Đối thủ bí ẩn của MU ở Champions League

Sabah là đối thủ bí ẩn nhất của MU tại Champions League năm nay.

So với Bayern Munich hay Atletico Madrid, Sabah, đội bóng đến từ Azerbaijan, gần như chưa được biết đến rộng rãi trên sân khấu châu Âu. Tuy nhiên, hành trình đến với giải đấu danh giá nhất châu lục của Sabah lại rất đáng chú ý.

Sabah có trụ sở tại Masazir, Azerbaijan, một khu vực chỉ có khoảng 18.000 người sinh sống. Sân nhà của đội bóng này cũng khá khiêm tốn khi chỉ có sức chứa khoảng 8.900 khán giả. Dù vậy, MU sẽ không phải thực hiện chuyến hành quân xa đến Azerbaijan khi được thi đấu với Sabah trên sân Old Trafford.

Do sân Bank Respublika Arena không đáp ứng tiêu chuẩn UEFA, Sabah phải đá trận play-off tại sân Tofiq Bahramov ở Baku.

Điều đặc biệt nằm ở tuổi đời của Sabah. CLB này mới được thành lập vào năm 2017, tức sau thời điểm Sir Alex Ferguson chia tay MU vào năm 2013. Chỉ hai năm sau khi ra đời, Sabah đã có cơ hội góp mặt tại giải VĐQG Azerbaijan nhờ một số đội bóng rút lui.

Sabah là một trong số tám đối thủ của MU ở vòng phân hạng. Ảnh: Reuters.

Kể từ đó, Sabah duy trì vị trí tại giải đấu cao nhất Azerbaijan và từng cán đích thứ hai ở mùa 2022/23. Đến mùa 2025/26, đội bóng này tạo bước ngoặt lịch sử khi lần đầu tiên giành chức vô địch quốc gia, qua đó mở đường tiến vào Champions League.

Trước khi góp mặt ở vòng đấu dành cho những đội bóng hàng đầu châu Âu, Sabah đã trải qua hành trình vòng loại đầy ấn tượng. Họ lần lượt vượt qua TNS của Xứ Wales, KuPS của Phần Lan và Aarhus của Đan Mạch, trước khi tạo màn ngược dòng ngoạn mục trước Hapoel Be’er Sheva (Israel).

Ở trận lượt đi, Sabah thất bại 1-2 trên sân đối phương nhưng sau đó thắng 5-2 ở lượt về sau 120 phút, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 6-4.

Tại vòng phân hạng Champions League năm nay, Sabah không chỉ gặp MU mà còn phải làm khách trước Arsenal và có cơ hội tiếp đón Barcelona trên sân nhà. Đây đều là những trận đấu lịch sử với CLB mới chỉ thành lập chưa đầy một thập kỷ.

Cầu thủ mà MU cần đặc biệt lưu ý là tiền đạo người Rwanda Joy-Lance Mickels. Chân sút này hiện là cây săn bàn vĩ đại nhất lịch sử Sabah với 77 bàn sau 148 trận, trong đó có 5 pha lập công ở vòng loại Champions League năm nay.

Với tinh thần đang lên cao khi góp mặt tại vòng phân hạng Champions League, Sabah có thể là mối hiểm họa khó lường với MU ở giải năm nay.

Video bàn thắng trận MU 1-1 PSG Đêm 8/8, Manchester United hòa PSG 1-1 trong trận giao hữu trước thềm mùa giải 2026/27.