Kỳ 4: Lời thú tội của kẻ sát nhân

Mùa hè năm 1989, Paul lại lái xe vòng quanh thành phố tìm mục tiêu để ra tay và tối 16/7, khi hắn lái chiếc Volkswagen màu cam dừng chờ đèn đỏ cạnh chiếc Ford Tempo màu đỏ của Kaitlyn Arquette - cô gái trẻ vừa tốt nghiệp trung học, hắn tiếp tục giơ súng trường lên bắn 2 phát vào đầu cô ấy. Thấy xe của nạn nhân lao qua dải phân cách, đâm vào cột điện, Paul bước xuống xem tình hình. Khi các điều tra viên đến hiện trường, hắn nói dối rằng mình vừa phát hiện vụ tai nạn nên định báo cảnh sát. Sau khi ghi lại tên tuổi, số điện thoại cùng biển số xe của Paul, cảnh sát đã cho hắn đi. Chính việc điều tra thiếu chuyên nghiệp ấy đã khiến vụ án "dậm chân tại chỗ" suốt hơn ¼ thế kỷ. Ngày 27/01/1993, Unsolved Mysteries - chương trình truyền hình tội phạm có thật nổi tiếng từng phản ánh về "cuộc điều tra vụng về" của những người thực thi pháp luật khi ấy.

Paul Apodaca bị tuyên án 45 năm tù. Ảnh: Sở Cảnh sát Albuquerque

Năm 1995, Paul từng bị kết án 20 năm tù vì tội cưỡng hiếp một thiếu nữ 14 tuổi, nhưng chỉ thụ án 11 năm. Thời gian này, thám tử tư được nhà văn Lois Duncan thuê đến thăm Paul cũng đã hỏi về vụ án Kaitlyn, nhưng hắn vờ như không biết. Chỉ đến khi đọc cuốn "Who killed my daughter?" của nữ văn sĩ Lois Duncan mượn từ thư viện nhà tù, Paul mới bật khóc và thú nhận tất cả mọi việc. Thực ra sau "Who killed my daughter?", những manh mối mới xuất hiện và nhờ sự hỗ trợ điều tra từ bên ngoài, trước khi mất 3 năm, nữ văn sĩ Lois Duncan còn viết thêm "One to the Wolves: On the trail of a killer" vào năm 2013 với thông tin bổ sung mà bà biết được sau khi "Who killed my daughter?" xuất bản, nhấn mạnh những điểm mấu chốt mà cảnh sát đã bỏ qua, không điều tra.

Ngày 25/01/2024, Paul Apodaca bị tuyên 3 tội danh: giết người cấp độ hai, cố ý hiếp dâm và bắt cóc với mức án 45 năm tù.

Những tội ác kinh hoàng này đã ám ảnh 3 gia đình suốt gần 30 năm. Theo các chuyên gia tâm lý, là người vô gia cư khi bị bắt, Paul từng khai với cảnh sát về nỗi hận phụ nữ sâu sắc của mình và giải thích rằng động cơ thúc đẩy hắn gây án là sự ghen tị với những người đàn ông khác. "Khi lớn lên, tôi thường chứng kiến việc đàn ông đối xử tệ bạc với phụ nữ, trong khi họ lại chọn những gã tồi và cũng vì thế nên tôi càng cảm thấy căm ghét họ. Cứ thế, khi cơn giận trỗi lên, tôi lại lái xe lang thang với khẩu súng trường như một thợ săn mất hết tính người", Paul nói với điều tra viên và chính vì thế, hắn dường như chọn nạn nhân một cách ngẫu nhiên, nhưng đều có đặc điểm chung: Tất cả đều là những phụ nữ trẻ!

NGUYỄN XUÂN (Theo Albuquerque Journal, Toutiao)