Croatia đặt dấu chấm hết cho giấc mơ World Cup của Panama

Ante Budimir của Croatia ăn mừng bàn thắng duy nhất của trận đấu. Nguồn: Reuters.

Ante Budimir đã dẫn dắt Croatia giành chiến thắng 1-0 trước một Panama ngoan cường trong trận đấu thuộc bảng L World Cup diễn ra hôm 23/6 (theo giờ địa phương), mang về cho đội bóng vùng Balkan 3 điểm quan trọng và loại bỏ đội bóng Trung Mỹ trong một đêm có ý nghĩa rất lớn đối với cả hai đội.

Croatia và Panama bước vào trận đấu với hy vọng giành được những điểm số đầu tiên tại giải đấu và biết rằng một thất bại sẽ khiến họ phải về nước sớm sau khi Anh và Ghana hòa 0-0 trong trận đấu khác ở bảng đấu này.

Sân vận động Toronto được nhuộm đỏ, trắng và xanh lam - màu cờ của cả hai quốc gia - trong một buổi tối nhiều gió bên hồ Ontario. Các cổ động viên Croatia đã hát vang bài hát cổ vũ "Moja domovina" của Hrvatski Band Aid trước khi trận đấu bắt đầu, tạo nên không khí sôi động cho một trận đấu hấp dẫn.

Croatia cuối cùng cũng tìm được cách vượt qua hàng phòng ngự chắc chắn của Panama trong hiệp hai khi Marco Pasalic thực hiện một pha đánh gót khéo léo cho Josip Stanisic, người đã dâng cao và tạt bóng vào vòng cấm, Budimir dứt điểm thành công đưa Croatia dẫn trước và khiến hàng rào cổ động viên phía sau khung thành vỡ òa trong niềm vui.

Họ suýt chút nữa ghi thêm bàn thắng khi Pasalic có cơ hội đối mặt trực tiếp, nhưng anh không thể đánh bại thủ môn Orlando Mosquera và sau đó sút bóng bật lên trời.

Cả hai đội đã thi đấu quyết liệt ở khu vực giữa sân nhưng Panama mới là đội gây nhiều khó khăn cho Croatia trong hiệp một với tốc độ tấn công bên hai cánh khi Jose Luis Rodriguez và Amir Murillo liên tục tạt bóng vào vòng cấm, nhưng không ai dứt điểm thành công. Chiến thắng này là một cái kết ngọt ngào trong một đêm đặc biệt đối với nhạc trưởng 40 tuổi người Croatia Luka Modric.

Mặc dù Panama đã bị loại, họ vẫn còn phải phấn đấu trong trận đấu cuối cùng vòng bảng khi tiếp tục tìm kiếm chiến thắng đầu tiên tại World Cup, dù đó là một nhiệm vụ khó khăn khi đối đầu với đội đầu bảng L là Anh.

Croatia sẽ đối đầu với Ghana, đội đang đứng thứ hai và có cùng 4 điểm với Anh, trong trận đấu cuối cùng vòng bảng.

Mai Phương