Hành trình trở thành người hùng sân cỏ của Diogo Jota

Diogo Jota ra đi khi đang ở độ chín sự nghiệp

“Vấn đề không phải là chúng ta đến từ đâu mà là chúng ta sẽ đi tới đâu.”

Câu nói này được in trang trọng ở lối vào Học viện Gondomar SC, kèm theo bức ảnh Diogo Jota trong màu áo đội bóng mà anh gắn bó suốt thời niên thiếu.

Ngay bên cạnh là một bức ảnh khác của anh trong màu áo đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha. Và đúng như ý chí toát lên trong phát biểu, Jota đã đi tới được nơi mọi chàng trai ước mơ theo đuổi trái bóng tròn khao khát.

Từ năm 2022, học viện đã được đổi tên thành Học viện Diogo Jota để tôn vinh người con ưu tú.

Tiền đạo của Liverpool từng bị nhiều học viện từ chối vì thể hình thấp bé

Câu nói trên cũng chính là lời của Jota, phát biểu sau cú đúp vào lưới Thụy Điển trong chiến thắng 3-0 tại UEFA Nations League 2020, phản ánh trọn vẹn tinh thần và tư duy sống của anh.

Jota vừa ra đi sau một vụ tai nạn xe hơi tại Tây Ban Nha, ở tuổi 28.

Anh đã trải qua phần lớn tuổi thơ tại quê nhà, chơi cho một đội bóng hạng ba với khoản phí 20 euro mỗi tháng, trong khi liên tục bị các đội bóng lớn từ chối do vóc dáng nhỏ bé. Dù vậy, anh không bao giờ bỏ cuộc.

Từ Gondomar, Jota bước tiếp tới Pacos de Ferreira, rồi Porto, Wolverhampton và cuối cùng là Liverpool. Anh trở thành biểu tượng của khát vọng, cho thấy hoàn toàn có thể vươn tới đỉnh cao dù khởi đầu không bằng phẳng.

Jota được đánh giá là cầu thủ tiếp bước Ronaldo dẫn dắt hàng công Bồ Đào Nha

Người thầy đầu tiên nhìn thấy “người kế nhiệm Ronaldo”

Khi Jota bắt đầu gây chú ý ở Pacos, HLV Jorge Simao từng khẳng định rằng anh sẽ là người kế nhiệm Cristiano Ronaldo. Ngay cả khi chính Jota cảm thấy bất ngờ, anh vẫn tự nhủ: “Nếu ông ấy tin vào điều đó, tại sao mình lại không?”

Jota là trường hợp hiếm hoi trong giới cầu thủ Bồ Đào Nha chưa từng trải qua bất kỳ học viện lớn nào như Benfica, Sporting hay Porto. Nhưng điều khiến anh khác biệt không nằm ở nền tảng, mà ở tư duy và tính kỷ luật.

“Cậu ấy vượt qua mọi tình huống bằng cách phản ứng rất nhanh. Cậu ấy hiểu rõ điều gì là cần thiết để trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp, một người tử tế,” ông Gilberto Andrade, cựu điều phối viên bóng đá trẻ tại Pacos, chia sẻ.

Andrade cho biết thành công thường khiến nhiều cầu thủ bị cuốn theo danh vọng và tiền bạc, nhưng Jota thì không. Anh luôn sống kỷ luật, thông minh, khiêm tốn và biết giúp đỡ người khác.

Jota gặp tai nạn chỉ 10 ngày sau khi tổ chức đám cưới

Tư duy khác biệt từ những ngày đầu

Chuyện Jota tìm gặp Andrade và nói: “Tôi muốn học ngoại ngữ. Một ngày nào đó, tôi sẽ chơi bóng ở nước ngoài và cần phải sẵn sàng” cho thấy cậu bé ấy đã luôn biết mình đang hướng đến đâu.

Thay vì giải trí hay nghỉ ngơi sau buổi tập, Jota miệt mài học tiếng để chuẩn bị cho tương lai. Sau này, khi tự nhận thấy những khóa học âm thanh là chưa đủ, anh chủ động tìm giáo viên dạy kèm.

“Cậu bé rất khác biệt. Nó có tầm nhìn và chủ động chuẩn bị cho hành trình mà chưa ai dám tin nó có thể đi xa đến thế,” Andrade nhớ lại.

Jota từng đối mặt với nỗi lo chấm dứt sự nghiệp khi được chẩn đoán mắc bệnh tim trong đợt kiểm tra trước mùa giải 2014–15.

Anh bị cấm tập luyện gần một tháng. Nhưng ngay cả khi đó, anh vẫn giữ thái độ điềm tĩnh và sống từng ngày.

Sự ra đi của Jota khiến thế giới bóng đá bàng hoàng và đau xót

Không bao giờ xa rời cội nguồn

Khi đã nổi danh là một trong những tài năng trẻ sáng giá tại giải vô địch quốc gia Bồ Đào Nha, Jota vẫn kiên quyết sống trong ký túc xá với các cầu thủ trẻ và thử việc.

Anh là người duy nhất thuộc đội một chọn cách sống như vậy.

“Cậu ấy không chịu rời khỏi phòng. Cậu ấy chỉ tập trung vào công việc, không có thời gian cho những thứ gây xao nhãng,” Andrade nói.

Jota luôn biết mình đang hướng đến đâu và hơn hết, anh hiểu rằng hành trình quan trọng hơn điểm xuất phát.

Anh đã biến một lối đi chông gai thành một câu chuyện truyền cảm hứng – từ Gondomar đến Liverpool, từ một cậu bé bị xem nhẹ đến người hùng sân cỏ của cả đất nước.

Một hành trình đẹp và cũng đầy tiếc nuối khi dừng lại quá sớm.

ĐẶNG XÁ