Công ty khởi nghiệp gọi vốn cho dự án phát triển thuốc ngoài Trái đất

Tổng số vốn mà Varda Space Industries huy động đến nay đã đạt 329 triệu USD. Vòng gọi vốn mới nhất có tỷ phú Peter Thiel cùng 2 tổ chức Lux Capital và Founders Fund tham gia. Theo giám đốc điều hành Will Bruey: “Với số vốn này chúng tôi sẽ tiếp tục tăng tần suất bay và xây dựng phòng thí nghiệm dược phẩm, nơi cung cấp công thức thuốc phát triển trong môi trường vi trọng lực đầu tiên”.

Trong môi trường vi trọng lực, quá trình kết tinh của dược liệu diễn ra rất khác so với điều kiện ở Trái đất. Ví dụ tiêu biểu là nghiên cứu do công ty dược Merck thực hiện trên Trạm vũ trụ quốc tế. Đội ngũ nhà khoa học phát hiện điều kiện trọng lực yếu cho phép chế tạo hoạt chất pembrolizumab (thành phần thuốc điều trị ung thư Keytruda) ổn định hơn.

Trong môi trường vi trọng lực, quá trình kết tinh của dược liệu diễn ra rất khác so với điều kiện ở Trái đất - Ảnh: Varda Space/X

Ngoài giám đốc Bruey, đồng sáng lập Varda Space Industries Delian Asparouhov còn tuyên bố tàu vũ trụ của công ty có thể tiến hành sản xuất hàng loạt ngay trong không gian: “Sản xuất hàng loạt không nhất thiết phải tăng kích thước tàu lên gấp 1.000 lần. Loạt phương tiện hiện tại của chúng tôi đủ sức mang về khoảng 50kg hoạt chất dược phẩm. Đối với các nhóm thuốc mà chúng tôi đang nghiên cứu, một số loại có thể đạt đến quy mô sản xuất hàng loạt, tức là sản xuất theo quý”.

Cho đến nay Varda Space Industries đã thực hiện thành công 3 sứ mệnh (đều đã trở về Trái đất). Sứ mệnh thứ 4 đang trên quỹ đạo, sứ mệnh thứ 5 dự kiến tàu được phóng vào cuối năm nay. Trong sứ mệnh đầu tiên tên W-1, công ty tiến hành chế tạo tinh thể thuốc chống HIV ritonavir.

“Phòng thí nghiệm quỹ đạo của Varda là nơi đầu tiên xử lý vật liệu bên ngoài Trạm vũ trụ quốc tế, đánh dấu sự khởi đầu của việc mở rộng thương mại lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp”, công ty tuyên bố.

Cẩm Bình