Ngôi chùa trong lòng núi bên dòng sông Mã

Di tích lịch sử - văn hóa và danh thắng chùa Vọng tọa lạc tại thôn Vọng (nay là thôn Giang Hồng 1), xã Cẩm Tú, tỉnh Thanh Hóa, là một ngôi chùa độc đáo nằm trong hang đá dưới chân núi.

Được khởi dựng và hoàn thành vào năm 1379, dưới triều vua Trần Phế Đế, ngôi chùa có tên là Vĩnh Châu tự.

Từ khi hình thành, nơi đây đã trở thành không gian tín ngưỡng của người dân địa phương với hệ thống thờ Phật và Mẫu, phản ánh nét đặc trưng trong đời sống tâm linh của người Việt.

Lối vào Vĩnh Châu Tự

Không chỉ mang giá trị tôn giáo, Vĩnh Châu tự còn gắn với những dấu mốc quan trọng trong lịch sử dân tộc. Theo các tư liệu khảo cứu, vào năm 1424, sau chiến thắng Bồ Mộng trong cuộc khởi nghĩa Lam Sơn, nghĩa quân của Bình Định vương Lê Lợi đã dừng chân tại nơi đây. Dấu ấn ấy đã góp phần làm nên chiều sâu lịch sử của ngôi chùa bên dòng sông Mã.

Điểm đặc biệt của Vĩnh Châu tự là nằm ở vị trí độc đáo khi toàn bộ ngôi chùa được đặt trong một hang đá lớn thuộc núi Cổ Đang. Hang có ba cửa tự nhiên dạng cuốn vòm, chiều dài hơn 30m, rộng trên 10m và vòm hang cao hơn 5m.

Những khối nhũ đá được tạo tác qua thời gian, kết hợp với không gian non nước hữu tình, tạo nên một vẻ đẹp vừa kỳ vĩ, vừa tĩnh tại.

Bên trong là hệ thống nhũ đá được thiên nhiên kiến tạo qua hàng nghìn năm với nhiều hình thù sinh động tạo nên không gian huyền ảo, vừa kỳ vĩ vừa thanh tịnh.

Du khách có thể đến Vĩnh Châu tự bằng cả đường bộ và đường sông, mỗi hành trình đều mang đến những góc nhìn riêng về vẻ đẹp của vùng đất này.

Không chỉ là điểm đến tâm linh, Vĩnh Châu tự còn là nơi gìn giữ nhiều giá trị văn hóa truyền thống. Hằng năm, vào ngày mùng 8 tháng giêng, địa phương lại tổ chức Lễ hội văn hóa truyền thống chùa Vọng với các nghi thức dâng hương, rước kiệu cùng nhiều trò chơi, trò diễn dân gian đặc sắc của đồng bào Mường.

Đây là dịp để người dân tưởng nhớ tiền nhân, cầu mong một năm mới bình an, đồng thời góp phần bảo tồn và phát huy bản sắc văn hóa địa phương.

Tiết mục văn nghệ tại lễ hội.

Với những giá trị nổi bật về lịch sử, văn hóa, tín ngưỡng và cảnh quan thiên nhiên, ngày 17/1/2011, Vĩnh Châu tự đã được UBND tỉnh Thanh Hóa xếp hạng Di tích lịch sử - văn hóa và danh lam thắng cảnh cấp tỉnh.

Giữa nhịp sống hiện đại, Vĩnh Châu tự vẫn lặng lẽ gìn giữ những lớp trầm tích của thời gian. Mỗi bước chân đến nơi đây không chỉ là hành trình chiêm bái chốn linh thiêng, mà còn là dịp để cảm nhận vẻ đẹp của thiên nhiên, lịch sử và văn hóa đã bền bỉ tồn tại qua nhiều thế kỷ.

Việt Hòa (tổng hợp)/Ảnh tư liệu