Người trưởng thành thực sự cần ngủ bao lâu?

Từ lâu, 8 giờ ngủ mỗi đêm được xem là “chuẩn vàng” để có sức khỏe tốt

Khi nói đến giấc ngủ, liệu 8 giờ có thực sự là con số kỳ diệu?

Nghỉ ngơi đầy đủ chắc chắn là một yếu tố quan trọng đối với sức khỏe, nhưng lượng thời gian ngủ cần thiết không giống nhau ở tất cả mọi người.

Một tổng quan nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Brain Medicine thách thức quan niệm rằng tất cả người trưởng thành đều cần ngủ 8 giờ mỗi đêm để duy trì sức khỏe.

Theo các tác giả, “mô hình giấc ngủ của con người trong các xã hội tiền công nghiệp cho thấy sự linh hoạt đáng kể, cho thấy những chuẩn mực đương đại về giấc ngủ ban đêm liên tục không phải là đặc điểm cố định về mặt tiến hóa”.

Nói cách khác, mô hình giấc ngủ lành mạnh có thể khác nhau giữa mỗi người, và lịch sử của loài người cũng phần nào cho thấy điều đó.

Giấc ngủ của tổ tiên khác gì hiện nay?

Con người tất nhiên luôn cần ngủ. Nhưng từ rất lâu trước khi tuần làm việc 40 giờ trở nên phổ biến, đồng hồ báo thức được phát minh hay điện thoại di động xuất hiện, con người dựa vào một chu kỳ ngủ tự nhiên hơn - và thời lượng ngủ thường không đạt 8 giờ mỗi đêm.

Theo The Conversation, các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu những cộng đồng săn bắt - hái lượm, nơi lối sống có nhiều điểm tương đồng với tổ tiên loài người và người dân ít hoặc không tiếp xúc với ánh sáng nhân tạo, để hiểu rõ hơn về thời lượng ngủ tự nhiên của con người.

Một nghiên cứu được công bố trên Current Biology cho thấy người dân ở Tanzania, Namibia và Bolivia ngủ từ 5,7 đến 7,1 giờ mỗi đêm.

Đáng chú ý, thời gian ngủ tương đối ngắn này dường như vẫn đủ đối với họ. Những người tham gia nghiên cứu không bù lại bằng những giấc ngủ trưa dài. Không sử dụng đồng hồ báo thức, họ thường thức dậy gần thời điểm bình minh, bất kể ngày trong tuần.

Một phân tích được công bố trên Royal Society Publishing cũng ước tính con người trong các xã hội tiền công nghiệp ngủ trung bình 6,4 giờ mỗi đêm.

Trong khi đó, mô hình ngủ của con người hiện đại đã thay đổi đáng kể.

Theo The Conversation, giấc ngủ ngày nay “bị trì hoãn so với chu kỳ sáng - tối tự nhiên”. Điều này thể hiện ở việc nhiều người không thức dậy một cách tự nhiên trước bình minh, ngủ ít hơn trong những ngày làm việc và ngủ bù vào những ngày nghỉ.

Ánh sáng nhân tạo từ đèn điện, máy tính và điện thoại thông minh được xem là một trong những nguyên nhân chính.

Dẫn một nghiên cứu đăng trên Nature, The Conversation cho biết ánh sáng nhân tạo “thay đổi thói quen ngủ và làm chậm đồng hồ sinh học”, hệ thống kiểm soát thời điểm con người ngủ và thức.

Không có một thời lượng ngủ phù hợp cho tất cả

Nhu cầu ngủ còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố cá nhân, trong đó có tình trạng sức khỏe và giới tính sinh học.

Theo The Conversation, nếu coi giấc ngủ tối ưu là thời lượng có liên hệ với tình trạng sức khỏe tốt nhất, nhiều nghiên cứu quy mô lớn cho thấy “điểm vàng” có thể nằm dưới 8 giờ.

Một nghiên cứu khác được công bố trên Nature đã sử dụng hình ảnh quét não và cơ thể, kết hợp với các chỉ dấu phân tử, để xem xét mối liên hệ giữa giấc ngủ và quá trình lão hóa của các cơ quan khác nhau.

Kết quả ước tính thời lượng ngủ lý tưởng nằm trong khoảng 6,4-7,8 giờ, tùy thuộc vào giới tính của mỗi người và cơ quan cụ thể được nghiên cứu.

Điều này cho thấy không nên xem 8 giờ là một tiêu chuẩn tuyệt đối. 8 giờ có thể phù hợp với người này nhưng vẫn khiến người khác cảm thấy mệt mỏi. Ngược lại, một người có thể cần 9 giờ ngủ mỗi đêm, trong khi thời lượng đó lại là quá nhiều đối với người khác.

Vậy người trưởng thành nên ngủ bao lâu?

Những phát hiện mới không có nghĩa rằng ngủ 8 giờ là quá nhiều hoặc quá ít, vấn đề nằm ở chỗ nhu cầu ngủ của con người có sự khác biệt. Như The Conversation nhận định: “Quy tắc 8 giờ rõ ràng quá đơn giản. Mỗi người cần một lượng giấc ngủ khác nhau, và thời điểm chúng ta ngủ cũng quan trọng”.

Theo National Sleep Foundation, người trưởng thành từ 26 đến 64 tuổi nên ngủ 7-9 giờ mỗi ngày, dù một số người có thể cần từ 6 đến 10 giờ. “Điểm vàng” của giấc ngủ không phải một con số cố định, điều quan trọng hơn là xác định thời lượng ngủ phù hợp với cơ thể và nhu cầu của bản thân.