NASA công bố bằng chứng thuyết phục nhất về sự sống trên Sao Hỏa

Sự sống phức tạp hơn khó có thể tiến hóa vì khí hậu Sao Hỏa đã thay đổi nhanh chóng khoảng một tỷ năm sau khi những vi khuẩn đầu tiên xuất hiện. Điều này có nghĩa là các sinh vật phức tạp như động vật có lẽ không có đủ thời gian để phát triển. Ảnh: AI tạo ra

NASA cho biết khi khảo sát vùng "Bright Angel", tàu thăm dò Perseverance phát hiện nhóm vết bất thường như hoa văn “da báo” — những vùng tiếp xúc mà trước đây đã xảy ra phản ứng hóa học và vật lý.

Phòng thí nghiệm trên tàu xác định 2 khoáng vật giàu sắt tại đó: vivianite, thường xuất hiện trong chất hữu cơ đang phân hủy, và greigite, khoáng vật được liên kết với hoạt động vi sinh trên Trái Đất.

NASA đã tiết lộ 'bằng chứng rõ ràng nhất' cho đến nay về sự tồn tại của sự sống trên sao Hỏa, khi tuyên bố rằng 'các đốm báo' trên đá sao Hỏa có thể được tạo ra bởi các vi khuẩn cổ đại.

Tiến sĩ Keyron Hickman-Lewis, nhà khoa học Trái Đất tại Birkbeck, Đại học London và là đồng tác giả báo cáo của NASA, nhận xét:

"Các kiểu kết hợp hữu cơ–khoáng vật quan sát được tại Bright Angel được biết là do đời sống vi sinh trên Trái Đất tạo ra, và vì thế đây là một quan sát rất hứa hẹn để thấy điều gì tương tự trên Sao Hỏa. Chắc chắn, tôi nghĩ đây là bằng chứng khả dĩ thuyết phục nhất về sự sống trên Sao Hỏa tính đến nay."

Các nhà khoa học cho biết hố Jezero trên sao Hỏa từng chứa đầy nước, điều kiện 'thuận lợi' cho sự sống của vi khuẩn phát triển. Ảnh: AI tạo ra

Nhóm nghiên cứu thận trọng: họ chưa thể loại trừ hoàn toàn khả năng hình thành phi sinh học. Tiến sĩ Hickman-Lewis nhấn mạnh đây không phải là "bằng chứng hùng hồn" kết luận dứt khoát và cho biết nhóm Mars 2020 cân nhắc thuật ngữ "dấu vết sinh học tiềm năng" rất thận trọng.

Các dấu hiệu được tìm thấy trong lưu vực va chạm Jezero, nơi cách đây hàng tỷ năm từng chứa nước lỏng.

Nếu có sự sống, khả năng cao đó là các vi sinh vật đơn giản giống vi khuẩn, sống trong môi trường nhiều nước ở nhiệt độ tương đối thấp — ban ngày có thể lên tới khoảng 20°C, ban đêm xuống tới khoảng −153°C.

Nếu sự sống phức tạp xuất hiện, chúng sẽ cần phải phát triển các khả năng thích nghi như da dày hoặc sống dưới lòng đất để tránh bức xạ mạnh từ bề mặt sao Hỏa. Ảnh: AI tạo ra.

Trong bài báo đăng trên tạp chí Nature, tác giả đề xuất các vi sinh có thể đã dùng carbon, lưu huỳnh và photpho trong đá làm nguồn dinh dưỡng và bài tiết khoáng chất để lại những vết mà Perseverance ghi nhận nay.

Tiến sĩ Sanjeev Gupta, nhà khoa học Trái Đất tại Imperial College London và thành viên nhóm, nói với Daily Mail: "Đã có nước lỏng ở bề mặt tại thời điểm đó hàng tỷ năm trước, vì vậy đó là một môi trường có khả năng sinh sống. Đây sẽ là sự sống vi sinh đơn giản."

Giáo sư Michael Garrett, Đại học Manchester, so sánh những khả năng này với các cực sinh vật trên Trái Đất: những vi khuẩn sống trong hồ mặn, sâu trong vỏ Trái Đất hoặc sa mạc cao ở Chile — cho thấy sự sống có thể rất bền bỉ và tối giản ngay cả khi điều kiện bề mặt khắc nghiệt.

Đại diện NASA tiết lộ rằng mẫu vật do Perseverance thu thập là "dấu hiệu rõ ràng nhất về sự sống" trên sao Hỏa từng được tìm thấy trong 30 năm qua

Về khả năng xuất hiện sinh vật phức tạp, các nhà nghiên cứu cho rằng điều này rất ít khả năng xảy ra: vi sinh có thể xuất hiện trên Sao Hỏa từ thời điểm sớm giống Trái Đất, nhưng sau khoảng 1 tỷ năm, việc mất bầu khí quyển do gió Mặt Trời khiến Sao Hỏa trở nên lạnh và khô, hạn chế đáng kể sự tiến hóa sang dạng phức tạp.

Perseverance tiếp tục khảo sát các đá cổ quanh Jezero để tìm dấu hiệu phổ rộng hơn, trong khi các nhà khoa học kêu gọi thận trọng và tiến hành thêm nghiên cứu để xác định xem những vết khoáng vật này có thực sự là dấu vết sinh học hay không.

Theo Daily Mail

Hải Yến