Loại cá bé tí trong suốt như thủy tinh, thịt ngọt không tanh nhưng mỗi năm chỉ có một mùa

Cá ngần, còn gọi là cá thủy tinh, là một trong những loại cá ở sông Đà hiếm gặp, chỉ xuất hiện một lần duy nhất trong năm.

Những ngày đầu mùa, khi thuyền đánh cá bắt đầu xuất hiện trên các khúc sông Lai Châu, Điện Biên, người dân Hà Nội đã rục rịch săn lùng loại cá nhỏ nhắn này, bởi thịt cá ngần trắng trong, thơm ngọt và giàu giá trị dinh dưỡng.

Cá ngần là một trong những loại đặc sản sông Đà hiếm gặp, chỉ xuất hiện một lần duy nhất trong năm. (Ảnh minh họa từ Dân Việt)

Loài cá này có hình dáng bé nhỏ, dài nhất cũng chỉ bằng ngón tay út, thân trắng muốt như thủy tinh, điểm duy nhất là đôi mắt đen li ti. Cá ngần sống hoàn toàn tự nhiên, chỉ ăn vi tảo và phù du, nhờ vậy thịt cá vừa chắc, vừa ngọt, không tanh.

Khác với nhiều loại cá nuôi, cá ngần không thể nuôi trong môi trường nhân tạo nên việc đánh bắt phụ thuộc hoàn toàn vào kinh nghiệm và may mắn của người dân sông nước.

Mùa cá ngần thường rơi vào tháng 4 – 5, đầu mùa là thời điểm cá béo và ngon nhất. Khi ấy, sau mùa đông dài, cá ngần tập trung thành đàn bơi kiếm ăn, chuẩn bị cho mùa sinh sản.

Những mẻ lưới bắt cá không nhiều, mỗi lần chỉ vài chục cân, khiến cá ngần trở thành mặt hàng “không hề rẻ” nhưng vẫn được săn mua ráo riết.

Không chỉ ngon miệng, cá ngần còn được đánh giá cao về dinh dưỡng. Loài cá nhỏ bé này chứa nhiều đạm, axit béo omega-3, vốn là dưỡng chất thiết yếu cho sức khỏe tim mạch và não bộ.

Đồng thời, cá ngần giàu vitamin B2, B12, axit folic, vitamin A, sắt, canxi, phốt pho, magie… mang lại tác dụng bổ máu, dưỡng gan, dưỡng da, thanh nhiệt, giải độc và hỗ trợ tiêu hóa.

Loài cá này có hình dáng bé nhỏ, dài nhất cũng chỉ bằng ngón tay út, thân trắng muốt như thủy tinh. (Ảnh minh họa)

Cá ngần có thể chế biến thành nhiều món ngon, từ chiên giòn, sốt chua ngọt, nấu canh chua, đến làm chả cá trứ danh.

Chả cá ngần, kết hợp với thịt nạc, rau thơm và trứng, rán vàng giòn, vẫn giữ được vị ngọt tự nhiên của cá, là món ăn quen thuộc trong bữa cơm gia đình và các bữa tiệc.

Món chả cá ngần chiên cùng trứng. (Ảnh minh họa)

Canh chua cá ngần cũng được nhiều gia đình ưa chuộng, với vị thanh mát, nhẹ nhàng nhưng vẫn đậm đà.

Dù nhỏ bé, cá ngần đã trở thành “ngôi sao” trong ẩm thực Hà Nội mỗi mùa. Việc săn cá ngần không chỉ là dịp để thưởng thức hương vị đặc sản sông Đà mà còn là cơ hội trải nghiệm nét văn hóa ẩm thực gắn liền với đời sống người dân nơi đây.

Với những người sành ăn, bỏ lỡ mùa cá ngần cũng đồng nghĩa với việc phải chờ đợi cả năm mới có dịp nếm lại vị cá trong suốt, ngọt mát này.

Minh Huy