Nhận định Liverpool vs Nottingham, 22h00 ngày 22/11: Bài test bản lĩnh tại Anfield

Nhận định trước trận đấu

Người hâm mộ Liverpool có quyền bức xúc khi bàn thắng của Virgil van Dijk tại Etihad không được công nhận. Nhưng ngay cả những trái tim đỏ giàu niềm tin nhất cũng khó tự huyễn hoặc rằng thầy trò Arne Slot xứng đáng hơn thất bại 0-3 trước một Man City quá mạnh, quá toàn diện.

Những trận đấu giàu cảm xúc trước Aston Villa hay Real Madrid lập tức trở nên nhạt màu khi Liverpool đặt chân tới Manchester. Tại Etihad, Jeremy Doku gần như một mình xé toang hàng thủ đội khách và khép lại đêm ác mộng bằng cú cứa lòng đẳng cấp, sau khi Haaland và Nico Gonzalez lần lượt ghi bàn mở nút thắt trận đấu.

Có thể hai bàn thắng đầu của Man City đều có chút may mắn từ những pha bóng đổi hướng. Nhưng trong thế trận mà The Citizens áp đảo từ tốc độ, cự ly đội hình cho tới sự sắc bén ở từng pha xử lý, may rủi chỉ là chi tiết nhỏ. Liverpool không thể ghi bàn sau 44 trận liên tiếp làm được điều đó và thua tâm phục khẩu phục.

Khoảng cách giữa The Kop và đội đầu bảng Arsenal lúc này đã là 8 điểm. Trên lý thuyết, Liverpool của Slot “gần nhóm xuống hạng” không kém gì quãng đường họ phải bám đuổi Pháo thủ. Khi mùa giải mới trôi qua hơn 2 tháng, cả giới chuyên môn lẫn người hâm mộ đều phải thừa nhận: cuộc đua vô địch đang ngày một xa tầm tay.

Tuy nhiên, Anfield vẫn là điểm tựa. Liverpool thắng bốn trong năm trận sân nhà mùa này, và hơn một năm qua họ chưa từng tịt ngòi tại “Thánh địa” ở Premier League.

Nhưng Liverpool chắc chắn sẽ không quên được đối thủ gần nhất khiến họ không thể ghi bàn tại Anfield vào tháng 9/2024, và đó chính là Nottingham Forest, đội đang hướng đến mục tiêu thắng hai trận liên tiếp trên sân đối thủ ở Premier League lần đầu tiên kể từ năm 1963.

Xếp dưới Liverpool 11 bậc, kém 9 điểm, nhưng đội quân của Sean Dyche đang cho thấy một diện mạo khác hẳn. Forest bất bại ba trận gần nhất, chỉ thua một trong năm trận trên mọi đấu trường. Chiến thắng 3-1 trước Leeds ở vòng 11 với các pha lập công của Sangare, Gibbs-White và Elliot Anderson giúp họ thu hẹp khoảng cách với nhóm an toàn xuống chỉ còn 1 điểm.

Trái với định kiến “đổ bê tông”, Forest của Dyche tạo ra trung bình 13 cú sút và chỉ số bàn thắng kỳ vọng 1.6 xG mỗi trận, nhiều hơn cả thời Ange Postecoglou lẫn Nuno Santo. Đó có thể là dấu ấn chiến thuật, cũng có thể chỉ là “hiệu ứng HLV mới”. Nhưng rõ ràng, họ không còn là đội bóng dễ bị bắt nạt.

Mùa trước, Forest lấy của Liverpool 4 điểm trong hai lần chạm trán. Và chỉ cần thêm một kết quả hòa, họ sẽ chạm cột mốc ba trận bất bại liên tiếp trước The Kop lần đầu kể từ năm 1993, thời điểm mà trong đội hình hiện tại của Forest chỉ có… ba người đã chào đời.

Liverpool cần một chiến thắng để ổn định niềm tin. Forest cần điểm để tiếp tục cuộc đào thoát. Và Anfield, như mọi khi, sẵn sàng cho một buổi chiều không hề yên ả.

Tình hình lực lượng

Trong bối cảnh cần một chiến thắng để xua tan dư âm thất bại tại Etihad, Liverpool lại tiếp tục đau đầu với bài toán lực lượng. Florian Wirtz và Conor Bradley vừa gia nhập danh sách bệnh binh sau những chấn thương cơ, nối gót Jeremie Frimpong (gân kheo) và trung vệ trẻ Giovanni Leoni (đứt dây chằng chéo trước). Tin vui hiếm hoi đến từ khung gỗ: thủ thành số một Alisson Becker nhiều khả năng tái xuất vào tối thứ Bảy sau thời gian điều trị chấn thương gân kheo.

Bên kia chiến tuyến, Nottingham Forest chẳng khá khẩm hơn. Họ kéo dài danh sách vắng mặt lên tới bảy cái tên: Chris Wood, Oleksandr Zinchenko, Dilane Bakwa, Ola Aina, Douglas Luiz và thủ môn Angus Gunn. Taiwo Awoniyi, người cũ của Liverpool, cũng không góp mặt vì chấn thương.

Trọng Đạt