Lũ quét ở Texas (Mỹ): Ít nhất 13 người chết, hơn 20 trẻ em mất tích

Lực lượng cứu hộ khảo sát mực nước lũ dâng cao của Sông Guadalupe sau trận lũ quét ở Quận Kerr, Texas, Mỹ.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã ban bố tình trạng khẩn cấp về lũ quét đối với một số khu vực của Quận Kerr, nằm ở Texas Hill Country, cách San Antonio khoảng 105 km về phía Tây Bắc, sau khi những cơn giông kèm theo mưa lớn đổ xuống lượng mưa lên tới một foot.

Ông Dalton Rice, quản lý thành phố Kerrville cho biết, trận lũ cực lớn xảy ra trước bình minh mà hầu như không có cảnh báo, khiến chính quyền không thể ban hành lệnh sơ tán trước khi nước sông Guadalupe nhanh chóng dâng cao vượt mức lũ lớn.

"Điều này xảy ra rất nhanh, trong một khoảng thời gian rất ngắn và không thể dự đoán được, ngay cả khi có radar", ông Rice nói.

Tuy nhiên trên thực tế, các viên chức quản lý tình trạng khẩn cấp của tiểu bang đã cảnh báo sớm từ hôm 3/7 rằng, miền tây và miền trung Texas sẽ phải đối mặt với mưa lớn và lũ quét "trong vài ngày tới", trích dẫn dự báo của Cơ quan Thời tiết Quốc gia trước kỳ nghỉ lễ.

Các màn bắn pháo hoa mừng Ngày Quốc khánh Hoa Kỳ 4-7 đã bị hủy bỏ tại các cộng đồng bị lũ lụt tàn phá trên khắp khu vực, bao gồm cả Kerrville.

Cảnh sát trưởng Quận Kerr Larry Leitha cho biết, 13 người đã được xác định đã chết vì lũ lụt trong khu vực. Trước đó, Phó Thống đốc Texas Dan Patrick cũng xác nhận tại một cuộc họp báo rằng, đã tìm thấy từ 6 đến 10 thi thể người lớn và trẻ em, một số ô tô bị cuốn trôi xuống hạ lưu.

Ông Patrick cũng cho biết, chính quyền đang tìm kiếm 23 bé gái được liệt kê là mất tích trong số hơn 700 trẻ em tại một số địa điểm cắm trại mùa hè gần bờ Sông Guadalupe khi địa điểm này bị ngập trong nước lũ vào khoảng 4 giờ sáng. "Chúng tôi đang cầu nguyện cho tất cả những người mất tích được tìm thấy còn sống", ông Patrick nói.

Trong một cảnh báo được ban hành vào ngày 3/7, Sở Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Texas cho biết, họ đã tăng mức độ sẵn sàng của trung tâm điều hành và "kích hoạt thêm các nguồn lực ứng phó khẩn cấp của tiểu bang" khi một số khu vực ở phía tây và trung tâm Texas chuẩn bị "cho những trận mưa lớn liên tục và các mối đe dọa lũ quét hướng đến kỳ nghỉ cuối tuần".

Theo ông Patrick, sông Guadalupe đã dâng cao 8 m trong 45 phút giữa những trận mưa lớn làm ngập lụt khu vực. Các đội tìm kiếm đã điều 14 trực thăng và hàng chục máy bay không người lái đến khu vực, ngoài ra còn có hàng trăm nhân viên cứu hộ trên mặt đất được triển khai tại khu vực.

Cơ quan thời tiết đưa tin cho biết, sông Llano chảy qua Quận Mason lân cận cũng được báo cáo là đang ở giai đoạn lũ lụt, gây ra "tình huống đe dọa tính mạng". Với dự báo mưa bổ sung trong khu vực, ông Patrick cảnh báo, mối đe dọa liên tục về lũ quét có thể xảy ra kéo dài từ San Antonio đến Waco trong 24 đến 48 giờ tới.

Các nhân viên của Cảnh sát biển Mỹ và Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang đã được kích hoạt để hỗ trợ chính quyền địa phương đối phó với cuộc khủng hoảng, các quan chức cho biết.

Mai Phương