Hàng trăm người vẫn còn mất tích sau động đất mạnh ở Colombia

Tại Cali, thành phố lớn thứ ba của đất nước, các đội cứu hộ đã chuyển từ nỗ lực tìm kiếm và cứu nạn sang dọn dẹp mảnh vỡ tại hầu hết các địa điểm, một dấu hiệu cho thấy công tác ứng phó thảm họa đang bước vào giai đoạn khó khăn hơn sau 72 giờ đầu tiên, được xem là “khung giờ vàng” để cứu người.

"Thật không may, chúng ta đang đến điểm mà khả năng tìm thấy người sống sót đang giảm dần, nhưng nhiệm vụ của chúng tôi là tiếp tục tìm kiếm và tìm thấy tất cả những người được báo cáo mất tích" - David Tamayo, người đứng đầu Đơn vị Quốc gia về Quản lý Rủi ro Thảm họa của Colombia cho biết vào tối 13/8.

Trận động đất mạnh 7,4 độ richter xảy ra ngay sau 7h30 sáng (giờ địa phương) ngày 10/8 đã làm sập các tòa nhà chung cư, làm hư hại nhà cửa, trường học và bệnh viện, khiến người dân đổ ra đường khắp miền tây Colombia.

Ít nhất 281 người đã thiệt mạng — nhiều người trong đó ở Cali và Pereira và hơn 3.900 người bị thương, theo dữ liệu của chính phủ vào tối 13/8. Dữ liệu cho thấy vẫn còn 379 người mất tích.

Những khối nhà bị hư hại do động đất ở Colombia - Ảnh: Reuters

Tại Pereira, Enrique Marin cho biết anh đã lái xe hơn 10 tiếng từ thủ đô Bogota sau khi nhận được cuộc gọi từ một người bạn nói rằng mẹ của anh bị mắc kẹt dưới đống đổ nát của ngôi nhà.

"Mẹ tôi được giải cứu sáu giờ sau trận động đất. Họ kéo bà ra khi vẫn còn dấu hiệu sự sống, nhưng bà đã qua đời trên đường đến bệnh viện" - Marin nói khi đứng trước đống đổ nát. Anh cho biết mẹ anh được tìm thấy trong bộ đồ ngủ và vẫn cầm chìa khóa nhà trên tay.

Tại khu dân cư Torres del Limonar ở phía nam Cali, công việc trở nên hối hả đối với các tình nguyện viên trong các đội tiếp nước, khi một điều phối viên dùng loa phóng thanh nhắc nhở họ về thời gian có hạn và khiển trách hai tình nguyện viên tiến đến mà không đội mũ bảo hiểm.

Ở những nơi khác trong đống đổ nát, các đội cứu hộ cẩn thận chuyền những bình gas được lấy ra từ đống đổ nát.

Monica Mina, một chủ nhà hàng 38 tuổi, cho biết cô và các đầu bếp khác trong thành phố đang làm việc gần như suốt ngày đêm để phân phát khoảng 1.000 suất ăn mỗi ngày cho lực lượng cứu hộ, nhân viên y tế và tình nguyện viên.

Bên ngoài các thành phố lớn, các nhóm cứu hộ cho biết các thị trấn và cộng đồng nhỏ hơn vẫn đang phải vật lộn với rất ít hoặc không có phản hồi từ chính phủ Colombia.

Hơn 150 cơn dư chấn đã được ghi nhận kể từ ngày 10/8 làm tăng thêm rủi ro cho các nhân viên cứu hộ đang tìm kiếm trong đống đổ nát cũng như những người mất nhà cửa do trận động đất đầu tiên, một trong những trận động đất mạnh nhất ở ⁠Colombia trong vài thập kỷ. Chính phủ ước tính trận động đất đã phá hủy hơn 10.500 ngôi nhà.

Nhân viên cứu hộ trước những đống đổ nát của các toà nhà - Ảnh: Reuters

Tổng thống Abelardo De La Espriella, người nhậm chức chỉ vài ngày trước thảm họa, cho biết ông sẽ tuyên bố tình trạng khẩn cấp về kinh tế và thành lập một quỹ tái thiết để chuyển viện trợ trong nước và quốc tế nhằm xây dựng lại bệnh viện, trường học, nhà cửa và cơ sở hạ tầng.

Thảm họa này đang trở thành hử thách lớn đầu tiên đối với vị tổng thống theo đường lối bảo thủ, người đã vận động cắt giảm chi tiêu công và hiện phải đối mặt với nhiệm vụ tài trợ cho cứu trợ và tái thiết, đồng thời phô bày khả năng của chính phủ của ông trong việc quản lý một cuộc khủng hoảng quốc gia trước công chúng.

Các quan chức Colombia cũng bác bỏ những chỉ trích về cách xử lý viện trợ nước ngoài khi cho biết chính phủ không từ chối lời đề nghị của bất kỳ quốc gia nào mà sẽ chỉ chấp nhận các đội tìm kiếm cứu nạn quốc tế đáp ứng các tiêu chuẩn chứng nhận được công nhận.