàng không không phát thải carbon.

"Tôi muốn chia sẻ khoảnh khắc hạnh phúc này với tất cả những người đã nhiều năm chuẩn bị cho thành tựu hôm nay", Domjan, 53 tuổi, chia sẻ.

Chiếc SolarStratos, mang số hiệu HB-SXA, được chế tạo bằng sợi carbon để vừa nhẹ vừa bền.

Máy bay dài 9,6 mét, sải cánh lớn tới 24,8m, gắn 22m2 pin năng lượng mặt trời trên cánh, cho phép bay ở tốc độ thấp.

Máy bay có thể cất cánh ở vận tốc từ 50km/h, đạt tốc độ tối đa 140km/h, với tốc độ hành trình khoảng 80km/h.

Trước khi lập kỷ lục, chiếc SolarStratos đã có chuyến bay thử hôm 31/7, đạt độ cao 6.589m, vượt qua thành tích tốt nhất của chính nó trong năm 2024.

Song, cuối tuần trước, ông phải từ bỏ một nỗ lực chinh phục khác vì không có luồng khí nóng như dự báo và để dành năng lượng pin cho chuyến bay ngày 10/8, khi máy bay đạt 8.224m.

Để thực hiện kỷ lục, trong giai đoạn đầu, máy bay phải tận dụng tối đa luồng khí nóng để leo lên khoảng 4.000-5.000m, sau đó sạc lại pin ở độ cao này trước khi tiếp tục bay lên.

Pin bắt buộc phải được sạc đầy bằng năng lượng mặt trời trước khi cất cánh. Máy bay phải hạ cánh bằng động cơ của chính nó, không được lượn về với pin cạn sạch và vẫn phải còn ít nhất 16% dung lượng pin khi chạm đất.

Theo quy định công nhận kỷ lục, toàn bộ năng lượng sử dụng trong chuyến bay phải từ pin mặt trời.

Kỷ lục hiện tại được lập năm 2010 bởi máy bay thử nghiệm Solar Impulse, do phi công Thụy Sĩ André Borschberg điều khiển.

Hướng đến cột mốc chinh phục tầng bình lưu

Ông Domjan không phải là cái tên xa lạ trong lĩnh vực thử thách năng lượng sạch. Theo thông tin từ ty, ông Domjan được ghi nhận là nhà thám hiểm sinh thái, là giảng viên, đồng thời là phi công lái máy bay, tàu lượn và trực thăng.

Năm 2012, ông trở thành người đầu tiên đi vòng quanh thế giới bằng thuyền chạy hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời với hành trình khởi đầu ở Miami từ năm 2010.

Chiếc SolarStratos, mang số hiệu HB-SXA, được chế tạo bằng sợi carbon để vừa nhẹ vừa bền. FABRICE COFFRINI/AFP VIA GETTY IMAGES.

Ông tâm niệm điều quan trọng là chứng minh những gì chúng ta có thể làm với năng lượng mặt trời.

"Giấc mơ bay lượn có lẽ là giấc mơ cổ xưa nhất của loài người. Mục tiêu của tôi là để thế hệ trẻ hôm nay và ngày mai thấy rằng chúng ta có thể bay mà không cần đốt nhiên liệu hóa thạch. Đây là điều chúng tôi muốn chứng minh: thế giới ngày mai có thể tốt đẹp hơn những gì chúng ta đang có hôm nay", ông nói.

Ông đặt mục tiêu trở thành người đầu tiên đưa máy bay năng lượng mặt trời vượt mốc 10.000 mét, ngang với độ cao của các máy bay thương mại.

Nếu vượt qua rào cản này, nhóm của ông hy vọng sẽ thực hiện chuyến bay có người lái đầu tiên vào tầng bình lưu, vĩ độ của Thụy Sĩ ở khoảng 12.000m.

"Thành tựu đó sẽ là cột mốc lớn trên hành trình chinh phục tầng bình lưu chỉ bằng năng lượng mặt trời đồng thời hoàn thành mục tiêu của sứ mệnh thúc đẩy sử dụng năng lượng mặt trời và bảo vệ Trái đất", nhóm SolarStratos cho biết.

Khánh An