Loại rau từng bị vứt bỏ, nay được ví như 'báu vật mùa xuân' có giá 39 triệu đồng/1kg

Ít ai ngờ rằng một loại rau dại từng bị người nông dân châu Âu nhổ bỏ, vứt đi không thương tiếc, nay lại trở thành đặc sản thượng hạng có giá lên tới 39 triệu đồng/kg. Loại rau gây xôn xao này chính là chồi hoa bia – phần mầm non mọc ra từ gốc cây hoa bia, nguyên liệu vốn được biết đến trong sản xuất bia.

Từ “rác thải nông nghiệp” thành đặc sản đắt hơn cả thịt bò Kobe

Trước kia, khi cây hoa bia được trồng để lấy nụ làm bia, những chồi non mọc dưới gốc thường bị coi là vô giá trị, thậm chí cản trở sinh trưởng của cây chính nên nông dân thường nhổ bỏ hàng loạt. Tuy nhiên, khoảng một thập kỷ trở lại đây, các đầu bếp Michelin và nhà hàng hạng sang ở châu Âu đã “phát hiện” ra giá trị ẩm thực của chồi hoa bia.

Chồi hoa bia có hương vị độc đáo pha giữa măng tây, bông cải non và hạnh nhân, vừa thanh nhẹ vừa có vị đắng đặc trưng. Cấu trúc giòn mềm giúp loại rau này trở thành nguyên liệu ưa thích trong các món salad cao cấp, trứng tráng kiểu Pháp, mì Ý tươi hoặc risotto. Đặc biệt, các đầu bếp thường chỉ dùng phần chồi dài từ 5–7 cm, được hái vào sáng sớm khi còn đọng sương, để đảm bảo hương vị tinh tế nhất.

Một kg chồi hoa bia cần tới hàng nghìn chồi nhỏ, được hái thủ công từng cây một. Người nông dân phải cúi lưng suốt nhiều giờ liền trên cánh đồng lạnh giá đầu xuân, tách từng chồi non khỏi đất. Mỗi vụ chỉ thu hoạch trong vòng hai tuần ngắn ngủi, sau đó cây sẽ phát triển thành thân leo, không thể ăn được nữa.

Chính vì vậy, giá bán loại rau này luôn ở mức 1.000 – 1.500 USD/kg (tương đương 26 – 39 triệu đồng/kg), thậm chí có thời điểm còn cao hơn cả nấm cục trắng – “kim cương” của giới ẩm thực. Tại Bỉ hay Hà Lan, chồi hoa bia thường được gọi là “white gold” – “vàng trắng” của mùa xuân.

Món ăn xa xỉ chỉ dành cho giới thượng lưu

Ở châu Âu, không phải nhà hàng nào cũng có cơ hội phục vụ món rau quý này. Chỉ các nhà hàng hạng sao Michelin hoặc khách sạn sang trọng mới nhập được chồi hoa bia tươi từ các trang trại đặc quyền. Một phần ăn gồm vài chồi non được chế biến cùng trứng, bơ hoặc sốt hollandaise có giá khoảng 150 – 250 euro, tương đương 4 – 6,5 triệu đồng.

Theo tạp chí Fine Dining Lovers, chồi hoa bia không chỉ hiếm mà còn chứa nhiều khoáng chất, vitamin nhóm B và hợp chất chống oxy hóa tự nhiên, giúp giải độc gan, cải thiện tiêu hóa và hỗ trợ giấc ngủ – những lợi ích vốn đã được ghi nhận trong cây hoa bia từ lâu.

Từ thứ bị bỏ đi, chồi hoa bia đã trở thành “biểu tượng của sự sang trọng và tinh tế” trong ẩm thực châu Âu. Câu chuyện về loại rau này là minh chứng sống động cho việc: đôi khi, thứ từng bị xem là vô dụng lại có thể trở thành báu vật nếu được nhìn bằng con mắt khác.

Yến Nguyễn